近日無意中看到一張04年第47屆世乒賽男團冠軍隊的合影，不禁感慨，當年的男隊真是顏值和球技都處在一個巔峰狀態，特別是當年只有24歲的馬琳，作為劉國梁直板打法的最佳接班人，馬琳成為當時最受乒迷們關注的運動員之一。
馬琳年少成名，14歲就進入了國家隊，職業生涯共獲得四屆世界盃冠軍，也是第一個蟬聯世界盃男單冠軍的人，被譽為世界盃先生。他共獲得18個世界冠軍，和王皓與鄧亞萍並列排在國乒歷史上的第三位，僅次於張怡寧的19個和王楠的24個。不過三次屈居世乒賽亞軍，讓他始終無緣大滿貫榮譽。
退役後馬琳正在上海體育學院攻讀碩士學位，而同時他也已經「變身」為廣東桌球運動管理中心的馬主任，仕途可謂一帆風順。
相對於職業生涯的輝煌，馬琳的感情生活則充滿了爭議。馬琳早在21歲時與國乒第一美女白楊有過一段戀情，正因為這段戀情，白楊被開除出國家隊。
據爆料，兩人自2001年開始就已經不是「普通朋友」。一開始馬琳追她追得很苦，但確定關係後，白楊相當痴情，只要有馬琳比賽，她一定會到場。但可能是由於戀愛影響狀態，只要有白楊參加的世乒賽和總決賽，馬琳成績都不理想，而沒有白楊參加的世界盃馬琳就奪冠了。
在屢次被教練叫去單獨談話，並得到口頭警告後，他們仍然沒有收斂的跡象。在04年雅典奧運前，國家隊被迫作出了將白楊等人開除出國家隊的決定。在處罰令中，因為馬琳和王皓都是雅典奧運會奪金的「種子選手」，而免遭到處罰。
白楊被開除後，白馬之間的關係開始漸漸淡化，直至分手。馬琳還曾經在賽場耍賴氣哭過白楊。當時一場奧運混雙決賽，馬琳有一球擦了球檯下沿，應該無效，白楊向馬琳求證，但他卻含含糊糊不說一句話。
球賽結束，白楊的眼淚立刻「嘩嘩」地流了下來。當時，中央電視台特邀的賽事評論嘉賓楊影情不自禁地說了句：「馬琳也不照顧一下戀人白楊。」這句話將封鎖得極嚴的秘密泄露了出去，於是有媒體對馬琳大加討伐。賽後，白楊多次說：「那球明明是擦在下邊，他也看到了，為什麼要裝作沒看見呢？」最終白楊在當屆世乒賽混雙獲得亞軍，女雙獲得第三名，仍然無緣大賽冠軍。
之後馬琳在2004年和演員張寧益結婚，曾是文體明星結合的典範，可惜的是他們未能最終修成正果。2009年7月，馬琳向法院提出離婚訴訟，這次離婚風波更是鬧得滿城風雨，雙方甚至不惜對簿公堂。
剛開始張寧益沒有同意離婚，2010年7月馬琳將離婚訴訟申請交到法院。法庭上，張寧益失聲痛哭，稱兩人感情並未破裂，並指曾有人要賣馬琳與「小三」的照片給她，但她想讓馬琳回心轉意，因此沒理會。
但之後的庭審上，雙方就財產以及「第三者」的問題上展開了激烈的辯論，張寧益當庭向法官遞交一段馬琳與第三者親密的視頻，片中的女主角被曝光手臂刺有「M」和心形的姑娘。馬琳回辯，「我不可能永遠自己一個人待著，所以我有異性朋友很正常。」同時，兩人因財產分割問題，也進行激烈爭執。圖為網友曝光馬琳「小三」照片。
2010年12月下旬，在歷時一年多、六次開庭的長盤拉鋸戰之後，雙方才終於達成和解。馬琳以付出千萬家產的代價結束了與張寧益這段長達六年的婚姻，昔日的「模範夫妻」最終分道揚鑣。
2013年12月7日，在馬琳正式宣布退役後的兩天，馬琳就在北京低調完婚，迎娶漂亮新娘張雅晴，新婚妻子是邯鄲人，比馬琳小兩歲。
不過據說張雅晴就是馬琳之前被傳的「小三」，因為當時馬琳在個人微博上貼出了一張女孩的身份證，這個張姓女孩正是曾被曝光的那位手背刺著「m」字母的神秘「小三」，而這張身份證的照片正是博主本人貼上去的，但僅僅幾個小時後就被刪掉，張寧益認為這是那位「小三」在向自己炫耀示威。從該位女孩的身份證照片截圖可以看出，身份證上的女孩正是「刺青女」，張雅晴。看來這又是一個小三成功上位的故事。
