湖面持續萎縮，魚類基本消失，世界珍禽遺鷗的種群數量銳減……我國最大的沙漠淡水湖紅鹼淖生態危機不斷加劇，水利、環境、動物、地礦等多方專家和當地政府建議，儘快從國家層面進行規劃搶救和生態保護。
位於陝西省神木縣爾林兔鎮和中雞鎮境內的紅鹼淖，是國家級水利風景名勝區和省級自然保護區。歷史上紅鹼淖最大水域面積為1969年的67平方公里，是陝西省最大的湖泊和全國最大的沙漠淡水湖。
如今，昔日煙波浩渺、望不到邊的紅鹼淖湖面不復存在，湖水縮減後的沙灘面積十分可觀，前廟壕村附近湖水後退已有數里之遠。
據神木縣政府介紹，多年來，特別是2006年至今，紅鹼淖水位以每年30厘米至60厘米的速度持續下降，目前湖水面積已縮至32.8平方公里，平均水深由8.2米降至不足4米，按照近5年的縮水速度推算，紅鹼淖可能會在10年內乾涸，成為中國第二個羅布泊。
另據陝西省水利廳檢測數據，目前紅鹼淖湖水PH值已高達9.8，原本在裡面生存的17種野生淡水魚已相繼絕跡。
西北瀕危動物研究所研究員肖紅說，由於紅鹼淖中遺鷗賴以生存的湖心島半島化現象持續發展，遺鷗的種群數量已由2011年的7700巢下降到2015年的2000巢左右。
