在中國古代窗被視為建築實體的重要組成部分，其種類主要有直欞窗、檻窗、支摘窗、什錦窗等。
檻窗用於較鄭重的廳堂。
支摘窗亦稱和合窗，即上部可以支起，下部可以摘下。其內亦有一層，上下均固定，但上部可依天氣變化用紗、用紙糊飾，下部安裝玻璃，以利室內採光。外層窗心多用燈籠錦、步步錦格心。
故宮內支摘窗多用於內廷居住建築及配房、值房等。什錦窗用於四合院的遊廊及宅院中，其外廓有圓、方、多邊、銀錠、扇面、器物、果蔬形。
由門發展出的窗也同樣經歷了一段發展史。
最早的直欞窗在漢墓陶屋模型中就有。唐、宋、遼、金的磚、木建築在壁畫亦有大量表現。
從明代起，它在重要建築中逐漸被檻窗取代，但在民間建築中仍有使用。
唐以前仍以直欞窗為多，固定不能開啟。因此功能和造型都受到限制。
宋代起開關窗漸多，在類型和外觀上都有很大發展。
宋代大量使用格子窗，除方格之外還有球紋、古錢紋等，改進了採光條件，增加了裝飾效果。
宋代檻窗已適用於殿堂門兩側各間的檻牆上，是由格子門演變而來的，所以形式相仿。支摘窗最早見於廣州出土的漢陶樓明器。
清代北方的支摘窗也用於檻牆上，可分為二部，上部為支窗，下部為摘窗，兩者面積相等。
南方建築因夏季需要通風，支窗面積較摘窗面積大一倍左右，窗格的紋樣也很豐富。
明、清時門窗式樣基本承襲宋代做法，在清代中葉玻璃開始應用在門窗上。
並且許多格心圖案都被賦予象徵意義，如蝙蝠象徵福，葫蘆象徵祿等寓意吉祥的圖形。
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