許多人把流感同新冠病毒混為一談。的確，它們具有類似的症狀：咳嗽、疼痛、發燒等等。儘管它們的症狀類似，但專家強調，如果認為這一經由新冠病毒導致的疾病不過是一個普通流感則是錯誤的。新冠病毒似乎更具致命性，它可以導致不同類型的人群嚴重感染，而且，並不存在任何應對的疫苗。
病死率
就以全球範圍內公開的死亡病例數據而言，在確診患者中，新冠病毒造成的病死率差不多3.5%，這一比例在各國雖不盡相同，但遠遠超過流感造成的死亡比例，根據歐盟預防和疾病控制中心，流感在患者中造成的死亡比例是一比一千，也就是0.1%。
專家強調，對新冠病毒造成的病死率應謹慎看待，這一病死率只能是一個大體的數據，因為我們無法知道究竟有多少人真正地感染了新冠病毒。許多患者並無明顯症狀甚至無症狀，他們的數量大約超出已確診人數，如果把這一人群計算在內，病死率將明顯降低。
倫敦學院教授巴魯認為，對新冠病毒的致死率，一直存在著許多未知的領域，而且這一比例隨著所在地點的配置的醫療衛生體系而不同。不過，總的來說，新冠病毒病死率平均為2%，也就是說，比目前正在肆虐的季節性病毒流感超出二十倍。
重症
除去病死率這一數據，專家擔心新冠病毒感染的人數會超過流感，儘管無論季節性流感還是新冠疫情，年齡和已患有其他諸如心臟、呼吸系統等疾病構成一個很危險的因素。
法國衛生部二號人物薩洛蒙表示，新冠病毒絕不是小流感，它甚至會在並不十分年老的人群中產生嚴重症狀。
目前最完整的分析，是對中國45000例確診患者的分析。這一分析顯示，死亡率隨著年齡明顯增加，在超過80歲的人群中，死亡率高達14.8%，而在四十來歲的人群中，死亡率只有0.4%。
不過，根據另外一項中國的對僅1099名確診患者的研究，41%的嚴重病例出現在15歲至49歲年齡階段，31%的嚴重症狀出現在50歲至64歲，而年齡在14歲以下人群中嚴重症狀只有0.6%，在65歲以上人群中，嚴重症狀患者比例為27%。
薩洛蒙承認，越是年齡偏高，越是身體虛弱，越是容易感染嚴重症狀，但在相對年輕人群且沒有任何慢性疾病的人群中，也會出現嚴重症狀。
感染率
專家們似乎在一點上形成的共識是，如果不採取任何防控措施，每一個新冠病毒感染者又會感染兩至三人。因此，新冠病毒比季節性流感更具感染性，流感的感染率是一個患者可以感染1.3人。
疫苗和治療
薩洛蒙表示，流感病毒，人類一百年來已有相當認識，研究的也相當透徹。但對於新冠病毒，儘管其症狀表現與流感類似，比如發燒，頭疼等等，但區別非常大。
其中一個區別是面對新冠病毒，人類沒有任何保護，既沒有疫苗，也沒有治療手段。人並不天生具有應對此類從未遭遇過的新病毒的免疫力。
現行的醫療手段主要在於治療症狀。醫生給一些患者使用了抗病毒新藥，另外一些採取了實驗性的治療，但治療效果還在評估階段。
至於疫苗，儘管各方投入大量研究，競爭研製疫苗的機構很多，因為經濟效應巨大，但在未來數月，不可能有疫苗投入使用。
即便已經擁有了疫苗，還必須讓人們接受。在人們對疫苗效應普遍懷疑的背景下，國際健康機構經常抱怨很少有人去注射應對季節性流感的疫苗。這些疫苗的效力每年都不盡相同。
個人衛生太重要
流感病毒與新冠病毒至少有一點相同，從個人而言，都可以採取同樣的方式防止其傳染。具體做法是，避免握手和擁抱，不斷地洗手，咳嗽時對著自己的胳膊肘或者對著衛生棉，如果生病了，戴上口罩。
這些基礎的衛生動作常常不被遵守，然而它們對於預防冬季流行的各種疾病非常有效，這些疾病包括流感，受寒，支氣管炎，胃腸炎等等。
兩年前，法國衛生部發起一場名為「冬季無病毒「運動，政府公告指出：「您知道嗎，十人中就有兩人去過衛生間之後並不經常洗手？只有42%的人咳嗽時伸出胳膊肘或者使用衛生紙？」
