鐵礦石價格暴跌正在迫使澳大利亞政府對支撐該國財政的假設做出調整，這是該國經濟脆弱不堪的又一個跡象。
澳大利亞國庫部長霍奇在接受《華爾街日報》(The Wall Street Journal)採訪時表示，顯然澳大利亞需要進一步下調鐵礦石價格預期;這對於預算而言是一個重大挑戰。
鐵礦石價格自1月初以來下跌超過30%，因西澳Pilbara地區的新礦供應打壓了鐵礦石價格。五分之三的海運鐵礦石供應來自澳大利亞，其中大部分運往中國鋼鐵廠。但在新礦供應上線的同時，中國經濟卻繼續放緩。
持續十年之久的礦業繁榮期過後，在澳大利亞經濟脆弱不堪、失業率攀升之際，鐵礦石價格又驟跌至每噸50美元以下，這令澳大利亞政府的財政狀況雪上加霜。
一些經濟學家估計，自去年12月的年中預算修正以來，鐵礦石價格暴跌使政府收入損失至多30億澳元(23億美元)。去年12月的預算顯示，根據每噸60美元的鐵礦石價格計算，預計截至今年6月底的財年現金赤字為404億澳元。摩根史坦利(Morgan Stanley)計算得出，僅今年3月份的鐵礦石價格下跌就使澳大利亞出口額折合成年率損失了80億澳元，占國民所得的約0.5%。
鐵礦石價格下跌造成的稅收收入損失給霍奇帶來了麻煩，政府準備於5月12日公布新的預算。稅收收入的下降意味著政府必須考慮削減支出以幫助迅速結束持續的赤字局面，這是上次選舉中做出的承諾。
霍奇周四稱，他最近與包括力拓(Rio Tinto PLC)及必和必拓(BHP Billiton Ltd.)在內的主要資源公司會面討論了鐵礦石價格暴跌的問題。鐵礦石出口占澳大利亞出口額的約三分之一。
與此同時，政府總債務與國內生產總值(GDP)之比從2007年的5%上升至22%。金融危機期間中國對澳大利亞資源的需求大幅增加，推動鐵礦石價格2011年漲至約每噸190美元的高點，澳大利亞政府得以在全球金融危機中未受到沉重打擊。
本月早些時候，摩根大通(J.P. Morgan)警告說，澳大利亞的財政政策走在錯誤的道路上，財政支出仍在上升，如果這個規模達1.5萬億澳元的經濟體不實施改革，澳大利亞寶貴的AAA主權評級可能面臨風險。
儘管存在這些不利因素，霍奇仍表示，5月份發布的預算案將規劃出一條在未來幾年重返財政盈餘的可靠路徑。
評級機構已警告稱，澳大利亞財政的結構性弱點如果不加以解決，可能會危及該國的AAA主權評級。對於諸如此類的有關澳大利亞經濟前景的悲觀看法，霍奇進行了反駁。他說，澳元大幅下跌正在重振旅遊業和農業等領域的經濟活動。
他還稱，澳元貶值對製造業有利，尤其是製造業出口;毫無疑問，澳元貶值也對農業有利，並給旅遊業帶來很大好處。
霍奇指出，有跡象表明一些行業已經從借款成本下降中受益。他說，強勁的住房建築活動和房價上漲正在推高資產價格，導致家庭財富膨脹。
雖然有跡象表明流向房地產投機客的貸款驟增，但他暗示，澳大利亞政府仍不會插手，將把是否修改貸款規定的決定權交給監管部門和澳大利亞央行。
