牙周炎，一個非惡性的相對緩和的健康殺手，它對人類健康施出的溫柔一刀，雖不致命，卻足以讓大多數人後半生的生活品質遭遇滑鐵盧。
生不如死談不上，但一定會是苦不堪言，後悔莫及。
然而這一切，本可以避免。
這是一個30多歲的小伙子，只是因為「牙齒鬆動」來就診。
但等待他的，卻是晚期牙周炎患者的最終歸宿——全口牙鬆動，拔除。
牙周炎患者被拔出的牙齒
@西安牙醫老聶供圖
換句話說，他看起來一顆牙也不缺，但其實一顆牙也沒有了——這就是晚期牙周炎患者面對的「無牙窘境」。
然而，對口腔大夫來說，這樣「全口牙齒拔除」的駭人病例，卻已經司空見慣。
2017年9月19日，原國家衛計委發布《第四次全國口腔流行病學調查》結果顯示：
我國成年人的牙周健康率僅為9.1%，牙周炎是導致我國成年人牙齒喪失的主要原因。
換言之，90%以上中國人的健康，都處於這項疾病的威脅之下，任其發展甚至會失去全部牙齒——而他們對此毫不知情。
正因為如此，牙周炎被醫學界定論為繼癌症、心腦血管疾病之後，威脅人類身體健康的第三大殺手，也是口腔健康的頭號殺手。
而每個人都有可能遭遇。
每個人都可能遭遇的頭號殺手
牙周炎，由局部因素引起的牙周支持組織慢性炎症，最通俗的說法就是「牙床發炎」。
首先，我們要認識一個基本概念：牙菌斑。
牙菌斑是粘附在牙齒表面或口腔其他軟組織上的微生物群。它是由大量細菌、細胞間物質、水通道組成的，不能被水衝掉的細菌斑塊。
每個人都有牙菌斑，區別不僅在數量，也在種類不同，牙菌斑是牙周炎發病的關鍵始動因素。
牙周炎均始動於牙菌斑，尤其是齦下菌斑，並且受全身疾病影響。當牙菌斑達到一定程度，就會引起牙齦發炎，刷牙出血。
通過每天正確、高效地刷牙，可以讓牙菌斑維持在不致病的水平。否則，牙菌斑在帶來危害的同時，還會不斷堆積、鈣化，逐漸形成牙結石，更加促進牙周炎的發生發展。
牙結石
誰容易得牙周炎
總體而言，不認真刷牙以及無視牙菌斑的危害，牙齦炎極度拖延，是牙周炎的重要致病因素。
另外，長期食物嵌塞和口腔不良修復體長期刺激也可導致牙周炎。
同時，有幾類易感人群值得高度重視：孕婦，菸民，糖尿病患者和牙列不齊者。
妊娠本身不會引起牙齦炎症，只是由於妊娠時性激素水平的改變，使原有的牙齦炎症加重。
因此，妊娠期齦炎的直接病因仍然是牙菌斑。
隨著分娩後激素水平回歸正常，齦炎整體上會減輕，但如果不徹底清除牙石菌斑，仍會有局部牙周炎產生。
那種「生一個伢，掉一顆牙」的說法，終極因素仍然是口腔衛生狀況差，牙菌斑控制欠佳所致。也就是說，它並非必然現象，完全是可控的。
另外，女性備孕前請一定全口潔牙！這是目睹一個又一個孕婦備受牙齦炎甚至牙齦瘤之痛苦而得出的吐血教訓！
抽菸、糖尿病也是牙周炎的重要易感因素。
由於菸民的口腔衛生狀況一般較差，煙斑更容易沉積菌斑，所以牙結石量普遍高於常人，而且煙霧中的化學成分會對牙周組織造成慢性損害。
長期抽菸的人成骨細胞活性降低，牙槽骨萎縮加速，這些綜合因素造成牙周炎進展快，且治療難度加大。
而抽菸本身也會增加糖尿病的患病風險，兩者再次形成惡性循環——如果一個菸民得了糖尿病，他的全口牙喪失也逐漸走上日程。
某煙盒警示包裝
「消失」的中國牙周炎患者
與牙周炎的極高發病率形成鮮明對比的，是牙周炎患者的極低就診率。
事實上，除了少數知名口腔院系的牙周科患者較為集中外，很多醫院口腔科的牙周專科，則顯得更為冷清——從某種意義上來說，中國的牙周炎患者「消失」了。
為什麼？這和兩個廣泛存在的誤區有關。
➊牙周炎不是上火
牙周炎最初表現為牙齦炎「刷牙出血」，這也是最佳的干預治療時機。
但大多數人此時卻認為這是「上火」，執念於自己在家「祛火消炎」。
「有炎必消」的思想根深蒂固，大量患者被「千錯萬錯，消炎不錯」的「黃金法則」誤導，鋪天蓋地的「神藥」廣告應運而生。
圖片來源：123rf.com.cn正版圖片庫
但沒有哪種「神藥」能根治牙周炎。
且不論大量「神藥」缺乏循證醫學支持，即使是通過循證驗證的牙周臨床常用藥：鹽酸米諾環素軟膏，也只是牙周專科治療中的輔助用藥。
牙周炎不是上火，治本的關鍵更不在祛火，也不是靠聲稱能祛火的神藥和牙膏，而是控制牙菌斑。
➋不是牙掉光了鑲新的就行
許多患者總認為：牙周炎不是什麼大病，能拖就拖，等牙掉光了再鑲一口假牙就行。
殊不知全口活動義齒，不僅功能比天然牙齒相差一大截，咀嚼效力不高，使用也不方便。全口種植義齒也是一種選擇，可以較好地恢復咀嚼功能。
但現實是，並不是每個無牙患者，都擁有「口腔里開一輛奔馳」的財力。
價格高昂種植義齒
圖片來源：@種牙匠黃建生供圖
除了患者自身的就診率低外，中國醫院牙周專科的治療現狀也並不樂觀。
牙周炎的診斷一旦確立，即預示著漫長而繁瑣的序列治療，這比早期單純的牙齦炎治療要複雜得多。
不僅花費不在一個檔次，同時涉及到個人長期口腔衛生管理與維護水平的差異，療效也因人而異。
於是，牙周炎的治療在中國成了一個非常沉重的話題，似乎永遠繞不開「治不好」的惡性循環。
「治不好」的牙周炎
與龐大的牙周炎患者群體相比，中國的牙周專科醫師數量極為稀缺。
這或許與牙周專科的收入和其它牙科相比較低有關。保守估計，10個牙醫里可能只有1個牙周專科醫師，甚至更低。
少數三甲醫院口腔科很可能根本沒有牙周專科醫師，更不必說鄉鎮醫院。
另一方面，牙周炎不同分期的不同處理要求相當專業，除了牙周專科醫師以外，其他專科的牙醫甚至很多都從未涉足此領域。
牙周炎的治療方式之一
這就導致大部分牙周炎患者常常首診於其他專科的牙醫，需要二次轉診的問題。
醫生的治療方案與轉診判斷，往往基於患者牙周炎的嚴重程度、口腔衛生管理能力、治療依從性、甚至經濟能力共同決定——其中的博弈一言難盡。
一個無奈的現狀是，口腔衛生意識低下、主動獲取口腔健康知識能力較低的牙周炎高危人群，往往也屬於經濟狀況欠佳階層，缺乏投資口腔健康的意願。
有的醫生將患者轉診後，患者卻不願花時間與精力前往上級醫院的牙周專科治療。這種現象反作用於醫生，積少成多，降低了醫生將患者轉診到牙周專科的主動性。
與此同時，就診患者最常問的一句話依然是「醫生，這個吃什麼消炎藥最好？」
於是，只給牙周炎患者開點消炎藥應付一下的牙醫，比比皆是。畢竟患者消腫了，解決了痛苦；費用低廉，醫生也不麻煩。
最終，患者和醫生雙方都更容易遷就現狀，而姑息治療帶來的，是牙周炎的慢性進展。
牙周炎的序列治療難以普及，成了「治不好」的病。懸殊的醫患數量比例，則成了一對看似尖銳、實則平穩的矛盾。
這裡面既無黑幕，也非醫德喪失。一切都顯得既合情合理，又不可理喻。
這一切，大多本可以避免
與牙周炎的診治困境相比，預防的惠民性和優越性，就顯得極其顯著。
早期干預和行為改變，基本上可以防止晚期牙周炎的無牙窘境。
反之，如果早期牙周炎患者拒絕治療和忽視口腔衛生管理，那麼最終極有可能像文章開頭的小伙子一樣，失去全部牙齒。
所以，如何正確、有效地預防牙周炎？
早晚正確地刷牙
每半年至一年進行一次超聲洗牙
果斷戒菸
此外，對於牙周炎易感人群，牙齦未退縮者，需要掌握牙線的使用，已經退縮者，則選擇牙間隙刷或沖牙器輔助。
需要強調的是，定期洗牙並不僅僅針對牙周炎患者，而是所有人。
洗牙能高效清除菌斑牙結石，維持牙齦健康，將牙周炎的始動因素消滅於萌芽狀態。
洗牙前後對比
這3點聽起來非常簡單，但就是這樣簡單的科普，卻沒有辦法觸達大眾。
反而是眾多「神藥」廣告依然鋪天蓋地，菸草商家依然大賣「漂亮煙盒」。
在美國和日本，洗牙已列入醫保項目，實現廣泛覆蓋。
這對政府而言是一筆不小的投入，但這一措施帶來的國民收益顯著，很好地鼓勵了全民自覺養成定期洗牙的習慣，由此節省了國民大量的拔牙種植牙支出。
為什麼中國人逃不過「牙齒掉光」的宿命？
要知道，「老掉牙」從來不是一種自然的狀態。六七十歲的老人裡面，有人一顆牙也沒有，有人一顆牙也不缺。生活習慣和口腔衛生意識，起到決定性的作用。
90%中國人的牙齒，正在被這種疾病殺死，而他們對此毫不知情——這一切，大多本可以避免。
