一名中國孤兒叫申傑(Josh Clarkson),他四年多前被堪薩斯州的一個家庭領養,當時已經10歲的申傑剛到美國新家,語言不通、環境不熟。
但申傑把握住所有機會,向他接觸的每一個美國家庭介紹還在中國孤兒院---一起長大的「哥哥」國福亮(既『連姆』英文名:Liam Thurlby),努力讓哥哥國福亮也來美國和他團聚。
【「哥哥」幾全盲當時快13歲】
「他很聰明,他懂所有事情,他很棒。」申傑口中的「完美哥哥」當時已近13歲,快到無法被海外收養的年齡極限14歲,而且哥哥雙眼幾乎全盲,也影響被收養的機會。
出生就被父母棄養的申傑與國福亮,兩人因住進山東臨沂兒童福利院認識,當時分別五歲、三歲,彼此照顧,兩人喜歡一起聊天,「國福亮很懂歷史,他教我很多事情,分享很多知識」
天生小眼症導致幾乎全盲,無法正常閱讀的國福亮時常需要申傑幫忙念一些他想查的資料;沒有血緣關係的申傑,卻是他最疼愛的「弟弟」,也是唯一的親人。
【來不及道別沒忘記承諾】
國福亮所在的孤兒院裡,一陣子就會有小朋友被國外家庭領養而離開,他說「我跟弟弟多少會有些羨慕」;有天晚上聊天時,兩人互相承諾,「如果有一人先被收養,另一個人要記得想辦法幫留在孤兒院的人領養出來」。那時兩人分別是9歲及11歲。
這段談話,之後再也沒提起;一年多後,申傑被堪薩斯市的克拉克森家庭領養,在盲啞學校寄宿就讀的國福亮,知道弟弟要被領養了,「我不知道他要去哪裡,我想回去跟他道別,但學校沒有假日無法回去。」等趕回孤兒院,申傑已經離開。
「沒來得及說再見,非常傷心,覺得這輩子應該再也見不到了。」國福亮說,兩人之後完全失了聯繫。
申傑對記者說,他到美國的第一天,「就很想念哥哥,想告訴他,會記得承諾,一定會讓我們重聚。」只要有機會跟著美國的家人參加社區聚會、朋友活動,他總用有限英文,講述國福亮的好,希望有家庭願意收養,「
他總是說,」哥哥快14歲了,我再不努力,哥哥就再也來不了了。「
【作客教授家勇敢介紹哥】
2015年有天,小申傑到同一城市對瑟爾比(The Thurlby family)家中作客,他勇敢的在一位華人媽媽協助翻譯下,向初次見面的克利絲汀•瑟爾比(Kristin Thurlby)介紹哥哥國福亮,」他是最棒的,他的眼睛雖然看不見,但他會所有的事情。「
克利絲汀很喜歡開朗樂觀的申傑,聽完他對」哥哥「的描述後,」突然有根心弦被觸動「,」申傑描述的男孩,逆境中仍勇敢,就像我的兒子啊。「
當晚,克利絲汀寫電郵給正在國外出差的丈夫崔瑞斯(Trace Thurlby),詳細描述了申傑口中的國福亮,也提到他是需要特殊幫助的孩子,而且即將滿14歲。
夫妻兩人很快達成收養的共識;不過,瑟爾比除了兩個親生女兒漢娜(Hannah,現18歲)跟卡洛琳(Carolyn,現16歲),十年前兩人還從中國收養了剛出生的女嬰愛麗斯(Elliese Thurlby,現13歲),」我們很希望獲得他們的支持。「
沒想到兒女們知道國福亮就快14歲後,大家都說」那我們要快一點行動。「
經過層層審核,2016年1月,瑟爾比夫婦與女兒卡洛琳飛至中國,將國福亮接回堪州歐佛蘭帕克市(Overland Park)的家。
克莉絲汀說,在家中等待國福亮的親友,也包括申傑,」他看到哥哥時,開心的跳起來擁抱。「直到那時,國福亮才明白,原來是」弟弟「幫忙才讓他來到美國。
」我真的非常非常感謝申傑。「到美國已三年半,國福亮就讀藍村西北區高中(Blue Valley Northwest High School)11年級,說到」弟弟「時,仍可以感受到他的感動。
【養父母陪伴:永不放棄你】
瑟爾比夫婦回憶三年多來,一家人陪伴國福亮走過最困難的適應期,很多朋友都說,」國福亮很幸運到美國,但其實兒子剛到美國第一年,過得相當辛苦。「克莉絲汀說,」他幾乎不懂英文,而且過去讀盲啞學校,從來沒讀過一般學校。「
畢業於哈佛,現為兼職教授的克莉絲汀回憶,」兒子一開始常會告訴我非常挫折與生氣,因為課業太難,環境又陌生,我跟丈夫花了很多時間陪伴、鼓勵他,告訴他不管有任何困難都不能放棄,我們會陪在你身邊,永遠不會放棄你。「
接著,國福亮努力適應了美國的全新點字法,也學會了英文,他還是學校樂隊的長笛樂手,更是田徑隊的短跑健將。
克莉絲汀說,國福亮的眼睛可以辨別身旁比較亮的顏色,可以閱讀放大好幾倍的樂譜,聽力與記憶力特別出色,」他是我最好的兒子。「
來美才三年功課拿全A
喜歡運動的瑟爾比一家,從來沒有將國福亮排除在外,從沒跑過步的他,在爸爸崔瑞斯的陪跑下,很快掌握了跑步的要領,」他跑得比我快了,我才交手給其他田徑隊的隊員陪跑「;
因為國福亮的視力問題,每次學校比賽或練習時,都有一名同學穿著亮色上衣在旁陪跑引路。
在瑟爾比家,國福亮經歷過很多」人生第一次「,從來沒有游過泳的他,跟著家人去度假時學會了游泳;功課方面,上學期全A,只有英文89分,」我很佩服上哈佛的姐姐漢娜,也很喜歡兩個妹妹。「
國福亮對記者說,以前在盲啞學校時,每到周末假日同學都會有家人探望或打電話關心,」我當然會羨慕,但從來沒有家人親戚,並不知道真正有家人的感受是什麼。「
」現在我終於有了家人,每天放學可以回家,爸媽常陪我跑步、讀書。「國福亮說,」原來有家人是這樣的幸福。」