在中國大陸一直很受歡迎的《鐵齒銅牙紀曉嵐》，把紀曉嵐描繪成一個伶牙俐齒、聰明機智的能臣。據《清史稿》等文獻中記載，現實中歷雍正、乾隆、嘉慶三朝，享年八十二歲的他不僅是神童、才子，還位官居高位至兵、禮部尚書，更是協辦大學士加太子少保，曾任《四庫全書》總纂修官。
《閱微草堂筆記》是他將自己的親身經歷和所見所聞記錄成書的。其中一篇講述的是河間府（今河北中部，稱河間市）一位私塾先生因好講沒有鬼，被當地一位號稱「唐嘯子」的書生戲弄，由於心虛、魄力不夠，真把鬼招來了的故事。
《閱微草堂筆記》原文是古文，今人博主「笨笨」根據哈爾濱出版社出版的《閱微草堂筆記》翻譯的部分故事，就鬼事說人心，寫下《閱微古今談》。
譯文：河間（今河北中部，河間市，清代稱河間府）的唐生喜好玩鬧，當地人至今還知道有這麼個人，所謂「唐嘯子」就是他。有位私塾先生好講沒有鬼，說：「阮瞻遇見了鬼，哪有這樣的事？這不過是和尚們造謠罷了！」夜裡，唐生往私塾先生的窗戶上扔土，然後又嗚嗚叫著叩門。私塾先生驚問是誰。回答說：「我是二氣相聚結的鬼。」先生大懼，蒙頭躲在被窩裡發抖，叫兩個弟子守他到天亮。早晨，他癱在那兒起不來了。朋友來問，他只是呻吟著說有鬼來。後來大家知道是唐生乾的，都拍掌大笑。然而從此以後便鬧起鬼來，拋瓦扔石、搖晃門窗，沒有一天晚上有安靜之時。開始還以為是唐生胡鬧，後來仔細觀察，才知道是真鬼。私塾先生受不了，竟丟下學館離去了。這是因為他受過驚下之後，加上慚愧，他的勇氣已衰退，鬼便乘機而來。「妖由人興」，說的就是這個道理。
「笨笨」博主評說：私塾先生膽子不大傲氣頗大，自以為是地高談闊論，越是這種人，越有好事之徒使其出醜，如果有勇氣改正錯誤也就罷了，一般情況下很少有人願意面對自己的錯誤，事情也就會一步一步地發展下去的。
現代自以為是之人「勝」古人多矣。私塾先生因為慚愧一走了之，今人反而會和鬼達成協議，只要能保住他的名或財，即便是把身體讓給鬼用，也是可以的，卻沒想到這樣自己還能活下去嗎？
紀曉嵐本名紀昀，清朝翰林院庶吉士出身。自乾隆三十三年（1768年）紀昀因給親家盧見曾通風報信而捲入鹽政虧空案被發配新疆烏魯木齊開始，沿途積與當地人交流，做了不少記錄，曰「如是我聞」。他於乾隆五十四年（1789年）至嘉慶三年（1798年），近10年期間，將自己以前的親身經歷與多年所見所聞累積成冊著成《閱微草堂筆記》。
紀昀生於雍正二年六月十五日，卒於嘉慶十年二月十四日，即1724年7月26日－1805年3月14日），直隸獻縣（今中國河北獻縣）人，字曉嵐，又字春帆，晚號石雲，又號觀弈道人、孤石老人、河間才子，諡號文達。
乾隆三十八年（1773年）起，任《四庫全書》館的總纂官，又修《四庫全書總目提要》、《熱河志》，傳世除了《閱微草堂筆記》，還有《紀文達公遺集》《評文心雕龍》。紀昀在對聯方面的造詣可謂舉世無雙，甚至出的燈謎連乾隆都猜不出答案。
此副燈謎是：
黑不是，白不是，紅黃更不是，和狐狼狗狸仿佛，既非家畜，又非野獸；
詩也有，詞也有，論語上也有，對東西南北模糊，雖是短品，也是妙文。
乾隆在得知其答案即「猜謎」二字，對紀曉嵐大加讚賞。
阿波羅網孫瑞後報導
《閱微草堂筆記》相關部分原文：
河間唐生，好戲侮，土人至今能道之。所謂唐嘯子者是也。有塾師好講無鬼，嘗曰：「阮瞻遇鬼，安有是事？僧徒妄造蜚語耳。」唐夜灑土其窗，而嗚嗚擊其戶。塾師駭問為誰，則曰：「我二氣之良能也。」塾師大怖，蒙首股慄，使二弟子宋達旦。次日委頓不起。朋友來問，但呻吟曰有鬼。既而知唐所為，莫不拊掌。然自是魅大作，拋擲瓦石，搖撼戶牖無虛夕。初尚以為唐再來，細察之乃真魅，不勝其嬲，竟棄館而去。蓋震懼之後，益以慚恧，其氣已餒，狐乘其餒而中之也。妖由人興，此之謂乎？
