一種叫做「德爾塔（Delta）」的新冠肺炎變異毒株拉響了全球疫情的新警報。
短短几天內，英國日新增確診病例重返1萬例以上，其中99%是感染了德爾塔毒株；莫斯科近90%的新增確診病例也是感染這種毒株；而導致近期中國南方暴發小規模疫情的也是它。
「德爾塔毒株正在成為全球主要流行的新冠病毒變異株。」世界衛生組織首席科學家斯瓦米納坦18日表示。
現有研究數據表明，Delta變異毒株，比其他幾個確定的變異株傳播能力更高，比過去的原初毒株傳播能力提升了100%。
全球已經有超過80個國家出現德爾塔，只要稍有鬆懈，疫情就有反彈的風險。
席捲全球
德爾塔毒株這一波的蔓延，再次打破了幾個致力於實現「群體免疫」國家的幻想。
在60%成年人已經完成兩劑新冠疫苗接種的英國，近來疫情急劇反彈。據英國天空新聞報導，19日英國再添10321例確診病例，這已經是持續第三天日增過萬。英國公立醫院收治的新冠肺炎病人較前一周有明顯增加。天空新聞引述院方的統計說，絕大多數收治病人都是沒有接種新冠疫苗的，整體呈年輕化趨勢，感染的基本都是德爾塔毒株。
美國《滾石》雜誌19日稱，德爾塔毒株的傳染性比之前的新冠毒株高43%至90%，是英國99%新增病例的罪魁禍首。這種毒株首先出現在印度，在被發現後的短短6個月內已經傳播到80多個國家和地區。
「如何應對來自印度的新冠毒株？」俄羅斯《消息報》19日稱，近兩天，莫斯科的新冠肺炎病例數幾乎翻了一番，全國的死亡率也增加了14%。18日，有17262名俄羅斯居民確診感染新冠病毒，其中莫斯科新增病例超過9000例。
莫斯科市長索比亞寧表示，莫斯科89.3%的新冠肺炎患者體內都發現了德爾塔毒株。這種毒株的攻擊性要比此前的變異株強很多倍。只有1/4的首都居民對這種毒株具有抗體。俄免疫學家熱姆丘戈夫表示，如果一個人感染了其他幾種新冠毒株，平均只會感染2-3人，而德爾塔毒株的感染者會傳染給6-8人。俄羅斯總統新聞發言人佩斯科夫稱這種毒株具有「狡猾的性質」。
英國《金融時報》20日稱，德爾塔毒株已占葡萄牙新增病例的96%，並在德國、法國和西班牙加速出現，人們擔心德爾塔毒株會改變歐盟過去兩個月新增感染病例和死亡人數已經下降的趨勢。德國政府18日警告說，德爾塔毒株最遲到秋季將成為德國境內的主流毒株。
據《華爾街日報》19日報導，德爾塔毒株感染目前占美國報告的新冠病例的9.9%，但CDC主任瓦倫斯基18日警告，德爾塔毒株將在未來幾個月成為美國的主要毒株。她說，德爾塔毒株比美國目前流行的源自英國的阿爾法毒株更具傳染性。「我們看到阿爾法在一到兩個月的時間內迅速成為主要感染毒株，我預計德爾塔在美國也會這樣。」
印度雪上加霜
印度毛黴菌病患者在醫院接受治療。
印度已經度過了日增40萬病例的高峰期，但仍然危機四伏。因為，印度中央邦印多爾的一名新冠患者確診感染了新型真菌疾病「綠真菌症」……
這是印度的首例綠真菌症，這也意味著，繼黑真菌、白真菌、黃真菌後，又一類新的感染出現了……這些因為新冠而產生的後遺症有多麼嚇人，可以回顧周刊之前的微信文章《可怕！巨舌症、面部「發霉」、嗅覺倒錯，新冠後遺症還真是嚇人……》
最先在印度被發現的毛黴菌病（又稱黑真菌病）在3周內激增，目前已經有3.12萬例確診病例，許多患者不得不摘除眼球以防止真菌感染進入大腦。
自此之後的真菌感染一波比一波兇險。還確診了數例曲菌病（或稱「白真菌症」）病例。印度醫務人員5月末發現了第三種黴菌，當時北方邦的醫生表示，在一名患者的身體內同時發現了三種黴菌，分別是黃真菌症、黑真菌症和白真菌症。
這次發現的綠真菌病患者，是一名34歲的男性，一個月前，在印度日增40萬時，因為新冠住院。新冠沒有讓他怎麼樣，可康復後，他卻開始流鼻血、發高燒。
醫生發現，他的肺部出現了綠色真菌（麴黴）感染。這是一個由幾百種多細胞黴菌菌種所組成的菌屬，經由空氣傳播，吸入人體。在免疫功能正常的狀況下，孢子會被肺泡中的巨噬細胞所吞噬，此為人體的第一道防禦機制，新冠肺炎患者可能因為這道防線遭到破壞，而讓這些五顏六色的菌種成為具侵襲組織能力的黴菌。
在印度的醫療環境，每一種真菌感染都是一場災難。因為它很可能加劇病毒的變異。
根據印度政府信息，Delta病毒進一步變異，衍生出了「plus」版——Delta+變體，又稱作「AY.1」變體。
與Delta病毒相比，升級後的Delta+變異毒株取得了K417N的突刺蛋白突變。根據可推測範圍來講，K417N與病毒逃逸免疫系統的能力增強有關。而更可怕的是，這種變體，對於印度政府剛剛批准的單株抗體雞尾酒療法出現抗藥性。
目前，Delta+已經在至少8個國家出現，不過因為出現時間較短，仍未開始流行起來。Delta病毒從去年10月在印度發現，到今年4月在印度失控（電視劇），再到現在全世界開始傳播，經歷了半年多的時間。這一次的Delta+會不會重蹈覆轍，沒人能夠說得清楚，關鍵還是要看它的傳播能力。
疫苗接種與變異毒株「賽跑」
在中國，廣州出現的新一輪疫情也與德爾塔毒株有關。6月20日下午，深圳疫情防控新聞發布會宣布，截至19日，6月10日抵深的CA868國際航班報告陽性病例38例，其中19例該航班病例和6月14日報告的確診病例姜某、18日報告的確診病例朱某、蕭某高度同源，均為德爾塔變異株。
此外，根據英國研究人員的總結，現在新冠感染的主要症狀，已經不再是咳嗽發燒和嗅覺味覺喪失，而是「更像是一場重感冒」。最常見的症狀，變成了頭痛、喉嚨痛和流鼻涕。於是，很多人甚至意識不到自己已經感染病毒，便繼續活動，加以傳播。
英國衛生部負責人警告：如果不加限制，Delta毒株的R值可能達到7，也就是一個病毒感染者將會把病毒傳給7個人。
流行病學家 Tony Blakely說：「Delta毒株出現完全改變了遊戲規則，也讓疫苗變得越來越重要——這不僅可以保護人們免受侵害，也可以提高群體的免疫力，減少感染的傳播。」
好消息是，根據《柳葉刀》的最新研究，目前疫苗對於Delta變種的有效性雖然略有降低，但仍然十分顯著。該研究估計，輝瑞疫苗對於Delta毒株的保護率為79%，牛津阿斯利康為60%（但是其他風險較高），而避免重症風險的保護水平，與普通毒株相似。
新冠病毒株的突變並不令人感到意外，「這是一個自然的進化過程，它永遠不會結束」。目前，加快疫苗接種，與新冠毒株變異「賽跑」已成為全球共識。
有專家擔心，隨著這個被認為是「迄今最具傳染性的變異毒株」成為全世界的主導毒株，並誘發新一輪的疫情，使全球在夏天重新啟動的希望淪為泡影。
