DR
作者香港特約記者麥燕庭
繼加拿大之後，美國亦醞釀消減由中國輸出的孔子學院。著名學府芝加哥大學108名教授近日聯署，要求校方在孔子學院合約於今年9月到期後不再續約。聯署指出，孔子學院的導師往往避談六四或西藏獨立等敏感議題，維持現行做法，有損學術自主。
全美有四百多所孔子學院，芝大人類學系榮譽教授沙軒士(Sahlins)認為，孔子學院藉著在美國名牌大學設籍而為美國民教育育界接受，一旦精英大學不與孔子學院續約，將令其他機構處理與孔子學院續約問題時，考慮再三。孔子學院一般較受資源不足的大學歡迎，藉此獲得免費的中文導師和教材，精英大學中，除芝大外，尚有史旦福大學和哥倫比亞大學的校園亦有孔子學院。
芝加哥大學促請校方不再與直屬中國民教育育部的漢辦(全稱為中國國家漢語國際推廣領導小組辦公室)續約，意味漢辦委任在芝大負責相關中文教學的孔子學院便須停辦。已聯署的108名教授中，包括政治系、歷史系、英語系等七個系的系主任，事發至今約一星期，校方對漢辦的續約問題仍是不予置評，只是說，校務會議將於下周二(13日)討論與漢辦合作的評估報告。據了解，有關評估由校方委任的三人獨立小組進行，2月時已開始，現已完成，但報告呈交校務會議前，須先經漢辦省覽。
根據聯署信，芝大孔子學院的三名中文教師聘用、教學以及研究計畫資金，大部分由漢辦掌控，形同由外國政府來決定校內課程，這對一個美國高等學府來說，「完全不合理，更不符合學術研究原則」。聯署學者憂慮，漢辦是一個中共政府機構，由漢辦控制美國學校教師的聘用和培訓，令人質疑，學術課程將受中國對言論和信仰自由取態的政治影響。聯署信更引述加拿大大學教師協會和麥克馬斯特大學停辦孔子學院的決定指出，漢辦聘請的教師會迴避六四事件和台灣問題等敏感議題。
不過，芝大孔子學院主任Dali Yang否認學院有在芝大提供課程，聲稱教師亦只是參與校內的中文語言教學課程，至於研究中國的撥款申請，亦全數獲批。
雖然其他國家，包括法國與德國都有類似機構推動該國文化，但該等機構均是獨立存在，不像孔子學院段設於所在國的大學校園內，儼如學校一部分。發動聯署的林肯教授質疑，若容許孔子學院的做法，那未，以色列、沙烏地阿拉伯是否也可以依樣畫葫蘆。他促請中共政府自建渠道推廣文化。
在芝加哥地區，除芝大外，尚有42所公立學校推出孔子課堂的中文課程。
去年，加拿大麥克馬斯特大學不滿孔子學院聘任教師時有歧視信仰自由條款，停辦孔子學院。會員有六萬人的加拿大大學教師協會則呼籲大學停辦孔子學院。
