10月10日，美國海軍最新最先進的一艘維吉尼亞級(Virginia class submarine)核動力潛艇在康乃狄克州首次下水，第一夫人米歇爾・歐巴馬主持儀式，這艘潛艇是米歇爾以自己家鄉州「伊利諾伊」(Illinois)命名的。米歇爾並按照傳統「擲瓶」，在艇身打破一瓶香檳。
據美聯社報導，第一夫人同時還對美國軍人家屬表示感謝。她說：「我想藉此機會感謝你們為彼此、為這個國家所做的一切。」
她在康州格羅頓碼頭(Groton yard)還讚揚工人們建造潛艇特別有天分。
「伊利諾伊號」耗資27億美元，是美國第13艘維吉尼亞級潛艇，可以執行多種任務，包括反潛戰術、運送特種部隊和偵察等。這艘潛艇長115米(377英尺)，可以運載130多名船員，配備武器包括魚雷和戰斧飛彈。
第一夫人表示，這艘潛艇是一個技術奇蹟。她說：「潛艇上充滿高科技，如光電桅杆、高解析度紅外攝影機。它還擁有最先進的隱形、聲納和通信系統，以及足夠高清晰度的屏幕。」
這艘潛艇於2011年開始製造，計劃在2016年送往海軍服役。去年，在該潛艇龍骨鋪設儀式上，米歇爾在一塊鋼板上刻上了自己名字的英文縮寫。
潛艇的頂部有代表伊利諾州標誌的設計，白尾鹿是該州的代表動物，樹葉表示伊利諾州的森林和草原。
維吉尼亞級核動力潛艇是美國海軍首款同時針對大洋和近海兩種功能設計的核動力潛艇，計劃建造30艘，均由紐波特紐斯造船公司、通用動力電船公司聯合建造。
維基百科資料顯示，維吉尼亞潛艇有許多創新，諸如光電桅杆，它用一對壓力殼外的大型的光纖光學感應器取代傳統的潛望鏡，每個高解析度攝影機都有夜視強化和紅外線雷射偵搜器，配合整體電子支持陣列，所有資訊將由光纖資料流傳達到艇內控制中心的信號處理器中。
