2003年5月27日，河北大午農牧集團董事長孫大午以「涉嫌非法吸收公眾存款罪」為由被河北省徐水縣警局拘捕。孫大午被捕後，得到了國內外經濟學界、法學界和新聞界空前一致的強烈聲援。2003年10月30日，孫大午被當地法院判處有期徒刑三年，緩刑四年。他選擇不再上訴，表示自己「無罪，但服法」，並於當年11月1日出獄回家。
庭審當場，孫大午兩次落淚。
應《綠公司》編輯部之邀，孫大午特別撰文回憶六年前法庭上的心路歷程，並以此為由頭，發表自己對「英雄」話題的見解。
不准公雞打鳴，我能不能做一條狗？
六年前，我在法庭上兩次流淚。
開庭前，我本來做了妥協，同意在法庭上保持沉默。但當舉證人出示大午集團的「借據」，認定其為非法集資的「存款憑證」時，我忍不住說道：「我打的是借條，不是存款條，大家難道都不識字嗎？」
此時檢察長厲聲喝止：「孫大午！你還說話！你要知道你的妻子批捕在逃，你兩個弟弟還在看守所，你家裡還有兩個八十多歲的老人……」聽到這話的時候，我落淚了。無情未必真豪傑，我認可這句話。
第二次流淚，是我的律師團給我辯護的時候。他們調查了很多村民，對老百姓如此廣泛的擁戴一個企業家感到很吃驚。他們在法庭上對我說，「用《刑法》去摧毀一個優秀的民營企業，摧毀一個沒有任何不誠信記錄，沒有任何社會問題的優質企業，不是立法的目的。如果一定要用法律去審判、懲罰這樣的企業，只能說明法律有問題！」當時我動情了，我聽到了老百姓的聲音，感受到了父老鄉親們的支持。
此前的庭審中，檢察長曾說：「不能因為你孫大午道德高尚就不審判你，不能因為你為人正派就不處罰你。我們是按法律辦事，不是按道德辦事……」我覺得很荒唐，因為他們是在用法律審判道德。我是學過法律的，法律是道德的底線，立法的目的是保護講道德的人，打擊不講道德的人，可恰恰我做的道德的事情，受到了法律的打擊，叫人聯想起印度電影《流浪者》裡的對白：
法官：「法律不承認良心」。
麗達：「法官先生，那麼良心也不承認法律。」
相信當時很多人都看到了我掩面的哭態，或許也看到了我的淚水，但是沒有人聽到我的哭泣聲。那不是哭泣，哭是有聲的，泣是哽咽的，我是哭而無聲，淚而不泣，我在默默的流淚。那是一種壓抑的，很難描述的悲傷情感。
法庭上流淚的一剎那，我覺得世界上最好的人和最壞的人都在監獄裡。監獄沒有什麼可怕的，監獄也是人去的地方。我相信很多事情的好壞，人常常是不能自主的，有時候你想做個好人卻做不成，有時候壞人想做好人也做不成。比如監獄裡的死刑犯很多都是想做好人的，淪落到監獄裡，感覺是命運在捉弄他們，而不是他們的人性使然。鄧小平說過，「好的制度可以使壞人變好，壞的制度可以使好人變壞」，我相信這句話。
當時我並不絕望，而是感到一種力量。我從來沒有絕望過。我崇拜的原則是論是非，不論成敗，「雖千萬人，吾往矣」。我小的時候很倔強，人家說我牛，「午」字出了頭。我說這不是對我的誇獎，也不是對我的貶低，只是對我性格的描述。我認準的事情，就會把它做下去，認準的道路，就會把它走到底。
直到今天，我都不認為自己是個真正造福一方百姓的英雄，我只是一名建設者。
我知道自己做的事，也總想夾著尾巴做人。可到一定程度夾不住了，不是自己想翹尾巴，不是我有多麼高傲，而是我感覺自己像一隻司晨的公雞，天一亮，就要打鳴，這是公雞的職責，但是主人想睡懶覺，你一打鳴，驚醒了他的美夢，他就不高興，就想殺掉你，吃肉。本來公雞一叫，太陽就可以出來，可人們要想睡懶覺，家裡就不需要公雞，所以勢必要殺掉。
有時我會想，倘若這個世界一定要殺掉公雞，我能不能做一條狗？我們這條東方巨龍好比是一頭睡獅，睡夢猶酣，那我就做一條狗，給這頭睡獅看門站崗，豎著耳朵，睜著眼睛，等待主人睡醒，行不行？
英雄的「義與力」、「破與立」
真正的英雄，是為了理想，可以而且能夠做出巨大自我犧牲的人。
所謂英雄，英是英明，是理性，是判斷，是選擇；雄是雄壯，是力量，是實踐，是承擔。英是義，雄是力。英雄就是義和力的結合。英雄是為義獻身的人，為自己群體的價值觀做出犧牲的人。這種犧牲具有悲壯色彩，輕者坐牢，重者就義。有些英雄慷慨一時，這很容易做到，可是我更崇拜從容就義的英雄。慷慨一時易，從容就義難。但是人們常常把慷慨一時者視為英雄。
英雄應該是不朽的，英雄是神，不是人。通情達理為人，盡忠赴義成神。釋加牟尼、孔子不是英雄，只能說是哲學家，而甘地、布魯諾是英雄。
本來，妥協是一種美德，是善對惡的寬恕，惡對善的讓步。不過，妥協一時，人們可以原諒你，妥協一世，人們通常就不會把你奉為英雄了。也就是說，智者以妥協的姿態對這個社會進行教化，但都不會成為英雄，英雄該有悲壯的色彩，知其不可為而為之。英雄就是自覺選擇艱難道路的人。
秦始皇是英雄，荊軻也是英雄。對立的兩面都可以稱之為英雄。每個群體都有他們認可的英雄，因為每個群體的英雄代表的都是符合他所在群體的利益和是非，不是普世價值的利益和是非。因此，我們通常說到的都是民族英雄、群體英雄，而不是世界英雄，世界英雄很難看到。不需要英雄的世界，可能是一個和平安詳的世界；而不需要英雄的民族，一定是一個沉淪的或者是墮落的民族。
歷史上的范蠡、張良稱得上是大英雄，因為他們的目的是息去兵爭，以安天下，而不是想著自己當大官。
毛主席說過，不破不立，大破大立，破字當頭立在其中。英雄應該是能夠大破大立的，但是大破容易大立難。破而不立，還是比較狹義的英雄；能破想立，但沒有立起來，理想沒有實現，也是大英雄，悲劇英雄；能破能立、大破大立的人才是真正的大英雄，比如華盛頓，打仗是英雄，治國也是英雄。但古往今來，能夠大破大立的人太少了。
不做「牢騷英雄」，不做「逞英雄」
人要做成一件事情，尤其是比較大的事情，就得耐得住寂寞，受得了冷漠，就得能夠任勞任怨。任勞容易任怨難，能吃苦的人很多，但不抱怨的人就很少。經常有人抱怨自己很委屈，抱怨別人不理解，容易抱怨的人就做不成大事，就做不了英雄。能任怨很難。
我認為，能夠「以直報怨」、「以德報德」是最好的。但如果沒有那樣的環境，就要寬容。我想到耶酥被釘在十字架上時，向人們討口水喝，有人卻拿破布蘸上鹽水遞給他，耶穌憐憫地望著天說：「原諒他們吧，他們不知道自己在幹什麼。」
《道德經》開篇第一句話，人們都理解為「道可道，非常道」，老子最早的文章其實沒有標點，我把這句話理解為：「道可，道非，常道」。類似於是也可，非也可，無是非不可。所以不能做到以直報怨的時候，就要認可這句話。英雄本來就應該無怨無悔。
英雄在任何困難面前都不會退卻，但是在成功以後會知趣地走開，選擇淡出，讓別人去喧鬧。英雄必須學會默默退出，必須承受委屈、誤解、孤獨和寂寞。
有些英雄在成功之後，變成了「逞英雄」。毛主席說過，我們在敵人的炮火面前沒有被打倒，可在敵人的糖衣炮彈面前敗下陣來。英雄難過美人關，英雄也難過權錢關。英雄變了，並不能說他一開始就是偽英雄，而是成為英雄之後，沒有想清楚有了名、利、錢、權之後幹什麼。
我說人的理想不是當官，不是掙錢，也不是當英雄，而是當官以後做什麼，有錢以後怎麼用，成就英雄美名以後做什麼。英雄不是一個休止符，得到英雄美名後沒有戛然而止，才有立德、立功、立言之說，才能把美名傳下去，才能做持久的英雄。
