過去數月以來，美國總統川普屢屢對中美貿易釋放出強硬立場。他是否把威脅付諸行動，未來一個月，將是一個重要的觀察窗口。
鑑於川普不按常理出牌的脾性，誰也不能保證川普不會挑起事端。雖然他命令政府官員去研究美國面臨的貿易挑戰，而不是討論怎麼開始徵收關稅，但隨著很多項目評估最後期限的臨近，很多針對中國的貿易決策已經堆積在了他的案頭。
商務部長羅斯已經遞交了《鋼鐵產品進口對美國國家安全影響的調查》的報告。自1月15日起的90天內，川普有權決定是否開展對鋼鐵產品進口的調查。在給出回應之後15天將付諸實施。
同樣地，商務部認為鋁產品進口會威脅到美國，川普從1月22日起有90天時間作出回應，以決定是否開展相關調查，並在給出回應之後15天將付諸實施。
針對太陽能設備的202條調查也將從1月26日的90天內作出回應。
市場普遍認為，川普的「武器」將不僅僅包含鋼鐵和鋁製品。
2018年開年之初，螞蟻金服併購美國MoneyGram International失敗，預示著美國或將在中資企業在美投資方面進一步設限。
此外，在智慧財產權保護方面，美國很難放鬆對華限制。去年8月川普政府已經開始就智慧財產權議題對華開展301條款調查。華爾街見聞提及，儘管本世紀以來美國僅僅動用過一次301條款，但此次針對中國開展301調查並可能採取措施對華貿易進行反制，顯示出美國似乎已經決意繞開世貿組織，孤注一擲實施對華貿易戰。
因此，從全球來看，真正的問題在於，川普的外貿強硬措施繞過世貿組織中的補救機制，直接使用作為總統的權力來解決貿易問題。
熟悉中美經貿關係的人士指出，美國是否發動貿易戰，在很大程度上取決於川普的個人意願。
不巧的是，在川普上台一年後，美國對華貿易逆差達到了2758.1億美元的創紀錄高點。《華爾街日報》稱，多年來居高不下的中美貿易順差在2017年攀上新的巔峰，這將使川普政府更有理由批評中國的貿易行為。
最近一段時間，伴隨著美方的措辭愈加強硬，中美兩國的貿易形勢似乎越來越嚴峻。
就在上周，川普在與 中共國家主席習近平通電話之後接受路透社採訪時還稱，他希望避免中美貿易戰，但不能保證不會發生。
美國貿易代表處在上周五發布的一份報告中稱，讓中國加入世貿組織是一個錯誤，並稱中國離市場經濟國家越來越遠。
上周四，中國商務部新聞發言人高峰表示，希望中美貿易摩擦不會升級，但也會堅決捍衛中方的合法權益。
彭博社援引德意志銀行駐香港全球首席經濟學家Michael Spencer說：
去年我們所擔心的事，有可能在今年發生。除了地緣政治，貿易相關的擔憂可能是我們面臨的最大風險，畢竟亞洲國家目前還是出口導向型經濟。
