這兩天還是陰天飄雨。昨天是兩周來第一次開車穿過普鎮和大學。沿途到處是垂櫻和玉蘭，雖然許多參天大樹還沒長出葉子，但新綠已滿眼皆是，美東我最喜歡的兩個季節，其中一個是三月底到五月第一周，美得不像是真的。今天則是。這才意識到我已經有六年沒在普鎮度過三月末了。
開車的收穫是能收聽NPR，永遠是安靜理性的採訪討論。昨天討論的是病毒檢測。這些天很多報導都集中兩點，一是美國相當驚人的檢測速度和準確度，二是有突破性的新檢測技術很快會投入生產。
美國檢測率各地差別太大，這種差別固然有檢測能力問題，但更多的是取決於疫情嚴重程度，目前的檢測高度集中於紐約、西雅圖等幾個重災區，而重災區檢測率越高才越有意義，否則就算你把蒙大拿州和懷俄明州的人都檢測一遍，也是意義不大的，至少目前應該是這樣。所以要以這個標準來和韓國比較。如果把加州和紐約州、華盛頓州加在一起人數肯定超過韓國，面積也大於韓國，這個意義上美國目前檢測速度的確超過了韓國。
NPR採訪的一位專家提供的信息是值得注意的，那就是目前檢測數一天似乎到十萬封頂了，難以衝過這個數。這可能也有人力方面的限制。現在就希望幾種已經發展成熟的新檢測技術能儘快投入應用，以加速檢測，否則還是會落後於病毒傳播的速度。今天看到新聞新澤西州長宣布在新澤西的重災區Bergen county率先採用伊利諾州的Abbot lab發明的新檢測技術，5分鐘就出結果。FDA甚至緊急啟動一項有BODYSPHERE設計的快速測試，說是兩分鐘出結果。
昨天到華人超市，我是打算去給幾位此刻不能出門的前輩先生們買一些食品，順便看看有沒有現做的蟹殼黃和薺菜餛飩。到了發現貨物雖然大體還充足，但已經不如以前了。
華人應該是對這次疫情最緊張的群體，好處是大都很注意個人防護，但華人也容易囤積食物，尤其是華人超市的東西。我去的這一家是個大連鎖，前兩周我才發現它已經在旁邊的一個strip mall把原先關閉的巨大的洋超市給買下了，而且還裝上了新招牌。如果不是這次疫情，現在恐怕已經開張了。我中午到超市時，在停車站已經看到好幾輛車都裝滿了食物，最誇張的是有一對華人夫婦把整整一輛van的車廂全部裝滿，簡直嚇人。當然每個人都有行動的自由，我是這個想的：也許他們要給很多不能出門的家裡老人送貨呢？這麼想也就釋然了。但這多少可以解釋為啥超市裡不少東西已經沒了。新鮮的蟹殼黃完全沒了蹤影，冷凍的薺菜豬肉大餛飩也沒有了。不過新出爐廣東燒烤還是很充足，明爐烤鴨和油雞還是很好。
華人超市可能被華人搶購得太厲害，供應鏈出現問題，紐約有好幾家已經臨時關閉快兩周了，惟有韓國人開的超市HMart還正常營業，而且貨源也足。HMart無論整潔程度和蔬果豐富新鮮程度均在華人超市之上。
下午去附近的有機農場Terhune Orchards取電話預訂的新鮮食物，主要是想冒險去買幾個好吃的派和農莊做的水果蛋糕給自己也給關心的人們送去。這家農莊很有名，從自製的葡萄酒到甜食啥都有，還有很多小動物，周末往往很多家庭會去採摘當令蔬果和逗動物。但我至少四年沒去了。
一路在森林、莊園和廣袤的田野間穿行，到了發現等著取貨的車已經有好幾輛。農場會把訂購的貨物放到車的後備箱，但我還是忍不住進去添了些貨。這鋪子嚴格執行social distancing的規定，鋪子裡只能有五名客人，相互要保持距離，連算帳都要離開售貨員很遠。有人已經帶上口罩。我也是戴了口罩去的，我已經被國內的朋友嚇得魂不附體，感覺在這邊出門就會中毒身亡。店裡有隻可愛的貓咪，我拍了他一張照，他卻很不滿意的朝我吼了一聲，估計是看我這個戴著口罩的異類，感覺沒有誠意。
回來路上聽NPR討論這次大家在家隔離，很多人因此廚藝大進，而且靠吃來減壓。疫情結束恐怕不少人要發胖。但今晚看CNN的Chris Cuomo的節目，談到美國這次疫情影響很大的是靠著公立學校那一餐免費午餐的許多貧窮兒童。美國號稱最發達的國家，但卻有數量驚人的在飢餓線上掙扎的兒童。所以現在社會上不少組織在設法解決這次疫情給孩子們帶來的食荒問題。有一網站叫GENYOUth，專門負責接受大家捐助並安排餐食，是很靠譜的機構。其實當下為這些兒童準備餐食的人員也缺乏保護，而且工作地點往往在疫情高發地區，比如各大城區，所以他們的工作也極具獻身精神。
說到目前超市等服務業的工作危險，已經有好幾大連鎖和企業的員工甚至因為得不到保護而罷工，亞馬遜的員工也在其中，亞馬遜和沃爾瑪等公司都更新了政策，不僅提供安全保護還提供了比以前更高的帶薪病假等等。這次疫情，晚上看滾動新聞，德州一家監獄的囚犯通過律師告州政府沒有給他們足夠的保護。所以現在監獄紛紛提供足夠的肥皂、淋浴等各種保護措施防疫。
這次疫情中，美國社會開始注意到社會階層之差異，很多可以在寬敞的家中辦公和自我隔離的和很多沒有這種條件的人群的差別，更不要說那些逃到佛羅里達和加州各種度假別墅的富裕階層人士，那些人此刻不僅會帶去病毒，也造成當地醫療的壓力。當然病毒不分對象，也不會和誰合作，而且某些行業的風險絕對大過其他行業。但生活資源和品質的差異絕對是有影響的。
今天我老同學給我一個可以查看全美各地區疫情評估的網上地圖，輸入後會發現新澤西的最高發區恰恰是州府所在的Trenton，一個除了州政府沒有任何商業生機可言的城市，所以那裡的高發絕不會是豐富多彩城市生活的結果，而是大量低收入人群的結果，和紐約是截然不同的。
這兩天的紐約時報有幾篇很好的報導。這次疫情之前，一般人有誰知道呼吸機的重要，而這次大家都納悶為何美國應急時要提供足夠的呼吸機會這麼難。哦，紐約時報就出了一篇有關這一問題形成原因的細緻報導。原來十幾年前美國的FDA就知道呼吸機的重要了，而且還特別選中了加州一家以製作呼吸機的先進技術著稱的公司，這家公司摩拳擦掌作出了樣品，送到華盛頓讓FDA審核，正當要進入生產程序之際，美國以一條龍服務為名開始了醫療器材領域的資本化兼併大潮，這家小公司被一家叫Covidian的大公司買去。雖然和聯邦政府的這項合作名義上還在，實際已物是人非。而且呼吸機這種小項目對大公司利潤來說根本是杯水車薪，這樣一拖就是幾年，後來Covidian被更大的一家公司兼併，這事聯邦政府就更沒法弄。其實FDA並沒有忘記這事，所以去年才重新選中荷蘭的飛律浦替聯邦政府製造呼吸機，下的訂單預期正好五月交貨。
這個報導看得讓人扼腕甚至憤怒，當然美國聯邦政府是無法強迫任何企業為其服務的，除非像現在這樣啟動戰時生產條例。但這些年美國資本的日益集中的結果就是對公共利益的損害，這裡面當然也有市場經濟的責任。這些必然會在這次疫情結束後得到根本性的改變。（本文節選，有刪節）
