每當提起一夫多妻，古有中國帝王后宮佳麗三千，而今則仍有穆斯林一夫四妻。
值得注意的是，伊斯蘭教是三大天啟宗教中唯一一個在正式宗教經典中允許一夫多妻的宗教，在橫向比較中顯得尤為特殊。不僅如此，這種地區習俗甚至一直遺留到了現在，這在全世界的比較中也是非常特別的。
但其最初的目的不是為了滿足男性的欲望，而是為寡婦，孤兒和其他弱勢婦女提供生存保障。
那麼，這種古老習慣的源頭在何處？這些嫁給同一個男人的女人們又該如何相處？其中又有多少我們難以想像的秘辛呢？
古已有之
與伊斯蘭教誕生在相似地理環境中的猶太教在其經典——《希伯來聖經》中多次提到了一夫多妻的例子：有40餘位重要人物擁有一個以上的妻子，其中先知亞伯拉罕在妻子撒拉無法生育的情況下，又娶了撒拉的埃及使女夏甲為妻，而在此之後以色列王國第三位國王所羅門則擁有多達700位妻子。
700名妻子和300名妾，一個輪迴就要近3年，所羅門王可是夠忙的（所羅門和他的妻子們）（圖片：Giovanni Venanzi/ Wikipedia）
不過《希伯來聖經·申命記》在第17章第17節中曾明確指出，國王不應該積累大量的金銀財寶，也不應該擁有太多的妻子與馬匹。
至於猶太人的閃米特親戚阿拉伯人，信奉多神教的他們在這一方面更不受規範束縛。在伊斯蘭教出現前的阿拉伯半島上，各種類型的婚姻關係「應有盡有」——一夫一妻、一夫多妻、一妻多夫……甚至還存在群婚、買賣婚、契約婚與臨時婚等規範不一而種類繁多的婚姻類型。
彼時阿拉伯人的婚姻在很大程度上出於部落的需要締結的，如維護部落內成員的關係乃至不同部落間的關係。
婚姻關係大概可以分為表親，部落內部和部落外部
沙漠部落雖有自己的規矩，但相比城裡人還是靈活得多
至於配偶的數量，則沒有什麼限制，一個男子可以只娶一個妻子，也可以多娶幾個。
主要家庭還是一夫一妻，畢竟男女比例是相對穩定的
最多四個
令人眼花繚亂的婚姻制度在穆罕默德開始傳播伊斯蘭教之後逐漸發生了變化。
穆罕默德自己先是在595年娶了（實際是上門女婿）大自己15歲的富商遺孀赫蒂徹，直到25年後赫蒂徹去世，穆罕默德一直沒有娶第二任妻子。
這任妻子也就是伊斯蘭教中的「信徒之母」
此後，穆罕默德開始再娶，陸陸續續與多位女子成婚，不過這些女子與穆罕默德結婚的具體時間存在爭議。根據宗教歷史記載，穆罕默德同時最多只擁有4位妻子。
此外值得注意的是，包括已故的赫蒂徹在內的這十幾位妻子中，只有阿伊莎是處女，其他都是寡婦。這一定程度上表明穆罕默德多妻並不為了沉湎女色，而是另有目的，如通過姻親壯大穆斯林社群以及減輕當時穆斯林社群的負擔。
當時穆罕默德及其信徒的地盤還很小
相比個人享樂，最重要的還是緊密團結自己身邊的人
在625年3月的烏侯德戰役中，保衛麥地那的穆斯林軍隊因軍中弓箭手擅離職守，而遭到來自麥加的阿拉伯多神教徒騎兵突襲，死傷慘重，穆罕默德本人也受了傷，前額與嘴唇被石頭擊中，多顆牙齒被打落。
朝聖者參觀烏侯德弓箭手山
是役過後，由於眾多穆斯林將士陣亡，留下了許多無人照顧的孤兒和寡婦，這成了當時穆斯林社群急需解決的棘手問題。
穆罕穆德及其軍隊在烏侯德戰役中
（圖片：Wikipedia）
面對此情此景，一段《古蘭經》從穆罕默德嘴裡脫口而出：「如果你們恐怕不能公平對待孤兒，那麼，你們可以擇娶你們所愛悅的女人，各娶兩妻，三妻，四妻；如果你們不能公平地待遇她們，那麼，你們只可以各娶一妻，或以你們的女奴為滿足。這是更近於公平的。」（婦女章第3節）
這段經文於是成為了穆斯林最多可以娶四位妻子的宗教依據。
人總是會根據自己的需求找重點和依據
想要坐擁四妻的伊斯蘭男性
便會認為自己很好地實踐了先知的囑咐
而先知也在這段話中規定了一個前提條件：即是丈夫要確保各妻室享有公平待遇，否則限娶一位。
具體來講，穆斯林的多位妻子都有合法的地位，不分先後，沒有類似中國古代的「正房」、「二奶」、「三姨」、「四妾」的等級差別（一夫一妻多妾制）。並且婚後，所有妻子及其子女在日常生活、開支分配等方面都要公平對待，如丈夫給第一位妻子送了個LV的包，則不可給其他三位妻子送Coach的包，否則就是不平等對待了，同時也不可一直只找第二位妻子過夜，而冷落其他幾位妻子。
一個固定規模的資源，多人爭搶和一人獨享
差別是顯而易見的
一個中國移民和他的三個妻子，以及十四個孩子
（1904年，凱恩斯圖片：wikiwand）
至於那些無法做到公正對待多位妻子的男子，《鐵爾密聖訓集》第1150段記載稱，穆罕默德對此直言：「假使一名男子有兩位妻子，而他沒有公平對待她們，那麼在復生日他會被劈成兩半。」很具有宗教威懾力。
天平尚有誤差，何況是理性與感性並存的人類
如何處理多邊關係是一門玄學
搞不好就會美夢變噩夢
正因如此，伊斯蘭教法僅將一夫多妻定為「允許的行為」，而不是受鼓勵的可嘉行為，更不是強制性的義務。一個穆斯林在宗教層面優秀與否，與其有多少妻子沒有關係。
不過古代無論是一夫多妻還是一夫一妻多妾制
對於絕大部分人來說，穩定的一夫一妻已是美滿
畢竟多養一個人對於窮人可太難了
總的來看，一夫多妻只是穆罕默德為解決烏侯德戰役過後寡婦與孤兒照料問題的臨時方案，具有很強的限定性。且他給一夫多妻設置了嚴苛的條件，不公正對待便不可再娶，和外人想像中三妻四妾濫情逍遙的生活有很大的區別。
少有多妻
正是基於上述原因，在實際生活中，即便是古代與近代，一夫多妻的穆斯林占總人口的比例少之又少。
如在奧斯曼帝國，大部分男子都只有一個妻子，只有小一撮人有多個妻子。曾在16世紀下半夜遊歷奧斯曼帝國的德國東方學家薩洛蒙·施威格甚至直言，基本看不到一夫多妻的人。
當然，歐洲人想像中的奧斯曼不是這樣
那一定是一個後宮三千極盡奢侈腐敗的異教徒宮廷
但這難道不是歐洲貴族自己想要的麼
而在之後的18世紀，君士坦丁堡富裕家庭甚至會看不起娶多個妻子的精英階層男子。與此同時高級官員假使想與奧斯曼公主結婚，那麼他必須拋棄自己的妻子乃至女奴。
「沒有一個有品德的男士會娶幾個老婆，哪怕他身為穆斯林擁有這樣的權利。」曾於1717年造訪奧斯曼帝國的英國貴族瑪麗·蒙塔古·沃特利夫人如是寫道。
一對多的男女共同生活體系
本就讓女性失去了與男性平等的選擇權
和在家庭中所占的資源分配比例
至於南亞次大陸，在中世紀的北印度，大多數普通穆斯林男子也只有一位妻子，除非首位妻子無法生育，那他們才會考慮再娶，畢竟結婚成本不低，日常開銷也不是免費的，可見一夫多妻事實上是少數人的特權。
齋普爾最後一任大君曼·辛格二世和他的第三任妻子
不過都是在印度頒布《印度婚姻法》之前娶的
隨著工業革命大潮襲來，列強在用堅船利炮叩開伊斯蘭世界大門的同時，也將啟蒙運動後的新思想輸入進了穆斯林社會。自20世紀起，越來越多的穆斯林國家開始限制一夫多妻，如土耳其便在1926年成為首個在法律層面禁止一夫多妻制的穆斯林國家。不過土耳其的禁令完全是世俗層面的，因其在獨立後意欲全盤西化，以此脫亞入歐。
自1926年起，土耳其就把一夫多妻歸為犯罪行為
但在信仰伊斯蘭教的庫德人集中的東南部
一夫多妻制仍大量存在
而湧入的大量敘利亞難民也讓這一現象有所增加
（敘利亞難民在土耳其的難民營）
而在1956年，突尼西亞則以宗教理由禁止一夫多妻制，該國政府對此解釋稱，《古蘭經》一方面限制了一夫多妻制的實施，因而其實質上不支持此般婚姻制度，且明顯打算隨著時間推移將其徹底廢止；另一方面，《古蘭經》要求丈夫平等對待所有妻子，這顯然是不可能的，故一夫多妻眼下應當被禁止。
時至今日，雖然仍有數十個穆斯林國家裁定一夫多妻制合法，但實際上均以對其實施了嚴格的限制。
包括伊拉克、阿爾及利亞、黎巴嫩、摩洛哥、約旦、科威特與孟加拉國在內的多國，允許穆斯林女性在結婚前，便在婚約中添加禁止在本婚姻關係期間再娶妻的條款。而伊朗與巴基斯坦則要求穆斯林男性在再次娶妻之前要徵得首任妻子的同意，並向法庭出示證據。
至於馬來西亞，該國的規定則更為嚴格，假使一名穆斯林男子想娶第二任妻子，那麼他不僅要獲得首任妻子的同意，還需要宗教機構的背書。
一旦被允許娶了多個妻子且家庭和諧的話
還會得到政府高達300美元的獎勵..
除了法律層面的限制，難以平衡的情感更是阻礙了穆斯林男性一夫多妻。
阿聯沙迦美國大學英語系副教授拉娜·拉達維博士（Dr. Rana Raddawi）在2016年調查了一百餘位處於一夫多妻關係中的阿拉伯女性，結果顯示，她們深陷嫉妒與憤怒的感情泥潭之中。
拉達維直言，一夫多妻制甚至稱不上是上個世紀的習俗，它應該早就被廢止了。
2011年，馬來西亞甚至出現了一個「聽話妻子俱樂部」
聲稱通過教妻子如何服從丈夫來促進和諧家庭
而且要求妻子要做一流的妓女，
為丈夫提供愛意，照顧和一流的床笫之術
不單單拉達維如此認為，時年40歲的索菲亞是沙特阿拉伯的一位家庭主婦，已結婚20年，「當我聽到丈夫娶了第二任妻子的時候，我當場扇了他一個大頭耳光。他對此無可奈何，因為他心裡也很慚愧。」
時年25歲的撒拉來自阿聯，是一名會計師，「在我曉得丈夫娶了第二任妻子的隔天我就去遞交了離婚申請。我可無法忍受與她人共享丈夫。我快氣死了。」
在一夫多妻家庭中
女性難免會嫉妒，不適以及沒有安全感
（圖片：http://www.fearthehellfire.com/）
正因如此，在當今的伊斯蘭世界中，其實也鮮有一夫多妻的家庭。
如在埃及，擁有多個妻子的家庭僅占全國家庭總數的千分之幾。埃及人口統計中心早先的一項統計表明：娶兩個妻子的埃及男性只占總男性人口的1%，娶滿四個的更是只占0.03%，且學歷越高，娶妻越少。在人口超1億的埃及，擁有博士頭銜而娶了多個女子為妻的男子總共只有幾十人。
而在經濟發展水平更差的葉門，已婚婦女中也僅有7%處在一夫多妻婚姻之中。
至於富得流油而觀念相對保守的海灣國家，這一比例也沒有高到哪裡去，如卡達的每10個家庭中也只有1個多妻家庭，比例也相當之低。
「對我而言，婚姻不僅僅是兩個人之間的情感承諾，而且也是基於愛情、信任與忠誠的。實際上，一夫多妻與通姦只是一枚硬幣的正反面罷了。」拉達維說道。
相信這也是很多現代人對一夫多妻制的普遍想法。
