梅塞爾蟒化石保存良好。
一個跨國考古學家團隊周三（16日）在科學雜誌《生物學快報》發表報告，指他們研究於德國西南部一個化石坑出土的化石後，證實它是活於4,800萬年前蟒蛇。
團隊指是次發現刷新已知最古老蟒蛇化石紀錄，亦有助學界了解現代蟒蛇從何而來。
法蘭克福森肯堡自然博物館古生物學家史密斯（Krister Smith），與巴西聖保羅大學考古學家沙希亞（Hussam Zaher），研究該個整體保存良好的化石，由於它是在黑森州達姆施塔特市的梅塞爾坑（Messel Pit）出土，故命名為梅塞爾蟒（Messelopython freyi）。
梅塞爾蟒身長僅1米，比現代身長可達6米的蟒蛇細小得多，是前所未見的品種。史密斯指出，梅塞爾坑在史前時代曾是湖泊，故估計梅塞爾蟒活躍於始新世中期，那段時間是所有現代動物發展的開始，他指出，發現梅塞爾蟒可了解蟒蛇在歐洲的演變過程，亦是研究蛇類進化史的大躍進。
