在公共衛生領域處於領導地位的美國約翰霍普金斯大學近日修改規定，只認可三款獲得美國食品和藥物監管局(FDA)批准的疫苗:輝瑞、莫德納及強生，理由是這幾款疫苗應對變種德爾塔病毒的有效性較佳。原先希望用施打中國疫苗證明返校上課的學生，則需要在10月8日前重新施打疫苗。
部分中國留學生需補打疫苗
來自中國的約翰霍普金斯大學經濟系博士生王韜對8月30日的開學日感到期待。
他說這是新冠疫情自去年三月中在美國大爆發、開始遠距上課一年多後，終於能全面返校上課。
「我的課是in person（到教室上課）下周就開始了，能見人和學生面對面感覺氣氛更有意思!」王韜告訴本台，迎接8月30的開學日，在馬里蘭州巴爾的摩總校園的周邊已經明顯熱鬧起來，老學生、新生都陸續到來了。
不過，就在開學的前夕，約翰霍普金斯大學19日突然宣布，學校僅認可已獲得美國食品和藥物監管局(FDA)批准的三種疫苗:輝瑞、莫德納及強生。
校方的解釋是「最近的報告顯示，某些疫苗對德爾塔的有效性可能較差。」
這意味著，大多數接種中國國藥（Sinopharm）、中國科興（Sinovac）、牛津/阿斯利康（Oxford/AstraZeneca）、印度Covishield、美國Novavax疫苗的學生，將無法滿足返校條件。他們已被通知需要在10月8日以前完成新的疫苗接種，並上傳證明。
本台詢問校方作出決定的參考數據為何，以及受影響的中國學生人數有多少?校方僅書面回應，根據最新規定，這些學生仍可在未完成指定疫苗完整接種的情況下進入校園，但學生需要戴口罩，並且每周完成兩次核酸檢測。
中國研發生產的一款新冠疫苗（美聯社）
德爾塔毒株在美國擴散
美國政府雖沒有強制大學生需施打疫苗，但已有超過240所美國大學做出了在秋季學期入學需強制接種疫苗的規定。維吉尼亞大學（University of Virginia）發言人日前證實，已有238名學生因違反校內的疫苗強制接種政策，而被註銷秋季入學學籍。
目前，大多數美國大學都認可WHO批准的中國疫苗。但鑑於美國德爾塔疫情肆虐以及約翰霍普金斯大學在公衛領域的領導地位，網上也出現不少中國留學生擔憂其他的美國大學也會跟進相關政策。
「可以理解其它學校會跟進，如果其它疫苗對德爾塔病毒不一定有效，校方一定會希望學生打的是更有保護力的疫苗。一旦開學，大規模群聚造成疫情再爆發，會非常麻煩。」來自台灣的喬治華盛頓大學公共衛生博士生楊雯倩告訴本台。她的學校也將在8月30日開學，目前防疫的方式是所有學生需要上傳疫苗證明，並回答相關防疫問題後，取得校方給的條碼(Barcode)，才得以進出校園。
楊雯倩觀察，德爾塔疫情肆虐讓美國的防疫工作重新調整，如同美國衛生官員所說「戰場已經轉變。」
美國新冠疫情在今年三月中旬開始，確診率和死亡率穩步下降。六月初曾降到日增確診病例不到1萬的低點。不過，隨著德爾塔毒株今年三月在美國現蹤、七月開始蔓延，日增確診和死亡病例再次快速升高，8月22日的日增確診病例又上升到4萬，住院率及死亡率也在攀升。
根據美國疾病控制與預防中心(CDC)的最新報告，德爾塔病毒目前高占美國新冠病例的98.8%以上。
美國疾病管制暨預防中心（CDC）主任瓦倫斯基（Rochelle Walensky）本月強調了疫苗與防範德爾塔病毒的關係。她說，初步數據表明，美國自今年一月以來死於新冠病毒的案例有99.5%未接種疫苗，且目前德爾塔毒株確診案例激增的地區，也是疫苗接種率較低的州。
運抵外國的一批中國造新冠疫苗（美聯社圖片）
疫苗能防德爾塔變種病毒嗎?
目前，美國已有60%以上人口接種一劑疫苗，51%人口完全接種疫苗。美國衛生官員已宣布，自9月20日開始讓所有美國人接種新冠肺炎加強針，以在德爾塔病毒病例激增丶疫苗效力下降的狀況下加強保護力。
科學界對於疫苗對抗德爾塔病毒的有效性仍在研究階段，但根據現有的數據，美國的三款疫苗中，輝瑞對德爾塔病毒的有效性約在42%到96%、莫德納約在72%到95%、強生有效性則約67%。
「約翰霍普金斯大學只接受三款美國疫苗的決定是play safe(打安全牌)，這至少是目前美國能認可、信任的實驗數據。」一位在美國新冠疫苗產業工作、不願透露全名的科研人士告訴本台。
中國工程院院士鍾南山近日表示，科興等中國國產疫苗對德爾塔病毒的保護率接近六成，重症保護率100%。他還預估，80%以上的人口接種疫苗之後，中國可以建立有效的群體免疫。
上述科研人士告訴本台，對於中國疫苗的數據，西方主要有兩點憂心，一是測試階段數據的不透明，二是真實世界數據(Real-world data; RWD)也堪慮。
「從科學角度以及從美國校園、經濟難以再承受大爆發的衝擊（來看），可以理解校方希望做出謹慎的規定。」他說。
