台北—南非前總統曼德拉1993年造訪台灣時，曾與台灣前總統李登輝會面，兩人並有私人交誼。李登輝今天對曼德拉的逝世，以及南非當初與台灣斷交，發表他的感想。
李登輝憶曼德拉：犧牲小我的偉人，受迫中共與台斷交
李登輝惋惜曼德拉逝世：「當然，這麼偉大的人物，對全世界影響很大，尤其是對人類之間的區別，權利的平等。對黑人､白人，乃至於黃種人，都沒有區別，他這樣的態度，我很敬佩。」
李登輝並讚揚曼德拉對族群融合的貢獻：「曼德拉本身是個很好的人，為了黑人､膚色，還有白人之間的關係，犧牲自己來解決事情。南非的黑人實在長久受這個白人的欺負，這實在真的，我不知怎麼說起。有曼德拉才有他們(族群融合的南非)，這個社會上的不公平､國際上的不公平，曼德拉有辦法這樣努力，很厲害。」
李登輝與曼德拉於公於私都交情不錯，但關於曼德拉在其任內與台灣斷交，他認為：「問題是，他(曼德拉)跟我們很好，那為什麼會斷交呢?因為他的副手是共產黨，中共的關係支持他。因為他的副手，所以才突然跟台灣斷交。但是他也獲得我們許多力量的幫助，他(曼德拉)就職的時候我也有參加，也有協助他。」
李登輝提到他任內時對曼德拉的援助：「為了他要解決內部的事情，有幫忙他。有一千多萬美金。」
至於會不會出席曼德拉的葬禮，李登輝表示：「我又不是總統，沒有通知，沒有通知我。」
除了曼德拉於1993年訪問台灣，李登輝參加了他的就職典禮，也曾在1995年訪問南非，不過隔年南非及與台灣斷交，1998年與中華人民共和國建交。
