新型冠狀病毒的電子顯微鏡照片
日本感染症學會和日本環境感染學會發表見解稱，新型冠狀病毒具有在封閉空間內在空氣中漂浮極短時間、感染他人的可能性。雖然難以藉助一般的口罩防範，但能通過通風降低風險。兩學會否定了病毒長時間持續漂浮的空氣感染。
新型病毒的傳染方式被認為包括病毒通過咳嗽和打嚏噴直接進入口內等的飛沫傳染、因咳嗽等而飛散的病毒通過手等進入體內的接觸傳染。
另一方面，除了病毒被認為通過旅遊團巴士和屋形船上沒有咳嗽等的感染者擴散的情況之外，還相繼出現佩戴口罩和手套的醫療相關人員和檢疫官等人的感染。
日本感染症學會理事長館田一博表示，因咳嗽等形成的飛沫富含水分，不會漂浮，但因說話而產生的唾液則會含著病毒飛散，有可能在極短時間內在空氣中漂浮。與飛沫相比，水分很少且體積小，難以通過一般的口罩防範。
館田理事長指出，「這種現象類似於諾如病毒從患者的嘔吐物中短時間飛散出來的塵埃感染」。他表示避免封閉環境非常重要。單間的立餐酒會和宴席風險很高，但打開窗戶和使用換氣扇可以作為一定程度的對策。
