太平洋戰爭的爆發，使美英中三國成為生死與共，並肩作戰的戰友。羅斯福曾致電蔣介石稱：「中國軍隊對貴國遭受野蠻侵略進行的英勇抵抗，已經贏得美國和一切熱愛自由民族的最高讚譽。」中國艱苦持久抗戰，已得到世界各國人民的廣泛同情和欽佩。中國的大國地位也得到反法西斯盟國的公認。但是，美英等國在清朝末年強加中國的不平等條約仍未廢除，這就大大妨礙了中國與反法西斯盟國之間的合作。
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| 開羅會議期間，中美英首腦合影（左起：蔣介石、羅斯福、邱吉爾、宋美齡） |
太平洋戰爭爆發後，蔣介石更認為中國是「聯合國家宣言」首先簽字的四國之一，只有儘早廢除一切不平等條約，才能適應中國已經取得的國際地位，符合聯合國家進行戰爭的目標。為此，國民政府主動採取了一系列措施。一九四二年三月派出外交部長宋子文到美國，向美國政府轉達中國政府希望立即廢除舊約，簽訂新約的迫切要求，並爭取和洽談美援。九月二日，國民政府派魏道明替換胡適為駐美大使，魏立即銜命由重慶飛赴華盛頓，以促成儘快簽訂新約。在隨後中美談判中，國民政府都提出了廢除領事裁判權及其他特權的要求，努力爭取儘早廢除不平等條約。
一九四二年十月九日，在兩大陣營激烈交戰之際，美英兩國政府同時分別通知中國駐美、駐英大使，表示願意立即廢除在華領事裁判權及其它有關特權。
中美、中英經過三個月的談判，就廢除不平等條約和改訂新約問題，達成協議。一九四三年一月十一日，「中美關於取消美國在華治外法權及處理有關問題條約和換文」，由魏道明和赫爾代表兩國在華盛頓簽字;同日，「中英關於取消英國在華治外法權及其有關條約與換文」由宋子文、薛穆、黎吉生，代表兩國在陪都重慶簽字，上述兩約通常簡稱「中美平等新約」和「中英平等新約」。
中美、中英新約強調∶中美、中英是平等的主權國家，締約雙方重視兩國人民間的友好關係，並願共同致力促進人類平等關係的發展。
中美新約共有八條，主要內容有∶
(一)廢除美國在華領事裁判權，關閉在華美國法院及領事法庭。美國公民在中國，按國際法受中國政府管轄。
(二)廢除「辛丑條約」，終止其給美國的特權。美國願協助中國與其他有關政府成立必要協定，將北平使館租界區之行政與管理，連同使館租界區之一切官有資產與官有義務移交於中華民國政府。
(三)美國同意終止在上海、廈門租界特權。美國願意協助中國與其它有關各國政府成立必要之協定，將上海及廈門公共租界之行政與管理，連同官有資產官有義務，移交於中華民國。
(四)美國放棄關於在中國通商口岸制度的一切現行條約權利，廢除使用外國人引水等特權。
(五)美國放棄美國軍艦進入中國領水的特權，中美兩國軍艦互訪，應照國際慣例相互給予優禮。
(六)美國放棄給予美國船舶在中國領水內關於沿海貿易及內河航行的特權。
條約還規定新約未涉及的問題，如有影響中國主權者，應由中美兩國政府代表會商，依照普遍承認的國際公法原則及近代國際慣例解決之。中英平等新約基本與中美平等新約內容一致。
在美英兩國的促動下，其他國家都與之仿效。此後，中國陸續與其他全部有關國家簽訂了新約。原外國列強強加中國之不平等條約的廢除，中英、中美平等新約的簽訂，是反法西斯陣營中和中國對外關係史上的大事。它提高了中國的國際地位，鼓舞了中國軍民抗戰的鬥志。
一九四三年一月十一日，中美、中英分別在華盛頓和重慶訂立新約。二月四日，陪都國民政府批准新約，並決定舉行慶祝中美中英新約三天。
從二月五日起，陪都各界慶祝新約活動開始。各機關學校放假三天，舉行集會，講述建立平等新約的意義。工廠停工一日，商店、住戶懸燈三日。國民政府中央廣播電台五日至七日全部安排播放慶祝新約的節目。陪都政府各系統大員，國民黨元老、各界知名人士，蔣介石、何應欽、陳誠、邵力子、于右任、張道藩、吳鐵城、張治中、謝冰心等都相繼發表了廣播講演。參政會連續舉行茶話會，慶祝、座談訂立新約的意義。教育部指令各社教機構，利用音樂、戲劇、電影、演講等方式，擴大慶祝活動。中美文化協會和聯合國幻燈電影供應社合作，在夫子池新運服務社舉辦慶祝新約照片、幻燈片展覽，自由參觀，日夜開放。各報紛紛發表社論，共慶新約。
在這三天之中，陪都家家戶戶都懸旗結彩，喜氣洋洋。各文藝團體在主要街道及廣場，舉辦慶祝演出，觀者如潮;街道兩旁，廣設高音喇叭，使慶祝活動有聲有色。入夜，各團體、機關、學校舉辦化裝演講，藝術宣傳，提燈遊行。燈具上均寫慶祝新約，同盟勝利，獨立自主，自由平等，立己立人等口號。新運總會還特製十幕慶約大型焰火。群眾一邊觀看焰火，一邊高唱慶祝平等新約歌∶
五十年革命流血，
五年半作戰犧牲，
掙斷了枷鎖，
喚回了漢魂，
埋葬了沉重的歷史，
展開了民族的新生，
正義已獲得申張，
神州已重睹光明……
五日下午二時，陪都黨政軍機關，工商婦女各界兩萬多人，在夫子池廣場舉行慶祝大會，大會通電四則，盼中美、中英切實互助，加強團結。四時開始舉行遊行，群眾自動加入隊伍，人數達到七萬，沿途表演龍燈獅子，觀眾不可勝數，到兩路口後遊行隊伍才解散。由於中國政府與人民對世界反西斯戰爭的貢獻與犧牲，中國人民終於將近百年來壓在中華民族頭上的不平等條約廢除了!
