美國國務卿蓬佩奧在梵蒂岡發表講話。（2020年9月30日）
正在梵蒂岡訪問的美國國務卿蓬佩奧呼籲梵蒂岡與美國一起譴責中共侵犯宗教自由的行為。他指出，天主教應當站在鬥爭的前列，保護基本人權。
蓬佩奧是周三（9月30日）在美國駐梵蒂岡大使館組織的一個宗教自由會議上發出這項呼籲的。梵蒂岡目前正在與北京就延長雙邊主教任命協議進行談判。
蓬佩奧是一名福音派基督徒。他在本月早些時候說，鑑於中國的人權記錄，梵蒂岡在2018年與中共達成的這個協議給教廷的「道德權威」帶來了風險。
梵蒂岡這次沒有安排蓬佩奧與教宗方濟各的會面。有報導認為，原因跟蓬佩奧發表的這個評論有關。
梵蒂岡外交部長保羅·加拉格爾（Paul Gallagher）大主教參加了會議。他在發言中沒有提到中共，相反卻譴責了西方的性觀念，稱之是對宗教自由的侵犯。
蓬佩奧認為在侵犯宗教自由問題上中共堪稱世界第一，他說，「地球上沒有任何一個地方，宗教自由會受到像中共對其實施的那樣的攻擊。」
蓬佩奧說：「我們必須支持我們時代的那些要求獲得自由的人們。」他呼籲宗教領袖們作出更大的承諾，支持所有有宗教信仰的人。
他說，「一個教會要『永遠堅守使命』有著多種意涵，」「當然，其中之一就是要教會永遠捍衛基本人權。」
「宗教自由在任何地方被打壓的程度都比不上在中國」，美國國務卿蓬佩奧30日在羅馬的演講中說。蓬佩奧指出中國維吾爾等穆斯林少數族裔和其他宗教團體遭到迫害；他特別提到地下天主教會助理主教崔泰被監禁。中國否認宗教迫害，稱新疆「職業培訓中心」是為了消除極端和恐怖主義。 https://t.co/3pzCOl2E6R pic.twitter.com/IHQOgcRzvv
— 美國之音中文網 (@VOAChinese) September 30, 2020
梵蒂岡方面在為自己跟中共達成的協議進行辯護時說，這純粹是關於主教任命的教會事務，而不是一個政治或者外交的協議。
加拉格爾說，羅馬教廷在所有的外交活動中「都強調對話和相互尊重的重要性。」
蓬佩奧在本月早些時候在保守雜誌《第一件事》上發表了一篇文章，其中含蓄地指出梵蒂岡在2018年與北京簽署的協議中在道德方面作出了讓步。
加拉格爾在回答教廷如何看待這篇文章問題的時候說：「看法是批評性的。」
加拉格爾還表示，蓬佩奧這次訪問距離美國大選很近。這也是教宗不接見這位國務卿的原因之一。」
但是，蓬佩奧將於周四在梵蒂岡會見加拉格爾和教廷國務卿彼得羅·帕羅林樞機主教（Cardinal Pietro Parolin）。
