美國總統川普手持聖經站在被抗議者破壞的教堂前
第四項美國立國原則，也是現代人想都想不到的，就是強調宗教的重要，宗教對於美國的重要；宗教信仰是一個立國原則，而不是象現代版本的「政教分離」。
當時的建國先父們，通過了一個法令叫做「西北條例」，「西北條例」是什麼呢？它的內容基本上用一句話來說就是：宗教、道德和知識，是建立良好政府和人類幸福的必要條件。
具體是指什麼呢？他們認為，宗教回答了人的來源問題、人與宇宙的關係問題、人與別人的關係問題；而道德回答了人間的對錯問題；知識，則是對事物的理解和對人類經驗的總結。所以宗教、道德和知識，這是建立政府的重要條件。
美國的宗教是廣義的在共同特性的前提下包容共存
說起宗教，現在世界上很多宗教夠亂的，比如在中東，遜尼派、什葉派幾百年來打得天翻地覆，好像信宗教的人經常就有宗教戰爭。但是在美國從來沒有過宗教戰爭，各個教派的人都能和睦相處，包括什葉派、遜尼派，美國有很多很多的宗教，但美國從沒有過宗教戰爭。
這就跟當初建國先父對宗教的看法有直接關係。他們認為，不同的宗教不是來分裂民眾的，所有的宗教都可以共存。為什麼呢？因為，建國先父們制定了他們對宗教的定義。
在他們眼裡，宗教是什麼呢？他們認為，不是什麼信仰都算宗教，如果是真宗教，你奉行的原則不能和其他宗教所奉行的原則相牴觸。什麼意思呢？就是說，真正的宗教的背後都有共同的原則和特性，他們是相似的。
那麼宗教的共同特性是什麼呢？我們都知道美國建國先父都是基督徒，但他們並不說基督教才是真正的、唯一的宗教，他們說如果一種信仰，符合了五個特性，就是真正的宗教。
第一個特性，就是認為造物主存在。佛教認為造物主存在，基督教認為存在，所有正教都認為造物主存在，所以第一個特性就是認為造物主存在。第二條，相信造物主規範了人的道德行為。第三條，相信造物主要求待人如已。第四條，人不只一生還有來世。第五條，人在這一生的行為在死後會接受審判。
一種信仰如果符合這五條，就是他們認可的宗教，在美國就被承認，所以可以看出這些標準是非常廣義的，建國先父眼裡的宗教是世界性的。
關於宗教，當時喬治・華盛頓說過一句話：沒有宗教其實就沒有道德。因為沒有宗教你就沒有對神的信仰，沒有對神的信仰，你的道德就是沒有根的。你沒有道德和宗教呢，你也沒有真正的愛國主義。
幾乎在美國立國的同時，在法國出現了大革命，殺人無數，血流成河，以國家的名義殺人、以愛國的名義殺人。在喬治・華盛頓看來，在法國沒有宗教，也沒有道德，所以這樣搞出來的愛國主義，根本就是變相屠殺。但是在美國就沒有法國大革命這樣的事情，因為美國有宗教和道德，他就不會發生這樣的事。在這個基礎上建立的愛國主義，就是良性的真正的愛國主義。這就是當年美國跟法國的不同。
美國是宗教和自由合而為一的好國家
那麼我們下面就說一個故事，法國有一位法學家，叫做托克維爾，Tocqueville。那個時候，在美國立國幾十年之後，經濟一片繁榮，它所創造的財富，歐洲各國都無法望其項背。托克維爾很好奇，他1831年就到美國來遊歷了一番，他想看看這個美國到底是怎麼回事。
遊歷了美國之後，托克維爾非常詫異：天哪！居然有這麼個國家，雖然它源自於歐洲，但跟我們歐洲完全不一樣。他什麼意思呢？在歐洲雖然也講宗教和自由，當時歐洲也很推崇自由，但自由和宗教是背道而馳的。自由越多的人越挑戰宗教權威，你要尊重宗教權威的話你就沒有自由。教會跟政府幾乎是合二為一的，教會就代表著權力，那追求自由就代表挑戰教會。托克維爾到美國來發現，天哪，這美國的宗教和自由居然能夠合為一體！
怎麼個合為一體呢？當時在美國，幾乎人人都信教，人人都有信仰，都恪守上帝對他的指導。但是，美國所有的這些宗教，又不介入平時任何政府的運作。包括美國的牧師們，不做官，沒權力，他就是個牧師，從頭到尾他就干牧師的活兒。但是美國的牧師對人心的影響非常大，無處不在。這個牧師他不做官，沒有公權力，但是他對人心的影響卻間接地穩定了美國的政治和公眾事務。所以托克維爾當時覺得，在美國，自由給了美國人任意做事的空間，而宗教讓人不會做壞事。因此美國就又有自由，又有秩序。托克維爾覺得這是一種非常奇特的、在歐洲看不見的、非常獨特的一種結合，就是美國把信仰和政治生活結合得根本就一點都沒有分離，信仰在穩定政治，善化人心。
托克維爾當時很有感觸下寫下一段話，是這麼說的：「我想在美國尋找她的偉大和天賦。我在她寬敞的港口和宏大的河流那裡找，我沒有找到；我在她肥沃的土地和無邊的草原上找，我沒有找到；我在她豐富的礦山和巨額的貿易那裡找，我也沒有找到。但是，當我走進美國人的教堂，聽到講壇上，這個牧師所點燃的正義，我才意識到美國之所以偉大的秘密所在」。
「美國之所以偉大，是因為她是一個好國家。當美國不再是一個好國家的時候，美國就將不再偉大」，這是法國法學家托克維爾當時留下來的一段話。
所有宗教一律平等政府保障宗教自由
說起這個宗教問題，還有就是，美國尊重宗教，但不是只獨尊基督教。美國的建國先父們都是基督徒，他們所推崇的就是，我們不能獨尊基督教。他們的胸懷是寬廣的，尊重所有的宗教。
所有的宗教是什麼？就是前面我們提到的那五條：相信造物主存在、造物主規範人的道德、人要帶人如己、死後還有來生、這一生的所為要受審判，這就是世界所有傳統宗教的共同特點。所以從某種意義上說就是，美國的宗教是人類的宗教，這是美國的宗教概念。
這裡還有一個特別東西也很重要。因為當時各州，就是開始訂立它不同的宗教政策，有的州尊重這個教，有的州尊重那個教。當然美國先父們一方面跟各州說你不可以這樣子，所有宗教一律平等；另一方面，他們擔心聯邦政府將來也訂立一個尊哪一個宗教的法律，於是他們就在美國憲法第一修正案里清清楚楚寫著，政府要保證宗教自由、信仰自由、言論自由、集會自由和新聞自由。
當今社會對政教分離的誤讀
宗教自由的一個內涵就是聯邦政府不能介入宗教事務，不可以訂立關於宗教的任何法律。什麼意思呢？就是說，聯邦政府你不可以介入宗教事務，管理宗教是各個州他自己的事。
現在出現了一些什麼問題呢？現在不是美國經常有人說：那個公立學校不能出現宗教標誌，不能有聖經，不能禱告，不能這個那個的。那麼最高法院就跑出來裁定，說因為這個憲法裡說了，我們政教要分離，我們不能管宗教事務，所以任何一個聯邦政府，都不可以碰宗教，不能借地方給教會用，因為要政教分離。他不僅自己定下這麼個東西，而且把那一套思路推到各個州去，變成各州的公家機關，包括公立學校，都不可以和宗教有關聯。
這其實就已經走偏了。因為美國先父們認為，宗教對一個國家是很重要的，他們鼓勵宗教團體好好發展，好好做他們的事，包括到政府借房子，他是鼓勵的，完全沒有問題，早期美國的法院房子常常借給教會做聚會，只是說你不能只借給基督教不借給另外一個教，而是誰都可以借。
現在的最高法院把這個憲法完全是讀錯了，他不僅自己誤讀，還逼各個州，說你們都得跟宗教隔得遠遠的，就導致成了一個基督教立國的美國，現在基督教不可以在美國公立學校做禱告，不可以在那裡放聖經，什麼這個那個的。這其實是讀錯了，根本就不是那麼回事兒。
當初國父指的政教分離指的是聯邦政府，不讓你在全國範圍內搞出任何什麼關於宗教的法律制度。那麼所有這些權利都是保留給州政府的，州政府是應該鼓勵各個宗教的，只是你不能厚此薄彼。但現在變成所有的從州政府到聯邦政府都什麼政教分離，但凡政府資源，都不許跟宗教沾邊，否則就是違反政教分離。這其實是曲解了當初國父們設立的憲法中關於宗教的本意。
可見，最高法院偏離憲法有多遠了。最近有新的大法官進入到最高法院，可以看得出來，川普總統所選的這些法官對真正的憲法原則是非常熟的，他們將來會不會把這些讀錯了的地方扭轉過來？我們可以拭目以待。
