1982年中共收回香港的消息曝光，從那時開始香港即出現持續不斷的自救運動，而瀰漫社會的情緒只有一個，就是抗拒中共直接間接的統治，保住香港已有的文明。
想來這是一件相當可悲的事情。香港自1841年1月26日開埠百多年來，除了日占時的三年零八個月，無論是原住民還是為避戰亂和暴政而來的大陸移民，都生活在英國穩定和健全的法律管治下，人人安居樂業。香港人從來不需要為自己生活範圍以外的政治生態擔憂。但自1982年以來，香港人就不斷為了本來已有卻面臨淪喪的自由法治而抗爭。這段以既有文明去抗拒野蠻、抗拒淪落、去掙扎自救的歷史，也許是人類歷史中最可悲的一幕。
1989年香港人之所以如此積極聲援六四，主因是面對主權轉移，香港人不想等死，想要保住原有的法治自由，希望藉著推動中國民主，而帶來九七後的人權保障。2014年，毛孟靜回顧當年她在北京目睹六四事件，她說，「我第一個念頭就是保住香港」。
89年5月20日李鵬宣布戒嚴後，北京郊區發生學生民眾阻攔軍隊入城的場面，27日爆發規模宏大的遊行，許多中共黨政要人，包括人大委員長萬里，也包括中聯辦前身的香港新華社幹部及社長許家屯，都呼籲不要出動軍隊鎮壓。其後發生屠城慘劇，許多論者都認為這樣殘暴的政權不可能延續，我當時也指「上帝要他滅亡，必先使他瘋狂」。然而，我們都看錯了。瘋狂沒有導致滅亡。在國際社會抵制下，鄧小平指令對外實行「韜光養晦，永不當頭」的低調策略，1992年又南巡放話全面實行讓「一部份人富起來」的權貴資本主義經濟政策。不但政權延續，而且以廉價勞力加上犧牲生態的方式，使經濟起飛。
89年後，每年六四的燭光，都是對中共的抗議。而所謂「愛國」，就大多數參與活動的市民來說，並不覺得與這個「國」有真正的感情聯繫，只是既無可奈何地被「回歸」到「一國」之下，就當作「愛國不等於愛黨」吧，參與六四活動的重點是對殘暴政權抗議。
許多小朋友也曾經被父母帶到六四燭光集會，支聯會說是「薪火相傳」，其實相傳的不是「愛國」，而是抗議精神。
中國其後的發展，顯示離民主之路越來越遠，離全面壓制人民自由的極左專政越來越近。自由行，雙非產子搶床位、搶奶粉，搶高樓價，香港人的生活飽受侵凌，加上中聯辦對香港從暗到明的干預，使一國兩制名存實亡。所有這些現實發展，使香港人尤其是年輕人厭惡那個被黨騎劫了的「國」，甚至厭惡擁護那個國的有著與文明人不同習性的「民」，於是「愛國愛民」「建設民主中國」甚至「平反六四」等口號在年輕人眼中都是虛偽。本土派由是興起，與「愛國」「大中華」派分庭抗禮，實際上是世代之爭。維園燭光已少見年輕人的身影。
但不管什麼派別，從1982年以來的拒共意識、抗爭精神、維護香港人身份的自主自救思想，都在不斷增強。港共政權提出修訂《逃犯條例》，中共對香港的間接統治即將轉為直接，「民主回歸」已成世界級笑柄，香港人人自危，有跡象顯示不同派別的人也走在一起，為保衛香港文明和自身安全而抗爭。
