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美前貿易代表萊席爾:對抗中共 關稅是必要武器

參議院最近通過了一項法案,希望加強美國的科技和工業能力,更好地與中國競爭。該法案名為《美國創新與競爭法》(U.S. Innovation and Competition Act)。然而遺憾的是,在最後一刻,參議院似乎屈服於企業遊說者的壓力,在這原本值得稱讚的法案中納入了一個有利於中共的修正案,即《2021年貿易法》(Trade Act of 2021)。

美國前貿易代表萊席爾。(路透

參議院最近通過了一項法案,希望加強美國的科技和工業能力,更好地與中國競爭。該法案名為《美國創新與競爭法》(U.S. Innovation and Competition Act),起草之初就是兩黨為了應對我國面臨的最大挑戰之一所進行的一次通力合作。

但在某個「華盛頓特色」下,這項本意是讓我國對中國更具競爭力的法案,現在卻包含了一條將會產生反作用的修正案。

這項立法極為關鍵,因為贏得與中國的競爭對我們的未來至關重要。我國是世界上最大的經濟體,擁有最強大的武裝力量和最有活力的科技生態系統,但中共正在用一個專制政府所能用上的一切手段試圖超越我們。我們必須利用自由民主制度的一切優勢才能取勝。

要實現這個目標,我們需要一個多層面的長期戰略。中共當然也有一個。我們的戰略必須包含鼓勵創新和創造就業機會,以及鼓勵美國製造的稅收和監管制度;一個包括用補貼促進最先進科學技術發展的產業政策;一支現代化、訓練有素、目標明確的軍隊;我們的情報和外交部門的全面參與;以及一個打擊中共不公平貿易行為的強有力計劃。

川普政府認識到了中共的威脅,並且集中精力做出了全面應對。拜登政府似乎正在延續這一努力。

參議院的這項立法將實現一些必要的目標。它要將2000億美元用於支持科技創新,520億美元用於重建半導體製造能力,還有一個供應鏈復原計劃,使個人防護裝備、藥品和其他關鍵產品的生產回到美國。

它還將在國家科學基金會(National Science Foundation)設立一個科技與創新辦公室,將資金投入人工智慧、半導體、機器人和高性能計算的研發。這些措施都是對習近平主席的「中國製造2025」規劃的強勢回應,以謀求主導這些行業的未來。

然而遺憾的是,在最後一刻,參議院似乎屈服於企業遊說者的壓力,在這原本值得稱讚的法案中納入了一個有利於中國的修正案,即《2021年貿易法》(Trade Act of 2021)。

該修正案將在三個重要方面損害美國利益:它將削減疫情所需的醫療用品的關稅;重新批准所謂的《綜合關稅法案》(Miscellaneous Tariff Bill),降低對中國和其他國家進口商品的關稅;並修改我們的現行法律,使其更難打擊外國競爭者的掠奪性貿易行為。

這一切都將使中國製造商更容易搶走美國的就業機會,並使美國繼續依賴中國作為半導體和個人防護裝備等對國家安全至關重要的產品的來源。

唐納德·川普Donald Trump)總統的關稅是對華強勢戰略的重要構成,這些關稅的設立目的,是阻止中國企業以在中國開展業務的代價為由,強制美國企業轉讓技術,並打擊中共其他扭曲市場的貿易行為。認為所有關稅都是不好的想法是愚蠢的,而且會起到適得其反的效果。自合眾國建立以來,關稅一直是經濟政策的有效工具。它們可以抵消外國政府和產業政策的不公平補貼;打破對外國供應商的依賴;並提高進口成本,從而鼓勵企業將工作機會帶回美國。就關稅可能會提高消費者價格(這本身是有爭議的)而言,這是實現強大的製造業基礎和確保獲得關鍵供應的一個很小的代價。

該修正案將削減種類繁多的防護裝備和其他醫療產品的關稅,其中一些產品正是《創新與競爭法》所強調的重頭,旨在加強本土製造能力。換句話說,儘管整個法案都在尋求鼓勵美國的個人防護裝備生產,但貿易修正案卻會損害這一目標,因為從中國進口防護裝備會變得更加便宜。此外,修正案中的產品類別遠不止健康領域;事實上,被削減的114個關稅細目包括了一些奇怪的類別,比如某些飲用酒水。

此外,通過延長《綜合關稅法案》,該參議院法案將削弱我們與中國競爭的能力。《綜合關稅法案》的初衷是降低美國產品製造中零部件的關稅以幫助製造商。不幸的是,它淪為了一種由說客驅動的附帶福利,而它的延長將減少近2300個關稅細目,預計每年財政收入損失將超10億美元。超過40%的關稅削減將惠及從中國進口的材料,其中大多數是製成品。

最後,擬議的《貿易法》修正案里問題最大、最適得其反的部分,莫過於某些措辭,它們將破壞2018年川普總統拿來對中國商品徵收關稅的一個條款。川普政府曾憑藉被稱為「301條款」關稅的豁免計劃,幫助美國企業擺脫對中國供應商的依賴。

該修正案將重新開啟這個進程——更糟糕的是,它使得企業更有可能獲得豁免,這將阻礙企業將工作機會和產能帶回美國。參議院的這項法案將為有效使用「301條款」設置幾乎不可逾越的障礙,並很快就將導致川普徵收的大部分關稅被取消。

這對華盛頓的律師和說客來說都是好消息,但對美國勞工或美國的長久競爭力來說卻不是。

就好像這樣對中共妥協還不夠,該貿易修正案還將通過永久性削弱「301條款」,有效地將我們對自身貿易政策的主導權拱手讓給世界貿易組織(World Trade Organization),除非美國首先在該組織打贏一場多年的官司。

中共的國家方針規劃者肯定對該參議院法案關於科研和技術的部分感到擔憂,但對於它將實際上取消現有的「301條款」關稅,並在很大程度上消除未來的所有關稅威脅,他們必然會感到振奮。

現在就看眾議院和拜登總統能否把我們從這樣的愚蠢之舉中拯救出來了。眾議院應當完善該參議院法案的條款,重寫和加強聯邦政府對科學和創新的支持,並剔除那些削弱我們的貿易法和鼓勵從中國進口的條款。

該法案在參議院通過後,拜登總統大加讚賞。但是,除非眾議院成功對其進行重塑,不然他應該否決這項立法,並將其打回國會再來一次。

責任編輯: 楚天  來源:紐約時報 轉載請註明作者、出處並保持完整。

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