北韓女性在當地的收入低微，而且又不自由。在她們眼中，如果想得到富足的生活，就只能嫁給外國人，而中國便是其中一個她們願意嫁出去的國家。然而北韓當局卻關閉了正常的涉外登記渠道，令她們只能以偷渡的方式前往中國，甚至有網上消息指，中國農民只需用大米便能換取北韓新娘。
在吉林與北韓接壤的延邊地區農村，有很多當地人還是願意接待這些偷渡過來，受飢餓困擾的北韓女性，並幫助她們介紹成為別人家的媳婦，當中也有很多北韓女性還是從人販手中以1萬元(人民幣.下同)價格買入的。可是，因為中國還未開放對外婚姻合法化，所以這些北韓新娘在中國沒有合法的戶籍，只能成為「黑戶」。而且如果她們被別人舉報，她們還會被遣返回國。到時按照北韓的法律，她們將會被判不同程度的勞改。
然而，如果外國人想循官方合法的渠道迎娶北韓女性，北韓政府容許以引進外資為名，對北韓女性與外國企業家間的國際婚姻實行獎勵政策。據指，外國企業家須預付30萬元的訂金方可取得北韓的結婚許可。其後，北韓當局還會通過新娘向這些企業家們提出投資提議，但如果該企業家未能與北韓達成協議投資，北韓當局將會對其徵收逾620萬元的追加金。
