李嘉欣，1970年6月20日出生在澳門，是中葡混血兒，父親是葡萄牙人，李嘉欣繼承了東方美女的嫻靜和西方女子的明朗，是標準型的美人。
1973年，3歲的李嘉欣第一次被星探發現，拍攝了一個嬰兒廣告。1982年，12歲的她接拍了第二個廣告。在她讀書期間，不少星探曾在路上攔住她，問她想不想拍電影、拍電視，因為她當時的理想是當一名空姐所以都被她拒絕了。1984年，14歲的李嘉欣開始從事廣告模特工作。
1988年，18歲的李嘉欣在朋友的鼓動下，參加了香港小姐競選，並成為香港小姐冠軍。獲港姐冠軍同年，在「國際華裔小姐」的比賽中，她又獲得冠軍及「最上鏡」獎。李嘉欣在當選後不久隨即加入無線，早期她主要是在無線演出劇集。1989年，她與郭晉安演出了其第一部《花月佳期》。
1990年，與張國榮主演了《倩女幽魂Ⅱ：人間道》，在劇中飾演了王祖賢的妹妹傅月池。1992年，與周星馳合作主演了《鹿鼎記》，在劇中飾演阿珂。1993年，與李連杰主演了《方世玉》系列電影。1998年，主演《海上花》獲日本影評協會最佳影片獎，並獲得亞洲電影節最佳影片獎和坎城最佳影片提名。
2000年，主演影片《月亮的秘密》，出任第十三屆東京國際電影節評委，並參展新作《漂流街》。
關於個人感情生活，1988年，李嘉欣參選港姐時，李嘉欣就已與倪匡之子倪震拍拖，當選後二人隨即分手。其後李嘉欣與富商劉鑾雄展開了前後持續十幾年的交往。
1992年，李嘉欣與黎明合演電影《妖獸都市》時傳出戀情，可惜並未開花結果。1998年10月李嘉欣與男模特陳奔馳交往，半年後李嘉欣承認分手;後來李嘉欣與大陸富商覃輝、香港富商羅兆輝亦有緋聞。2005年5月，李嘉欣多次與商人龐維仁單獨約會，但二人關係在同年年底結束。
2006年6月，李嘉欣與富商許晉亨約會，二人公開承認戀情。2008年10月28日，兩人在香港金鐘婚姻註冊處登記結婚，11月23日在許晉亨父親的別墅中舉行婚宴。
2011年2月8日，41歲的李嘉欣於香港養和醫院產下她與許晉亨的兒子，取名Jayden Max Hui。
很多人都為她是冠以「花瓶」或「木頭美人」的稱號，外表的美麗卻意外地阻擋了她的演技，但她卻以獨特的個人魅力和出眾的外貌獲得人們的喜愛和追捧。曾拍攝多部影視劇，同時她也經常參演其他歌手的音樂特輯，轉戰大熒幕後更參演過李連杰、周星馳等影星的電影作品。
雖然已過去許多年，很多人仍然記得李嘉欣是港姐出身。儘管以後的港姐中仍有不少佳麗竟出，但李嘉欣作為港姐中最漂亮的一個，永遠留在了港姐里程碑上。李嘉欣負面新聞也有不少，但這並不影響她的美麗。
中葡混血的李嘉欣繼承了東方美女的嫻靜和西方女子的明朗，但她自己對此類褒揚並不熱衷，也許被人夸漂亮早已習慣了，引不起她太多興奮，她對所有的讚美只以平常心處之。
