根據加拿大聯邦移民部的相關通知，自2018年12月31日起，包括中國大陸在內的亞洲、亞太和南北美洲地區的加拿大簽證申請人，必須赴加拿大簽證中心等機構做「生物識別」，即遞交自己的指紋和照片信息。從今年7月31日起，加拿大就已對歐洲、中東地區與非洲的加拿大簽證申請人執行類似規定。
加拿大簽證申請費用至少額外增加430元
根據要求，所有非加拿大國籍的外籍人士如果申請加拿大短期訪問簽證、工作或學習許可(美國公民除外)、永久居民或難民庇護等都需要進行生物識別信息採集。只有14歲以下兒童及79歲以上申請者(難民申請者無此項年齡豁免)、美國簽證持有者經加拿大轉機、以遊客身份前往加拿大的免簽人士、國家元首及政府首腦可免於提供生物識別信息。
加拿大的生物識別信息自採集之日起，有效期為10年。增加了生物信息採集這一環節之後，不僅申請流程較以往變得複雜，申請費用也相對增加不少。根據規定，生物識別信息採集需收取每人85加元的費用(約合430元人民幣);一個家庭同時申請，費用最高為170加元;三人或以上的表演藝術家及其支持人員作為團體一同申請工作簽證者最高支付255加元。
對於單個申請者而言，自2018年12月31日起，在申請材料準備齊全、過簽順利的情況下，申請加拿大簽證約需1242.3元人民幣。據吾愛全球簽證中心介紹，自今年11月2日起，加拿大簽證中心要求申請簽證必須辦理郵寄，快遞費由之前的46.1元/本，上漲至72.9元/本;加上540元的簽證申請費以及199.4元的服務費，在沒有進行生物識別信息採集之前，申請加拿大簽證的費用為812.3元。
簽證申請者需本人親自到現場採集信息
加拿大簽證申請者要進行生物信息採集和提交申請材料，需簽證申請人本人親自前往加拿大設立在中國大陸的簽證申請中心。目前，加拿大在北京、上海、香港、廣州、重慶、成都、杭州、濟南、昆明、南京、瀋陽、武漢都設立了簽證中心。
據悉，第一次申請入境加拿大簽證，還可在線或者通過郵件申請加拿大簽證的申請人，之後將獲得加拿大聯邦移民部郵寄的一份生物識別指導信，將這份指導信給當地的簽證中心，即可進行生物識別信息採集。
在加拿大政府看來，收集入境者的指紋和照片，可幫助移民和邊境局的官員更容易地阻止威脅加拿大安全的人員入境，也會讓簽證申請處理更便捷，合法入境者的入境程序更簡化。
加拿大相關政府機構介紹，生物識別信息主要是被用在審核申請人的簽證申請和入境加拿大時，簽證官以此可以快速掃描檢查入境者是否有犯罪記錄，或違反加拿大移民法。加拿大大部分機場的自助入關安檢服務亭都能提供指紋識別、照片確認等服務，入境者可以自行進行安檢。
據悉，加拿大是繼美國、英國、申根國家之後，又一個需要在申請簽證時進行生物採集的已開發國家。
加拿大簽證認可芝麻信用，但與過簽率無關
除全球實施的生物識別採集，加拿大方面在2018中加旅遊年也採取了一些便捷中國公民申請簽證的措施。如今年11月，加拿大移民部在官網宣布，中國遊客可選擇提交芝麻信用簽證報告，用作財務及履約能力證明。
此前，中國公民如申請加拿大簽證，在財力證明方面，需準備近6個月的活期對帳單及凍結3個月不低於5萬元的銀行存款證明單等材料。現在芝麻分滿750分的加拿大簽證申請者便可以免交其他財務證明。
記者從多位簽證從業人員了解到，在他們看來，此次的芝麻信用報告與其說是一種財力證明文件，倒不如說是一種財力輔助證明文件更為準確。更為重要的是，消費者提交的信用報告對過簽率並沒有影響，是否會過簽，主要仍取決於整體材料是否齊全以及簽證官的判斷。
