嬌生集團與紐約州就類鴉片藥物訴訟達和解。路透資料照
美國多間製藥商被控鼓勵醫生過度開立類鴉片藥物處方,刻意淡化藥物成癮性,導致民眾用藥過量致死。製藥大廠嬌生集團(Johnson& Johnson)周六與紐約州達成和解,支付2.3億美元(約新台幣64億元),並承諾退出全美類鴉片藥物製造與分銷。
美聯社報導,嬌生在全美多州都有類似訴訟,與紐約州的訴訟始於2019年。紐約州檢察長詹樂霞(Letitia James)針對和解發表聲明指出,嬌生助長類鴉片藥物泛濫,而今他們承諾退出這類藥物在全美的業務。嬌生也將分9年期支付2.3億美元和解金,作為紐約州預防和宣導類鴉片藥物過量危險性的資金。
嬌生則僅輕描淡寫地聲明,「退出全美類鴉片藥物業務」僅涉及兩種處方止痛藥,皆由嬌生集團一家子公司發售,市占率不到1%。嬌生表示,和解不代表承認公司行為不當,而是要顯示嬌生在重要處方藥的銷售及推廣行為是「恰當且負責的」。
自1999年以來,對類鴉片藥物的依賴,促使更多使用者尋求更高劑量以及諸如海洛因或芬太尼(fentanyl)等非法藥物。芬太尼是強效類鴉片止痛劑,有很高致命風險,常被當作毒品使用。據美國疾病管制暨預防中心(CDC)估計,2020年約9萬人死於藥物過量,其中大部分涉及類鴉片藥物。