位於南中國海的越南天然氣平台，2018年4月29日
兩家位於華盛頓的美國智庫最新發布報告稱，越南和中共的船隻在南中國海爭議海域對峙數周。與此同時，雙方外交部門也「隔空交火」。
戰略和國際研究中心（CSIS）和高級國防研究中心（C4ADS）周三（7月17日）發布報告稱，越南和中共船隻在南中國海位於越南經濟專屬區內的離岸油田發生對峙，時間長達數周。
兩家機構發表的另一份報告則指出，隸屬中國地質調查局的勘探船「海洋地質8號」於本周一完成為其12天的勘測工作，其活動範圍靠近爭議島嶼南沙群島（Spratly Islands，國際上亦稱斯普拉特利群島）。該船所勘測的一處油田的開採權已經被越南政府授予西班牙國家石油公司（Respol）。在2017年和2018年，該公司先後兩次因為中方壓力而停止在越南海域的開採工作。
根據美方智庫提供的數據，「海洋地質8號」進行勘測期間有3艘中共海巡船護航，而越南則派出8艘船隻密切跟隨。
「具有威脅性質」的航行舉動
數天前，中共海巡船海警35111號對數艘越南船隻做出「具有威脅性質」的航行舉動。當時越南船隻正在為日本擁有的Hakuryu-5海上鑽油平台提供支援服務。該平台由俄羅斯石油公司（Rosneft）租用，在位於越南東南370公里處的06.1油田進行開採。
包括此處在內的越南大部分海洋大陸架均位於中共宣稱的「九段線」之內，北京政府認為此線之內區域均為中國版圖。但九段線的合法性極具爭議，而且並非連續密閉的區域，因此造成中共的主權訴求並不清晰明確，引發周邊國家不滿。
去年，路透社獨家報導稱，俄羅斯石油公司越南分公司曾擔心在06.1油田的開採工作會激怒中共。
戰略和國際研究中心的報告稱，「7月2日，35111船於距鑽井平台不足0.5海里處，在船距不到100米的情況下在越南船隊之間進行高速穿插，此後（越南）船隻離開Hakuryu-5鑽井平台。」
目前仍不清楚的是，截止周三，是否仍有中國船隻在俄羅斯石油公司平台附近進行挑釁行為。
2014年，一座中國石油鑽井平台開始在越南海域內作業，引發越中關係達到數十年來最為緊張的狀態。此事件引發雙方船隻衝撞，越南爆發反華騷亂。
越南總理：「準備戰鬥」
路透社報導稱，7月12日，在被問及本月發生的中越船隻對峙事件時，中共外交部發言人耿爽稱中國在南中國海問題上的立場是「一貫和明確的」。他表示，「中國堅決維護其在南中國海的主權和海洋權益，同時堅持通過談判和協商與相關國家化解分歧。」
中共外交部網站有關7月12日例行記者會的記錄中，並沒有耿爽以上發言內容。
本周二，越南外交部發表聲明，對未具體指明的南中國海「近期事態發展」做出回應。
越南外交部發言人黎氏秋恆（Le Thi Thu Hang）表示，「在沒有得到越南許可的情況下，所有外方在越南海域的行動均無法律效力，並且侵犯越南領海，違反國際法。」
聲明未提及此前的海上對峙事件。
俄羅斯石油公司和西班牙石油公司都沒有回應路透社的郵件採訪請求。
中國在越南油田區域進行勘測期間，越南總理阮春福（Nguyen Xuan Phuc）視察了位於首都河內的海岸警衛隊總部。越南媒體沒有對海上對峙事件進行報導，但展示了阮春福通過視頻連線與海岸警衛隊船員通話的畫面。
越南海岸警衛隊官網發表聲明稱，阮春福要求他們「保持警惕，準備戰鬥」，準備應對「不可預料的事態發展」。
就在同一天，越南國家議會主席阮氏金銀（Nguyen Thi Kim Ngan）在北京會見其中國同僚、中共政治局常委、全國人大常委會委員長栗戰書。中國官媒新華社報導稱，雙方表示將「共同維護海上和平與穩定」。
