筆者每年都看春晚，目睹其嬗變，今年這一次無疑是21世紀以來最政治化的。往年的春晚與香港關係不大，但今年不同。為了彌合過往一年的中港矛盾，淡化大陸民眾眼中由占中帶來的香港離心力，所以邀請了劉德華、莫文蔚、鄧紫棋等一眾香港明星上春晚，就連變魔術的周家洪也是香港人。而往年備受「照顧」的台灣，今年就幾乎只有一位明星張震受邀——如此厚此薄彼，在過往是從未發生過的。而春晚中傳遞出的對習近平的個人崇拜，亦可謂前所未有。
其實不用什麼「內部文件」來告訴我們，明眼人都看得出今年春晚絕對是「政治教育」。但是，「政治教育」本非壞詞。教育的本意是引導、喚醒，所以每個人都需要政治教育。惟春晚的所謂「政治教育」，實際上是政治灌輸。
今年春晚與「反腐」有關的節目有三個之多，自然是為了響應現任領導班子的反腐號召。遙想1988年當代中國政治環境最自由的時候，那年春晚也有反腐題材的節目，是一個叫《巧立名目》的相聲。今日重溫，即便撇開政治意味，僅僅從敘事結構、語言風格等專業角度評價，仍然是不錯的。
《巧立名目》的故事是一個領導帶屬下吃了10隻烤鴨，不想自己花錢，於是找了種種可笑的藉口向上級打報告報銷費用，沒想到得逞了。從此，這個領導更加得意忘形，幾乎天天在外面白吃白喝，終於被紀檢委查處。節目中的「領導」，既無才能又無文化，辛辣諷刺了全國各地的貪官污吏，觀眾拍手稱快。
那時候，中國的貪腐問題其實已經非常嚴重。第二年爆發的八九事件，起因實際上並非為爭取自由民主等空泛的政治價值，而是非常在地的口號：「反官倒、反腐敗。」六四屠城後，中央十分明白問題的重要性，於是從政治宣傳方面入手，嚴格控制輿論導向，其中遭到整頓的就包括春晚。
1990年春晚，江澤民、李鵬等時任國家領導人，據說是在沒有事先通知的情況下，突然駕到現場直播的春晚，和所有主要演員握手，並作了「維穩發言」。於是，國家領導人在全國觀眾面前給了春晚主辦者一個下馬威。從此，春晚變得保守不堪，流入只重形式上的花里胡哨及趙本山式膚淺的搞笑。
六四成為春晚的分水嶺。但為什麼六四前的春晚節目會好看呢?
原因很簡單，那個時候中國人真心希望國家好，想要解決腐敗問題。所以，反腐是自下而上的一種訴求。以這種心情創作的節目，沒理由不好。可是到今天，反腐已經變成政治任務，是統治者出於打擊異己也好，統治危機也罷而制訂的硬性指標。面對一個人心已死的國家，沒有人想要真的反腐，大家只是希望利用現有的地位和資源，儘可能快速逃離中國。所謂反腐，不過是為了滿足聖意的形象工程。因此，春晚的幾個反腐節目到頭來無非是喊幾句誰也不相信的口號——觀眾看了覺得假惺惺，大概連創作者自己也不相信那套說辭。
春晚播出之後，網上有不少批評其過於政治化的聲音，包括有針對壓軸節目《把心交給你》全程為習近平唱頌歌，樹立個人崇拜的言論。據筆者觀察，網民的主流聲音是負面的。不過，第二天大陸主流傳媒的輿論導向鮮明，掀起一場對春晚節目歧視女性的大批判，顯然是轉移視聽，效果立竿見影。很快，關於春晚有沒有歧視女性的討論，就占據了所有的報刊、網站的頭條。而大家也忘記了除夕這天，曾經接受過春晚的「政治教育」。
筆者本來以為，春晚的影響力在網際網路時代會衰落。不過，今年的春晚由於注入了大量網際網路元素，包括手機搶紅包等，導致春晚這盤生意「垂死病中驚坐起」。雖然有不少人說，應該取消春晚。但種種跡象表明，春晚可能會繼續存在很長一段時間。春晚對大陸人的影響力仍然存在，所以邀請多位香港明星登台。不過，中港矛盾不是春晚能夠解決的。相反，片面在大陸製造中港和諧的假象，當大陸遊客來到香港時，卻看到光復這、光復那的行動——夢醒時，勢必會爆發更嚴重的衝突。
