武漢衛健委1月20日凌晨宣布連續兩日新增136例感染病例，新增一例死亡病例。圖為武漢金銀潭醫院。
湖北省武漢新型冠狀病毒肺炎疫情迅速擴散，北京、廣東等多省也出現確診病例。過去一段時間，對於病毒是否會人傳人的問題，中共官方回應一直含糊，並多次改口。直到1月20日晚，中共官方才承認武漢肺炎疫情人傳人，並且感染病例通報劇增，引發民眾恐慌。
一、1月10日中共稱沒有明顯人傳人的證據
武漢華南海鮮市場從去年12月起爆發不明原因肺炎。今年1月9日，由中共官方判定這是一種新型冠狀病毒。此次新病毒，與引發致命的SARS及中東呼吸症候群（MERS）疫情的禍首屬同一家族；隨後，世界衛生組織將此病毒命名為2019新型冠狀病毒（2019-nCoV）。
專家認為，針對一種新發病原體的特效藥物和疫苗研發可能需要數年。
就在外界質疑武漢肺炎可能會人傳人時，中共當局卻還一直稱，這種病毒不存在人傳人的狀況。
1月10日，中新社採訪到曾參與過SARS救治的呼吸領域專家王海龍醫生。王海龍稱，目前武漢所有患者無死亡病例，未發現明確的人傳人證據，未發現醫務人員感染，民眾不必過於擔憂。
1月11日，中共官媒《人民日報》報導，中共國家醫療專家組專家、北京大學第一醫院呼吸和危重症醫學科主任醫師王廣發稱，目前來看該病毒的「致病性較弱」，病患病情和整體疫情處於「可控狀態」。
二、世衛改口緊跟中共說法
1月14日，世界衛生組織（WHO）警告，引發武漢肺炎的2019新型冠狀病毒出現了「有限度」人傳人情況，主要是家人間的小規模群聚感染，但疫情有可能擴大蔓延。世衛組織已提供世界各地的醫院防疫指導方針，包括在醫療機構的「超級擴散」（super-spreading）狀況，以防疫情擴散。
不過，在消息報導後不久，世衛又引述中共官方說法「澄清」，沒有明確證據顯示新型冠狀病毒會人傳人。世衛透過電郵回復《蘋果日報》稱，根據中共官方初步調查，沒有明確證據顯示新型冠狀病毒會人傳人，也沒有證據證明可以有限度人傳人。
三、1月15日中共又稱不排除有限人傳人
但在1月15日凌晨，武漢衛健委雖繼續稱目前肺炎疫情尚未發現明確人傳人證據，但又說「不能排除有限人傳人可能，以及持續人傳人風險較低。」
1月17日，世衛組織傳染病建模合作中心（WHO Collaborating Centre for Infectious Disease Modelling）、英國帝國理工學院MRC全球傳染病分析中心（MRC Centre for Global Infectious Disease Analysis）發表報告指，他們推斷，武漢潛在新型冠狀病毒感染患者可能超過1723人，數量遠大於當前通報的病例數量。
研究者之一、英國倫敦帝國學院傳染病學家佛格森（Neil Ferguson）表示，「就武漢已經輸出3名病例到其它國家來看，當地病例可能比已通報數字多得多。」他還指，現在應認真考慮人傳人可能性。
直到20日以前，中共官媒報導的說法仍是，衛生部門認定，目前尚未發現明確的人傳人證據，「不能排除有限人傳人的可能，但持續人傳人的風險較低」。
由於疫情快速蔓延，到目前在中國境外，泰國、日本、韓國及台灣分別有2例、1例、1例、1例確診病例，新加坡、越南、韓國、日本，台灣等共9國有通報病例。台灣前後共通報15名病例，13例已排除、2例在確診中。
到目前為止，在中國境外發現的四個病例中，這些病人不是來自武漢，就是訪問過武漢。因此，國外專家及媒體認為，2019新型冠狀病毒的「社區感染」風險已大幅增加。
五、1月20日中共再稱一個病人感染了14醫護人員
直到1月20日，武漢肺炎疫情病例劇增。
截至1月20日下午18時，大陸累計報告新型冠狀病毒感染的肺炎病例224例，其中確診病例217例（武漢市198例，北京市5例，廣東省14例）；疑似病例7例（四川省2例，雲南省1例，上海市2例，廣西1例，山東省1例）。
武漢在18、19日確診病例急遽增加136例。北京和深圳是在20日首次發布確認有武漢新型肺炎病例。21日，上海新增一宗確診病例。
21日凌晨，武漢市衛健委通報，武漢市共有15名醫務人員確診為新型冠狀病毒感染的肺炎病例，另有1名為疑似病例。16例患者中，危重症1例。
1月21日下午，中共國家衛生健康委的消息指，截至1月20日24時，共收到4省（區、市）累計報告新型冠狀病毒感染肺炎確診病例291例。其中，湖北省270例、北京市5例、廣東省14例、上海市2例。
大陸財新網報導，自從2019年12月31日「不明原因肺炎」由武漢衛健委公開披露以來，病毒是否人傳人的答案一直模糊。最早是「沒有明顯人傳人的證據」，而後當境外病例出現，武漢等方面又表示「不排除有限人傳人」，「持續人傳人風險很低」等說法在不同場合反覆被強調。
到1月20日感染者急劇增加136人的武漢市最新通報中，「有限人傳人」、「持續人傳人風險低」等說法終於不見了。但究竟有沒有人傳人？官方並無明確信息。直到學者紛紛質疑最初的結論。
1月20日晚間，中共國家衛健委高級別專家組組長鍾南山在記者會上親口證實，根據目前的資料，新型冠狀病毒肺炎是肯定的可以人傳人，在廣東有2個病例，沒去過武漢，但家人去了武漢後染上了新型冠狀病毒肺炎，現在可以說，肯定的，有人傳人現象。
鍾南山預估，中國新年期間，估計得病的人數還會有增加，要防止傳播，防止出現超級傳播者。
鍾南山也首度證實圍繞一個新型冠狀病毒肺炎病人的護理方面，就有14個醫務人員感染。
有網民表示，「回頭看，歷史總是驚人的相似，與當初隱瞞薩斯的情景一樣，瞞不住了，才開始放消息！」
1月20日，北京大學醫學部免疫學教授王月丹接受《新京報》採訪時表示，近期出現確診病例陡然增加情況，說明這種新型冠狀病毒已經不屬於有限傳染階段，「此前武漢衛健委通報中提到人傳人沒有明顯證據，後來說有限傳染，現在突然出現136名確診病例。再說有限傳染可能很難解釋，所以說人傳人的可能性還是非常大。」
隨著疫情迅速擴大，習近平和李克強也首度發話。習近平稱，要求遏止疫情持續擴大。李克強也要求各部門和地方單位，全力以赴做好防疫工作。
目前正時中國新年返鄉潮期間，外界擔憂感染人數會急劇上升。
