2月21日，中共官媒消息稱，中央辦公廳主任栗戰書到中央辦公廳定點扶貧縣河南省光山縣考察指導扶貧工作。栗戰書稱，應按照習近平的決策部署完成精準扶貧，確保到2020年現有貧困人口全部脫貧。需要注意的是，這是栗戰書首次親自一人對扶貧工作調研，無疑釋放了多重信號。另一方面，栗戰書作為中辦主任打破常規，隻身下基層，也堪屬罕見，有觀點認為栗戰書已能獨當一面，其仕途也料水漲船高。
有觀察人士指出，進入2016年後，習近平當局對扶貧展開了密集的部署工作。如2月2日，習近平前往革命老區井岡山，扶貧工作成為其開口必提的話題之一。此後的2月19日，習近平視察《人民日報》、新華社、中央電視台三大主串流媒體時，期間分別對扶貧工作進行現場連線指導，並且扶貧仍然是此行的重點之一。而此番栗戰書單槍匹馬下基層調研，無疑是作為習近平的「欽差大臣」角色調研並監督扶貧事宜。
梳理資料發現，此次栗戰書臨危受命，很可能與其早年的「成功經驗」有關。2002年1月，栗戰書出任中共西安市委書記，後又兼任西安市人大常委會主任；同年5月，晉升中共陝西省委副書記、西安市委書記。在西安任職期間，栗戰書對這座古城的發展做出規劃，提出了「中國西安，西部最佳」的創建目標，此後西安的GDP一直領跑陝西各市。
然而，一直以來外界都認為，國務院扶貧領導小組是當局扶貧工作的主力。根據官方定義，國務院扶貧開發領導小組是中共一個常設機構，負責組織、領導、協調、監督、檢查貧困地區的扶貧開發工作，且現任組長是國務院副總理汪洋。但是2月17日，隨著中共中央辦公廳、國務院辦公廳印發了《省級黨委和政府扶貧開發工作成效考核辦法》，明確指出將扶貧工作考核結果作為對省級黨委、政府主要負責人和領導班子綜合考核評價的重要依據。一時讓外界相信，中辦在扶貧中的作用不容小覷。
另一方面，按照往常的慣例，中辦主任除管理中南海日常事務外，其政事活動出行，往往都會跟隨在最高領導人們身邊。栗戰書此前獨自亮相的公開政事活動中，除了作為外事的特使，如2015年3月和9月作為習近平訪俄與訪美的特使之外，公開亮相在國內進行的政治活動接近於無。而他此次只身前往光山縣進行調研，也實屬罕見。作為中南海總管，栗戰書的再次打破常規替習分憂，能獨當一面或許已經預示他的仕途將更上一層。
有外界消息指出，如不出意外，栗戰書在十九大上應入常。《華爾街日報》曾說，栗戰書身為政治局委員，到了2017年，他很可能是晉身政治局常委的熱門人選之一。按照以往政治局常委「七上八下」的傳統，栗戰書很有可能晉升為政治局常委。到2017年中共十九大換屆時他正好67歲，尚屬年富力強。此前也有消息傳出，習近平屬意老成持重的栗戰書接任王岐山卸任之後中紀委書記一職。
而現在回顧栗戰書從接任中辦主任這三年的時間，在中辦系統大刀闊斧清除令計劃的勢力，確保中樞機構高效保密運轉，而且對推進中南海各項政務工作，尤其是為習近平內政外交方面立下汗馬功勞。如今，栗戰書再次隻身現身於國內扶貧調研活動，可謂是履歷豐富。這是否也即預示著2017年的十九大人事調整，栗戰書將勢在必得，擔當黨和國家更重要的領導職務？尚且值得外界期待。 (墨嵐撰寫)
