柏林病毒研究專家德羅斯滕（Christian Drosten）認為，近期在中國導致不明肺炎傳播的新病毒乃是一種SARS病毒，即類似2002/03年非典爆發時作祟的那種病毒。這位柏林夏里特醫學院（Charité，即柏林兩所大學醫科附屬醫院）病毒研究所所長指出，"這是同一種病毒，只是形態不一"，其區別主要在於病毒藉由附著人體細胞的那些蛋白質。
韓國發現一名不明肺炎後設立了隔離觀察站
緣起中國境內的SARS爆發期間，全球範圍記錄在案的病例約8000例，800多人死亡。SARS是英語"Severe Acute Respiratory Syndrome"（嚴重急性呼吸系統綜合症）的縮寫。
病毒專家德羅斯滕估計，像此次的迄今未知病毒在人類身上引發疫情，大概每10年方出現一次。中國衛生當局迄今報告共發生41例確診病例，數名患者病情嚴重，一名有嚴重病史的61歲男子已經死亡。此外，在泰國、新加坡以及韓國也出現疑似病例。
不過德羅斯滕表示，即使有了某個所謂的實驗室證據，在對所有這些情況作評估時均應持謹慎態度，因為，所做的試驗，其說服力各不相同，相關試驗結果可能需經後續試驗修正。據悉，世衛組織目前正與相關國家合作，確定一種統一的診斷試驗標準。
未影響上呼吸道
德羅斯滕表示，數天來，中國未傳出新病例報告，讓人有理由持樂觀態度。"迄今，沒有醫生和護理人員有病症"，此乃一個良好的跡象，它表明，該病毒不易傳染。依據現在所知，該病毒僅引起發燒和肺炎症候，"上呼吸道未受波及，例如，未出現打噴嚏、流涕"，而病毒從一個病人肺部感染另一個人的肺部，比起打噴嚏時的飛沫傳染，難度大得多。
柏林病毒研究專家德羅斯滕（Christian Drosten）
他指出，到目前為止，尚未聽說該病毒已有人傳人病例，不過，這並不意味著不會出現這樣的事情。他強調，"這種病毒可由本身並無任何症候的人攜帶"。
世界衛生組織周一表示，目前疫情尚未擴散。世衛組織新興疾病部門的代理主管范克爾克霍夫（Maria Van Kerkhove）女士周二表示，據目前掌握的信息，可能存在有限的人際傳播，最大可能是在家人之間，"而現在很清楚的是，沒有出現持續人際傳播"。她表示，儘管如此，該組織也在為該疫情更廣泛爆發做準備，並向世界各地的醫院針對該病毒的可能傳播發出了防疫指導方針。
基本猜測：病毒由動物傳至人
人口1100萬的湖北省會武漢市的華南市場被認為是該病毒的起源地。德羅斯滕解釋說，此類市場常常擠滿人，野生動物在那裡被宰殺、出售。他指出，有報導說，對於該病毒是由動物傳至人體，中國有關當局對此已有一種基本猜測，"不過，只有在確定無疑的情況下，才會正式通報"。2002/03年的SARS爆發時，果子狸被認為是病毒來源之一。
德國病毒專家德羅斯滕表示，SARS病毒目前可能只在動物界傳播，而MERS（Middle East Respiratory Syndrome，中東呼吸綜合症）爆發時，情況全然不同。這種呼吸道疾病經由一種相近的病毒引起。如今，尤其在沙特阿拉伯，仍一再發生經由駱駝傳給人類的新病例，而在由此引發的較小規模的疫情中，出現人際傳染鏈。德羅斯滕指出，這時，常會有3、4個人相繼傳染，而這提高了該病毒更好地適應人類這個"寄生宿主"、成為疫情爆發導火線的風險。他說："傳染鏈是病毒的一個試驗場。"
