蓬佩奧認為12港人只是逃離暴政，並沒有干犯罪行。
「12港人」拘押於深圳鹽田看守所近4個月，至今家屬或其委託的律師仍未能與涉事港人會面，只有官派律師向家屬表示，要求他們代涉事港人認罪。美國國務卿蓬佩奧在Twitter發文，要求中共立即釋放12港人，批評中共正將香港變成「東柏林」。
蓬佩奧文中指，「12港人」涉及的所謂「罪行」只是「逃離暴政」。他表示，「如今中共正將香港變成昔日東柏林，用力阻撓人民到他方尋求自由。」
蓬佩奧曾多次為12港人發聲，關注涉事港人未能與家屬委託的律師會面，又稱12港人只是相信自己享有自由和權利，沒有干犯任何罪行。
東柏林是1949年東德政府成立後的首都。蘇聯控制的東德政府阻擋人民逃到由西方國家控制的西柏林，封鎮通往西柏林的鐵路和公路。1961年，東德政府試圖將西柏林隔於柏林圍牆外，越境的人民會被東德士兵射擊。
深圳市鹽田區人民檢察院日前公布，以被告人鄧棨然、喬映瑜，涉嫌「組織他人偷越邊境罪」；鄭子豪、嚴文謙、張銘裕、張俊富、黃偉然、李子賢、李宇軒、郭子麟等8人，涉嫌「偷越邊境罪」，依法向深圳市鹽田區人民法院提起公訴。深圳市鹽田區人民檢察院擇日舉行審訊，不公開聽證，稱是依法作出決定。
涉事港人的家屬早前指，接獲中國大陸官派律師來電，對方拒絕透露姓名及證明律師資格，只要求家屬代被捕人承認在本港的控罪，家屬質疑中國律師的資格，又認為涉事港人可能受中共逼供。
