一些人相信食用人類胎盤——無論是生吃、熟吃或是經過乾燥、粉碎然後封裝入膠囊來吃——有益於健康。但是，在綜述了關於該問題的屈指可數的幾項研究後，科學家們並未發現任何證據能表明食用胎盤的益處。
食用胎盤的建議久已有之，號稱它可以減少疼痛，增強免疫系統，改善母嬰聯結，加快子宮恢復，並預防產後抑鬱症、睡眠障礙和月經紊亂等。
研究人員在《婦女精神衛生文獻》雜誌(Archives of Women’s Mental Health)上撰文稱，他們綜述了10項研究，其中4項為人類研究，6項為動物研究。一項研究探討了「食用胎盤膠囊可改善泌乳」的說法，但該研究既沒有遵循當前的科學標準，也沒有得出任何結論。無論是動物還是人類研究提供的證據均不足以證實其緩解疼痛的效果。關於食用胎盤，尚無隨機、安慰劑對照試驗。
雖然目前尚不清楚食用胎盤是否存在潛在的不利影響，但胎盤本身並不是無菌的，也曾有若干研究發現該器官受到了細菌以及硒、鎘、汞和鉛的污染。
「這是一種不規範的做法，其風險和收益都尚未經過循證研究，」該研究的主要作者，西北大學(Northwestern)的精神病學助理教授克里斯特爾·T·克拉克(Crystal T. Clark)博士說。「在進一步研究其效益之前，顯然不應用其替代其他療法來治療產後抑鬱症或其他併發症。」
