4年前，這個被視為兒時的遊戲，被學者用到一項正兒八經的科學研究中。
現在，這項此前被譏為「吃飽了撐的」研究，入選了「麻省理工學院科技評論2014年度最優」，成為了中國首次入選「麻省理工科技評論」的社科領域成果。
據統計，近5年全世界共有50項成果入選麻省理工學院科技評論年度最佳成果，其中來自中國的共3項。該研究成果作為社會科學領域的成果入選，在我國還是第一次。
這項由浙江大學、浙江工商大學、中國科學院組成的跨學科團隊共同完成的成果，叫作「石頭剪刀布」中的社會循環與條件響應，解釋了「剪刀石頭布」的制勝原理。
「石頭剪刀布」研究採用經濟學控制性實驗方法——也就是實驗經濟學的方法，利用「石頭剪刀布」這一家喻戶曉而又在博弈論中處於元博弈模型的框架進行研究。這其中，包含了物理學、心理學、神經科學等領域的內容。
4年前，浙江大學實驗社會科學實驗室王志堅研究員、浙江工商大學公共管理學院許彬教授和中國科學院理論物理研究所周海軍研究員，開始這項基於「石頭剪刀布」模型的實證研究。
實驗共招募360名不同專業的大學生和研究生志願者參加，分成12組，讓大學生們對著電腦做「石頭剪刀布」遊戲，在線進行為期300輪的兩兩隨機配對的「石頭剪刀布」博弈。
這項研究旨在揭示「石頭剪刀布」中的宏觀周期現象與微觀行為基礎。研究發現，在宏觀尺度下，對於不同激勵參數，社會系統普遍存在持續的周期循環現象;而在微觀層面，個體行為則存在一種隱藏的模式：在一定情況下，贏了會更多選擇保留剛剛獲勝的策略，輸則更多按照「石頭剪刀布」的名稱順序變動，而平的則按照「石頭布剪刀」這樣的反方向順序變動。
《麻省理工科技評論》認為，這項研究是對人們玩「石頭剪刀布」的方法的第一次大規模測量，測量揭示了隱藏的行為模式，聰明的人可以利用這個模式來提高自己的勝算。
該成果已多次成為國內外科研機構和研討會討論的內容，成為博弈論、微觀經濟學、優化算法理論和計算機科學領域本科教學教程的參考內容，並開始被正式發表的經濟學和物理學類期刊論文引用。
