中共十八屆五中全會召開前夕，兩個神秘的中央調研組分別奔赴廣東和重慶，雖然打著調研地方經濟發展情況的旗號，但很可能是對兩地主要官員的一次政治考核，中共十九大的人事競爭已悄然展開。
兩個調研組帶頭人都非同小可，赴廣東的是中央財經領導小組辦公室主任劉鶴及副主任舒國增，劉鶴是習近平身邊「最重要的經濟顧問」，而舒國增長期在浙江工作，是「之江新軍」一員;赴重慶的是國家發改委主任徐紹史，也就是說，這兩個調研隊伍都是正部級，都能夠上達天聽。
廣東省委書記是胡春華，重慶市委書記是孫政才，都是現任政治局委員，也是中共第六代接班人選。在中共十八大前商討人事布局時，當時的政治局常委們將胡、孫兩人分別放到廣東、重慶這兩個情況複雜的省市進行歷練，鍛鍊他們應對複雜局面的能力。
當時的廣東貪腐橫行，地方勢力龐大，與中央離心離德，而重慶則經歷王立軍事變，政治局面複雜，小道消息紛亂，在這樣的背景之下，當局將胡春華與孫政才空降粵渝兩地，的確有考驗之意。只不過，十八大之後，隨著反腐整風深入，周永康、徐才厚、令計劃、郭伯雄等一大批重臣權貴垮台，使政治局面出現劇變，原本十八大各方妥協的人事布局很可能出現徹底重組。
一不小心隨時出局
在這些變局中，令計劃案尤為關鍵，作為前中辦主任以及胡錦濤最信任之人，令計劃是團派的中樞人物，包括胡春華在內的諸多團干們都對令計劃執弟子禮。從目前情況看，胡春華表面上沒有受令案衝擊，但外界總是將兩人聯繫在一起，這未免嚴重影響其接班行情。或許今次劉鶴帶領調研組赴廣東進行實地查訪，能夠獲得第一手資料，而這些資料又將對胡的仕途產生重要影響。
至於孫政才主政重慶之後，刻意低調隱身，不願過早「見光死」，政治風頭反而被現任市長黃奇帆超過。在經濟步入新常態以來，各地經濟增長面臨下行壓力，增長速度一再下降，甚至連保住百分之七都比較困難，因此，如何提振各地經濟成為高層領導十分關心的問題。此時，黃奇帆治下的重慶成為萬綠叢中一點紅，今年上半年增長超過百分之十一，雄冠全國，這提供了保持經濟增長的範本。習近平早前訪美亦帶同黃奇帆，其政治行情陡然看漲，相比之下，孫政才顯得相當低迷。
中共早前出台幹部「能上能下」的黨規，這對現任政治局委員們都是一個緊箍，一不小心很可能就淪為「被下」的一員，失去晉級的可能性。
