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有關戊戌變法的問答

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只要光緒皇帝背後站著一個權欲熏熏的母后,這場變法,基本上就沒有成功的可能。帝後二元結構,是變法的致命傷。其他的,比如變法設計者的失當,光緒皇帝的操之過急,保守派勢力強大等等因素,都是次要的。幾年後,只要西太后的態度變了,原來的因素都還在,但清朝的新政,就推行下去了。如果不是西太后死後,繼任者開倒車,事實上反改革,新政是有可能成功的。

今年是戊戌變法一百二十周年,跟眾多近代史事件一樣,這場變法運動,也蒙著好些的迷霧。在此,我對幾個人們最關心的問題,做一個簡要的解答。

問:戊戌變法,是一場什麼性質的運動?

答:是一場在民族危亡關頭進行的向西方學習的改革。此前的中西衝突,以英國為首的西方,主旨只在於把中國拉入他們的世界,並不打算滅了清朝,做它們的殖民地。所以,儘管每次輸了戰爭,但大清的亡國危機似乎還沒有那麼明顯。然而,甲午戰爭的慘敗,日本的邏輯不是這樣的,它用血淋淋的割地賠款的行為,昭示了滅亡中國的野心。所以,再不進行根本性變革,中國可能真的要亡了。

所以,所謂的戊戌維新,就是一場學習運動,不僅向西方學,而且向自己的敵人日本學,從日本的經驗里,找到彎道超車的秘密。雖然有點急功近利,但學習之心的迫切,卻是真實的。所以,看這場運動,不能單看康梁的表現,單看朝堂之上的變化,還要看各地紛紛湧現的報紙,學會和學社,像時務學堂這樣的新學堂,看洛陽紙貴的西學書刊,看一時很熱鬧的不纏足運動。如果沒有庚子事變打斷了這個學習的進程,留學日本的第一個高潮,應該在庚子前後發生。這場學習運動,是洋務運動延伸和深化,兩者有著承襲的關係。

問:戊戌變法的失敗,是不是因為保守勢力過於強大?

答:在中國,保守勢力,一直都是人多勢眾的。但是,此時的保守勢力,跟洋務運動開始時已經大不相同了。那時保守勢力還能公開站出來反對,還敢宣稱中國的國粹,仁義忠信可以做干戈舟楫,抵抗西方。而經過甲午之戰,保守勢力基本上已經失聲。最大的保守勢力,實際上是存在於滿人集團中。當時的滿人,是統治民族,也是最大的利益集團。從滿蒙貴族,到貧困旗丁,由於養尊處優年頭太久,十分擔心變化,而變法則很可能帶來變化。他們已經沒有能力自我革新,所以,對任何可能損及自身利益的變革,都持反對態度。儘管說不出反對的理由,但反對變法的意願,卻暗潮湧動,形成了巨大的阻力。所以當年有人說,所謂的變法,實際上就是滿漢之爭。

然而,這樣的保守勢力,如果沒有西太后站出來,為他們撐腰,代表他們的意願,想要撲滅變法,也是很難的。畢竟,朝廷里的明白人,包括皇帝,都認為不變革是不行的。這一點,其實不想變法的滿人,多數人其實也明白,只是,他們不想考慮那麼遠,能得過且過,就可以了。

問:西太后是不是保守勢力的首領?

答:談不上。如果說西太后的價值觀,倒是偏保守一點,但是,這個女人是一個非常聰明的現實功利主義者。在洋務運動期間,實際上她從來沒有站在保守勢力一邊,她深諳權術,站在保守派和洋務派之間,居中駕馭。正因為如此,洋務運動才得以有點磕磕絆絆地進行下去。面對甲午的慘敗,她也明白,大清不變法,可能是不行的。但是,如果變法最終損害了她的權力,卻是她沒有辦法接受的。對於一個已經執掌30多年大權的女人來說,如果變法變到最後,讓她真的退休,只能在頤和園頤養天年,她無論如何都不能甘心。然而,甲午失敗形成的女子掌權的道德壓力,以及變法進程中帝後二元結構本身的衝突,的確使她感覺到失去權力的威脅。

問:對戊戌政變,袁世凱的告密,要負擔多少責任?

答:譚嗣同在西太后蠢蠢欲動,發出準備廢黜光緒威脅之際,策動袁世凱兵圍頤和園,抓捕西太后,也是一場政變的圖謀,但是,這是一場根本就沒有勝算的圖謀。袁世凱的七千新建陸軍,在沒有其他武衛軍的默許下,是根本完成不了這樣的任務的。更何況,還有幾萬圓明園護軍的存在。袁世凱並非譚嗣同他們的同黨,被無辜扯進政變之中,如果不想玩命,就只能把自己摘開。所以,事實上談不是告密。只是由於後來變法是政治正確的好事,才使得他在這個問題是東躲西閃,不願意說明白。

問:那麼,戊戌變法的失敗,根本原因是什麼?

答:只要光緒皇帝背後站著一個權欲熏熏的母后,這場變法,基本上就沒有成功的可能。帝後二元結構,是變法的致命傷。其他的,比如變法設計者的失當,光緒皇帝的操之過急,保守派勢力強大等等因素,都是次要的。幾年後,只要西太后的態度變了,原來的因素都還在,但清朝的新政,就推行下去了。如果不是西太后死後,繼任者開倒車,事實上反改革,新政是有可能成功的。

西太后發動政變,主要是為了收回權力,但是,卻把中國的列車,拉進了一個倒退走回頭路的軌道。直接導致了庚子義和團運動的大倒退,大反動。政變發生之後,為了讓她的垂簾有合法性,她只好盡廢新法,來訪的日本人發現,朝中居然沒有人敢見外國人了。不僅維新人士死的死,逃的逃,連洋務人士也感覺到了壓迫,正常的涉外事務和洋務工作,都沒法幹了。為了一己的私利,西太后居然把諾大的國家,逼入了一個死胡同,陷入迅速敗亡的險境。所以,導致戊戌維新失敗的罪魁,只能是這個老太婆。

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