段祺瑞的逼宮電洋洋灑灑，到段府家人嘴裡，就被歸納成了言簡意賅的「三句話」：兵力單薄，糧草缺乏，清家皇上你快退位吧！三句話交代一個大清朝，誰能做得到？只有段祺瑞！段府上下一提到這一點，無不心服口服。
三造共和的段祺瑞
1912年1月26日，段祺瑞聯合四十六名北洋將領，由他親自領銜，向北京發出了主張共和，奏請清帝遜位的通電。通電一出，震動全國。
段府有一位叫邢寶齋的老人，是在段祺瑞父親手裡當過差的，年紀大了以後便留在段府幹點輕省活，吃碗現成飯，比如出門買點笤帚、簸箕什麼的。
邢寶齋常常跟人提起段祺瑞小時候的事。那時候段祺瑞的父親在軍隊裡當管帶，段祺瑞也跟在父親身邊，邢寶齋一天到晚都能看到他。不過當時邢寶齋眼中的小段祺瑞可實在不怎麼樣——一天到晚淌著清水鼻涕，真是要多邋遢有邋遢。
邢寶齋看著很窩火，就對小段說：「你這叫什麼少爺呀？一點也不愛乾淨！」
教訓過之後，小段依舊不改。邢寶齋氣極了，忍不住爆出粗口：「你這個屌樣！」
誰也不會料到，這個邋遢孩子長大後會做到這麼大的官，更想不到他還能幹出逼皇帝退位這樣驚世駭俗的事。之後，當邢寶齋又嘮叨段祺瑞小時如何不起眼時，有人就會變得不耐煩起來：「你不是看不上他麼？他如今驚天動地，而你如今還得上街買笤帚。」
老頭頓時被堵得無話可說，只好結結巴巴地說：「咱也不知道他有這麼一天呀！早知如此，也對他好點呀！」
對於大多數人來說，即便想得到驚天動地的事，也未必有能力或者敢於去做。有時段府廚房開出來的菜儘是蘿蔔，吃的人會抱怨：「怎麼大師傅盡給我們蘿蔔吃呀？」馬上有人用手指著裡面段祺瑞他們吃飯的地方：「你想吃好的，到那一桌吃去！」
旁邊又有一人接著搭茬：「他呀，他沒有這個能耐！」說著，用手一比劃：「人家三句話推倒了清家皇上。你，成麼？」
段祺瑞的逼宮電洋洋灑灑，到段府家人嘴裡，就被歸納成了言簡意賅的「三句話」：兵力單薄，糧草缺乏，清家皇上你快退位吧！
三句話交代一個大清朝，誰能做得到？只有段祺瑞！段府上下一提到這一點，無不心服口服。
其實，段祺瑞在遞出「三句話」前後的思想是比較複雜的。一方面他所理解的共和，和孫中山、黃興等革命黨人的概念未必一致，但另一方面，他之所以如此不遺餘力地主張共和，也絕不僅僅只是因為摸清了袁世凱的意圖，要對其一味效忠。說到底，在那個歷史階段，但凡像段祺瑞這樣具有政治頭腦和前瞻性的政治人物，都能看清當時的一個歷史趨勢，即共和必然取代專制。
段祺瑞的「三句話」一出，猶如給清廷下了一道催命符。京城親貴們人人為之震恐，就連反對共和最力的親貴良弼也發出哀嘆：「現在除共和外無別路。」
就在清廷收到逼宮通電的當天，革命黨人對良弼發起刺殺行動並取得成功，良弼被炸彈炸成重傷，兩天後斃命。至此，親貴們不但是怕，而且是要逃了，他們紛紛前往天津、青島、大連等地避難，不能走的只能拉下臉來央求袁世凱派兵保護。
在這種內外夾攻的情勢下，隆裕太后接連召開兩次御前會議，並且在第二次的御前會議上決定讓清帝遜位。雖然隆裕太后已做了遜位的決定，但在包括恭親王溥偉在內的幾個近支王公的堅持下，清室還想儘量拖延時日，以待變化。
在段祺瑞的逼宮通電發出一個星期後，清帝退位的詔書仍未正式下發。為免夜長夢多，段祺瑞下決心採用靳雲鵬的第三策，即使用武力，脅迫內廷宣布共和。1912年2月5日，他聯合第一軍八名協統以上的將領發出代奏電，指出共和國體已成時代潮流所向，可是現在卻因為「二三王公迭次阻撓」而無法順利實施，結果導致了「恩旨不頒，萬民受困」的局面。
對逆勢而動的王室親貴，袁世凱同樣既不屑又痛恨，他暗暗寫下了「陷九廟兩宮於危險之地，此皆二三王公之咎也」的字句，只是以他所處地位，還不能公開這樣說出來。段祺瑞則無此顧慮，他在電報中將「二三王公」認定為「敗類」，並聲稱自己將率第一軍全體將士入京，與之「剖陳利害」。
電報發出之後，段祺瑞真的將自己的司令部由湖北孝感回遷至保定，作出了要率兵入京的姿態。
2月6日，袁世凱召集王公大臣，把代奏電交給他們傳閱。看完這份明對「二三王公」，實對清室的兵諫式通電，人人都相顧失色，噤不敢言。只有恭親王溥偉憤然罵道：「本爵因朝廷願讓政權，已署名認可，何竟指為敗類？祺瑞此電，逼迫太甚！」
雖然他這話聽上去還算有點勇氣，實際也是色厲內荏，已無半點招架之功。溥偉尚且如此，其他人更不敢再對清帝遜位說三道四了。於是會上就擬定了贊成共和的長電。
看到清廷已支持不住，段祺瑞趁熱打鐵，於2月9日參與直隸總督張鎮芳領銜的電報，要求「宣布共和」。10日，他又在信陽發出電奏，「力催解決」。
除了硬的一手外，袁世凱、段祺瑞還有軟的一手，這就是南北代表所共同商定的「清帝退位優待條件」。儘管王公親貴們對拱手讓出江山和特權仍心有不甘，但他們更怕段祺瑞帶兵入京，導致最後連優待條件都得不到。2月11日，隆裕太后承認優待條件，第二天便以「宣統皇帝」的名義頒退位詔。
共和之局至此大功告成。毫無疑問，段祺瑞在其中起到了相當重要的作用，尤其他所領銜的前後兩份主張共和的電報更為許多人稱道，「一造共和」的讚譽也由此而生。
