在朝廷的體制里，閹人，或者說宦官，本是伺候人的。但他們伺候的，是皇帝和嬪妃，屬於最高權力周圍的人。按照權力運行的規律，這樣的人，無論多麼的卑賤，都是有可能分潤最高權力的。他們是卑賤的螻蟻，但這樣的螻蟻，很可能因為主人的寵愛，搖身一變，成為碰不得的寵物。皇帝的寵物，有的時候，比任何臣子都更有權勢。所以，為官者，有時候得伺候閹人。
盛唐之前，雖說宦官也有一定的地位，但是，真正成為政壇的要角，還是安史之亂以後的事兒。安祿山的叛亂，使得皇帝一改對朝臣和武將的信任，變成了猜疑。從那以後，無論誰做皇帝，對下面的人，尤其是地方大員或者手握重兵的人，都不信任了。不信任，就得派人盯著。派誰呢？當然是身邊的宦官。這些被閹過的人，雖然卑賤，但卻是皇帝的自家人，他們是家奴，但不信任家奴，信任誰呢？於是，一個個宦官身份的監軍，被派了出去。各地的節度使，差不多身邊都會有一個監軍。宦官被稱為太監，始於明代，其實，在唐朝把宦官叫成太監，也大致不錯。
當然，作為安史餘黨的河北諸鎮，是不用派監軍的，派了也沒有用，甚至沒人敢去。河北諸鎮，就是割據的藩鎮，不聽朝廷的號令，只是掛個尊奉朝廷的虛名而已。能派監軍的，還都是聽話的各鎮。
派出去的監軍，安分一點的不是沒有，但壞事的卻挺多。不是把軍將被逼反了，就是干預人家的軍事，壞了人家的戰事。再不就是，作威作福，濫權貪瀆。如果當地的節度使不從，那就打小報告，壞了人家的差事。唐德宗時，姚南仲為鄭滑節度使，監軍薛某人總是要干政，不遂願，就打小報告。一次派了一個使節，拿著小報告進朝廷，被姚南仲的一個裨將得知，追上去在驛站把監軍的使節給殺了，留下兩份奏章，自己自殺。事鬧大了，姚南仲進朝說明情況。直接了當就跟唐德宗講，如果有監軍在，那麼地方大員就算古之名將再生，也沒法干好。
儘管如此，監軍還是不斷地往外派。派出去的監軍，在下面如果表現不錯，至少皇帝感覺不錯，大有可能入朝做樞密使，把持朝政。管你是地方大員，還是朝中宰相，跟閹人搞不好關係，沒戲。
中唐末期的李德裕，也算是一代名相，他就特別明白這一點。在出鎮揚州之時，他的監軍，叫楊欽義。楊某人也算是宦官中的知名人士，但自打派到李德裕這兒之後，李德裕待他，不冷不熱的，客客氣氣，一點特別的表示都沒有，讓楊欽義很是氣悶。突然有一天，李德裕單請他一個人，屋子裡的酒席之豐盛就不必說了，還有好些古董和字畫，都是精品。吃罷了飯，李德裕把核心古董和字畫，都送給了楊監軍大人。不消說，監軍大人大喜過望。
由於楊欽義的名聲挺大，大家都以為，過一陣兒楊欽義會被調進京城，回到皇帝身邊，楊欽義自己也是這樣想的。沒想到，任命下來了，卻是讓他去淮南繼續做監軍。臨行前，楊欽義把李德裕送的東西，都還給了李德裕。李德裕說，這些不值什麼，你幹嘛這麼見外。堅決不要。這讓楊欽義特別的感動，後來，楊監軍終於熬出了頭，回朝做了樞密使。而李德裕，也做了宰相，兩人合作愉快。李德裕作為宰相的功業，有一半都是當年的楊監軍襄助的。
李德裕是個很在意出身的人，但是，輪到閹人了，出身就不能講了，因為，人家是皇帝的耳目。
在中國為官，小人不能得罪，而且還得維護，逢迎。要不然，你空有王佐之才，屁也幹不成，自身還難保。
