1999年7月19日，胡潤（Rupert Hoogewerf）在上海發布了中國第一份財富排行榜「胡潤百富榜」。沒有想到，這份榜單後來成為中國富豪的「殺豬榜」。許多登上這份榜單的中國富豪被抓捕入獄，其中，曾三次成為中國首富的黃光裕，因「非法經營」等罪名被判14年有期徒刑。而王健林和馬雲，也一直處於危險之中。馬雲曾說過，在中國擊敗你的並非技術，而是一份文件。黃光裕入獄之後，有不少人表示，中國首富是一個最危險的職業。
首富：中國最危險的職業
1999年7月19日，胡潤（Rupert Hoogewerf）在上海發布了中國第一份財富排行榜「胡潤百富榜」。沒有想到，這份榜單後來成為中國富豪的「殺豬榜」，許多登上這份榜單的中國富豪被抓捕入獄。
德國《明鏡日報》2015年11月發表題為「為什麼富豪在中國生活有危險」（Warum Reiche in China gefährlich leben）的文章寫道，「在大多數國家，一個人的名字被列入最富裕公民名單是值得高興的事情，但在中國，被列入『胡潤富豪排名榜』是令人擔驚害怕的事情。這個名單已經給太多的中國超級富豪帶來厄運。他們中有的受到國家媒體的攻擊，有的被控貪污腐敗，還有的被判監禁。因此，『胡潤富豪排名榜』如今在中國也被稱為『殺豬榜』」。
中國財經媒體《海哥商業觀察》11月23日報導，自胡潤發布中國富豪榜以來的20年間，中國首富更換了幾代了。
其中，黃光裕、王健林和馬雲，可能最受媒體關注：黃光裕和王健林曾三次登上榜單首富，馬雲則在2020年四次問鼎首富。
2004年，白手起家、36歲便成為首富的黃光裕，被很多人看作是中國最年輕、最成功的企業家。
2008年，國美銷量達到1200億，黃光裕身價升至430億，黃光裕和家人一起成為火炬手領跑。然而，緊接著，黃光裕便因經濟犯罪被逮捕，以非法經營罪、內線交易罪、單位行賄罪數罪併罰，被判刑14年。
黃光裕被抓，被認為是他觸碰了中共金融體制的底線。
報導說，國美上市之前，黃光裕開始玩起了「類金融」的遊戲，憑藉國美在家電零售的地位，延期支付上游生產商的貨款，從而促進國美門店擴張。國美電器借殼上市之後，黃光裕藉助於一系列資本運作使身價幾何級增長。左手實業資本，右手金融資本，以實業資本獲取利潤進入金融，再以金融資本的槓桿作用促進實業。
黃光裕出事之後，中國知名財經評論家葉檀認為，黃光裕的資金要在大陸與香港之間來回騰挪，為了追求資金的快速流動，就要冒險繞過中共嚴格的資本項目審核。
葉檀說，「我覺得這是一種商業效率跟制度發生嚴重對抗的情況，所以我認為這也是一個制度漏洞和制度悲劇。」
黃光裕案牽涉大批高層落馬。有法律界人士指出，「非法經營罪，就像當年虛報註冊資本、虛假出資等罪一樣，屬於企業家經常不慎陷入的常規犯罪。」
當時很多人感慨道，在中國做富豪，是最危險的職業。
王健林身家縮水1000億
在黃光裕出事後5年，比黃光裕年長15歲的王健林成為首富。在中國，首富和首富也都有交集。
網絡上廣泛流傳一張黃光裕和王健林喝茶的照片。這張照片大概拍攝在2005年，當時萬達尚未上市，黃光裕已是首富。在以資本論英雄的世界，王健林反而成為了「小弟」。但風水輪流轉，在黃光裕服刑期間，王健林迎來了高光時刻，2013年成為首富。
王健林認為，從商要親近政府、遠離政治。王健林解釋說，「這句話的核心就是要走市場，搞自己的商業模式，但我也不贊成遠離政府，在中國我覺得遠離政府太假了。」
王健林承認，「在很大程度上講，萬達的成功離不開政府的支持。」
從2010年到2014年，中共先後出台政策鼓勵企業「走出去」，作為中國首富的王健林，也在海外瘋狂「買買買」。
據不完全統計，2012年至2017年初的5年間，萬達在歐美、印度及澳洲等地進行了超20次大手筆投資，投資總額高達2451億元人民幣，涉及地產、酒店、影視、娛樂、體育等多個領域。
萬達們在海外投資規模急劇擴張，引發了中國外匯快速流出、外匯存底直線下降。2014年~2016年的3年時間內，人民幣貶值約10%。為避免資本大規模外流可能導致的金融系統崩潰，中共收縮了海外投資政策。
王健林卻還沒察覺到凜冬的到來。2016年3月，王健林表示，「萬達的錢既不是偷的搶的，也不是自己印的，完全是我們自己辛辛苦苦賺出來的。我們自己辛苦賺的錢，愛往哪兒投就往哪兒投。」
但中共一紙文件下來，海外投資政策收緊，王健林只好拍賣海外資產，將資金轉移回中國大陸。
中共一紙文件，讓王健林的命運發生180度大逆轉。2017年6月下旬，一則關於「銀監會要求部分銀行調查海航集團、安邦集團、萬達集團等近年來大舉進行海外投資的一批公司的貸款情況」的消息傳出。隨後，萬達遭股債雙殺，萬達電影遭巨量拋盤，午後緊急停盤。
又過了不到一個月，網上再傳「銀監會要求對萬達在海外的六個項目嚴格管控」的消息；8月，中共下發《關於進一步引導和規範境外投資方向的指導意見》，限制房地產、酒店、影城、娛樂業、體育俱樂部等境外投資，而這些恰恰是王健林近幾年來重點布局的領域。
隨著2020年美國芝加哥物業項目出售，王健林在海外布局的房地產項目將全部清倉。
相比上次做首富時，王健林身家已縮水1000億。
馬雲惹惱習近平史上最大IPO被突然叫停
報導稱，中國首富們的財富來之不易，但走向失敗或衰落只需要一份「文件」。
2014年初，馬雲曾表示，在中國，「打敗你的可能不是技術，而是一份文件」；王健林也表示，「我希望文件越少越好，或者說文件要多，多的都是更進一步開放的文件，不希望像月亮初一十五不一樣，就怕這個。」
中國首富們對中共文件的擔憂，最近再一次從螞蟻集團被稱為「史上最大IPO」的被突然叫停得到驗證。
《華爾街日報》引述知情的中共官員報導，馬雲惹惱了中共總書記習近平，從而叫停了螞蟻集團的上市。
報導引述知情人士消息稱，螞蟻集團即將上市前的10月24日，馬雲在一次演講中引用了習近平的話，並希望通過創新解決中國的金融問題。
報導稱，習近平閱讀了有關馬雲這次講話的政府報告，他和其他一些高層領導人非常憤怒。習近平命令中共監管機構展開調查，並幾乎封閉了螞蟻集團的IPO之路，最終導致這樁IPO在11月3日被叫停。全球投資者之前已投入逾340億美元認購螞蟻集團的股票。
華爾街多位分析師認為，中共監管部門叫停螞蟻集團首次公開募股，可能會使螞蟻估值縮水多達1400億美元。
海外政經觀察人士王劍分析認為，螞蟻上市涉及幾百萬股民，上萬億資金，涉及面相當大。但是「老大」（習近平）一翻臉，不管不顧，掀了桌子，這就是極權的任性。
