落後的、野蠻的國家和先進文明之間的衝突，是不可避免且複雜的。這兩條規律是有文字記載的歷史證明了的。那麼先進的文明就一定會戰勝落後野蠻的文明嗎？歷史告訴我們不一定。這和西方流行了幾百年的理論好像不同，包括馬克思主義的理論。
在東方的中國，兩千多年來的歷史中，先進文明戰勝落後文明的故事很多。但是先進文明被落後民族征服的故事一樣多，如果不是更多的話。雖然遊牧民族入主中原的王朝多數命都不長，但是所謂的華夏民族被征服，所謂的少數民族入主中原的時間卻並不短。這是為什麼呢？
觀察一下宋朝這段歷史，也許能找出西方學者所不注意的社會原因。這些原因也說明中國古代學術注重民心的重要性。用現代詞彙來說，就是社會心理對政治的決定性的影響。
歷史上的很多次王朝更替，都是因為貧窮造成人民造反。但另外的很多次和貧窮沒多大關係。宋朝的滅亡就和貧窮沒多大關係。宋朝在人類文明史上的富裕程度，超過現在的美國。它的滅亡是純粹的外敵入侵。
由於唐代之後的幾百年軍閥混戰，宋朝初年的實力很弱。北方遊牧民族侵占了中國北方大片領土，並且因此而實力大增。但宋朝建立之後實力大增，迫使北方強權遼國開始改革他們的舊體制，仿效宋朝的先進文明。終於和發展後的宋國簽訂了百年和約，和約使得兩國人民都過上了和平穩定的生活。
和平的生活使得兩國人民放棄了憂患意識，更傾向於綏靖政策。兩國也確實從綏靖政策中得到了好處。它們寧可花錢換和平，也不願冒險去戰勝敵人。百年之後已經文明化的遼國首先被他們北方的金國所消滅。
金國隨後又進一步侵占了實行綏靖政策的宋國，侵占了宋國北方的大片領土，並且重複了遼國文明化的過程。在宋國大量財富輸送下，金國官場迅速腐敗，人民迅速懦弱，失去了冒險精神和憂患意識。不久之後就被他們北方的遊牧民族蒙古人所消滅。
宋朝詩人有一句流傳千年的詩句：暖風吹得遊人醉，直把杭州當汴州。說得就是富裕和平的生活使得人民忘記了亡國之恨，喪失了憂患意識。這準確地預言了多年後宋國的滅亡，和導致滅亡的原因。那就是民心傾向於花錢買和平的綏靖政策，用暫時的和平養肥了自己的敵人。
中國古代的政治體制，雖然不是民主制度，但也不是專制獨裁制度。類似於現代詞語中的開明君主制，雖然不太穩定。在這種體制下，人民的想法和社會心態對政府的政策有著極大的影響力。在這種懦弱的社會心理影響下，對敵人採取綏靖政策，就成為了歷史的必然。
相當於現代每年幾千億美元的利益輸送，換來了暫時的和平，也養肥了自己的敵人。遇到合適的時機，就先敗給遼國，失去了大片領土；再敗給金國，失去了半壁江山；最終被蒙古徹底消滅。這就是綏靖政策的長遠結果。
而這種綏靖政策並不是因為出了賣國賊，而是整個社會的懦夫心態，推動了政策向綏靖的方向傾斜。主和派更符合民意，也符合皇帝和大臣們的意見。所以是人民在賣國，而政治家們隨波逐流，沒有去挽回富裕社會造成的懦夫投降主義的心態。
這就是西方學者們不熟悉的領域。富裕也是導致文明國家失敗的原因，政治家沒有扭轉這個失敗的趨勢，放棄了他們的責任，是失敗的第二個原因。所以富裕和民主自由並不能永遠保證勝利。
（文章只代表特約評論員個人的立場和觀點）
