創新號迷你火星直升機脫離毅力號火星探測車後，於「機場」試飛。
4月5日（周一），美國宇航局（NASA）宣布，創新號（Ingenuity）迷你火星直升機已順利降落在火星表面，準備挑戰地球外首次動力與受控飛行。
當天，NASA的噴射推進實驗室（Jet PropulsionLaboratory）也發推文表示，「火星直升機確定著陸！它今天從毅力號的腹部完成最後的10厘米下降，順利登陸火星表面，結束了與這架火星探測車的4億7100萬公里共同航程。」推文還配發了一張顯示毅力號已遠離著陸的創新號和它的試飛「機場」的照片。
Come fly with us. #MarsHelicopter is preparing to do something that's never been done: controlled, powered flight on another planet. Takeoff is now slated for no earlier than April 11, with data arriving on Earth on April 12. https://t.co/TNCdXWcKWE pic.twitter.com/JSep5lcKhR
— NASA JPL (@NASAJPL) April 1, 2021
據媒體報導，2月18日，火星探測車毅力號（Perseverance）登陸火星，僅1.8公斤超輕量的創新號被固定在毅力號的腹部，並依靠其電力系統供電。當創新號與毅力號脫離後，就需要靠自備電池讓自帶的加熱器維持運作，以免機上未受防護的電子零件在火星夜間酷寒低溫下結凍或爆裂。
創新號團隊首席工程師巴拉雷姆（Bob Balaram）在周日更新的訊息中表示，火星夜間溫度最低可達攝氏零下90度。加熱器讓（直升機）內部保持攝氏7度，以度過火星夜晚的酷寒。該溫度足以保護電池和一些較脆弱的電子零件免於在非常寒冷的溫度下受損。
巴拉雷姆還表示，創新號團隊將在未來幾天檢查太陽能板是否正常運作，還將替它的電池充電，準備在首次飛行前測試它的發動機和感測器。他說，「從來沒有在其它星球上飛行過飛機。」
巴拉雷姆透露，創新號將帶著萊特兄弟（Wright brothers）1903年完成地球上首次有動力飛行時，所使用飛機的其中一個機翼覆蓋的布料，以向這個裡程碑致敬。
根據NASA噴射推進實驗室的推文，創新號預計本月11日以後嘗試首次飛行，它將有30個火星日執行任務，相當於31個地球日的時間。
由於火星大氣密度只有地球的1%，創新號的起飛會較困難，但火星重力只有地球1/3，也將有助減輕其升空難度。
據悉，創新號首次飛行將嘗試以每秒約1米的速度爬升到3米，盤旋30秒後降落地面。飛行期間，將拍攝高解析度的照片。目前已安排本月最多5次難度逐漸升高的飛行任務。
創新號開發耗資8000萬美元，花費三年時間，根據火星的條件專門設計建造而成，因此不能在地球上飛行。它的著陸腿彈性十足，落地時即使彈跳也不會折斷。其使用的許多部件（如馬達、計算機）也已微型化，因此重量較輕。它還能將飛行的指令與來自傳感器和機載攝影頭的數據結合起來，處理攝影頭（30張圖像/秒）和傳感器捕獲的大量圖像和數據。並能根據風速或其它危險條件自動調整飛行去向和速度等。
