在德國總理默克爾即將訪問中國之前，德國政府中的二號人物、經濟部長加布里埃爾（Sigmar Gabriel）表態反對歐盟承認中國的市場經濟地位。
加布里埃爾是中左派社會民主黨的領袖，也是中右派的默克爾的主要政治合作夥伴。他對《明鏡》周刊表示，如果一個國家想在世界範圍內獲得承認市場經濟地位，就不能以國家控制經濟的方式來運作。中國只有在真正以市場經濟方式運作的時候，才能得到承認。
歐盟將於今年夏天決定是否給中國這個第二大經濟夥伴以市場經濟地位。但是一些歐洲國家擔心，一旦中國獲得這一地位，中國產品的關稅將大幅降低，進一步威脅當地的就業機會。一些工業國指責中國用補貼方式銷售產品，尤其是在鋼鐵領域消化過剩產能。
歐盟委員會今年五月認為中國獲得市場經濟地位對於歐洲來說是「難以承受的」，而歐洲議會也在投票中以壓倒性多數表達反對態度。
歐盟面臨的另一個選項是，部分承認中國市場經濟地位，同時劃出某些受到特別威脅的例外領域。這也是美國面對同樣問題時採取的策略。
默克爾將於6月12至14日訪問中國，預計市場經濟地位問題將成為對話焦點之一。
總體而言，義大利、西班牙和法國傾向於對中國採取強硬立場，而英國、荷蘭、比利時則支持中國獲得市場經濟待遇，因此德國的態度顯得至關重要。五月底曾有來自中國方面的消息稱，歐盟委員會已經和中國就承認市場經濟地位「接近達成協議」。
