許多人利用棉花棒挖耳朵。
許多人挖耳朵時選擇使用棉花棒，但這種行為其實很危險，國外一名聽力專家及藥劑師提醒，這樣只會把耳垢推入耳道深處，可能導致耳膜不適甚至破裂，「基本上是弊大於利」。
據英國《太陽報》報導，聽力專家莫里斯巴爾柏（Rhys Morris-Barber）先前診治一名常用棉花棒挖耳朵的病患，對方平時不僅耳鳴、頭部頻傳嗡嗡聲，甚至出現耳朵塞住的情況，從影片中可以看到，他透過吸力工具替對方清除耳垢，最後才利用鑷子夾出2顆軟木塞狀、總計2公分長的黏糊深色球體耳垢。
專家解釋，棉花棒掏耳朵會不斷將耳垢擠壓在一起，最後就會變得相當硬並逐漸貼合耳道形狀，該病患其中一個耳垢還有棉花棒形狀的凹痕，由此可見其經常透過棉花棒清理耳道。
而藥劑師菲爾戴（Phil Day）同樣不建議用棉花棒挖耳朵，直言雖然其是去除耳垢最簡單方便的方式，但實際上弊大於利，除了將耳垢推入耳道，還可能導致耳膜塞住、不適或破裂，他強調，耳朵需要一定的耳垢量保護，才能避免細菌侵害，加上耳朵會自我清潔，耳垢過多會自行脫落，因此若覺得塞住，建議每天在耳朵滴兩次醫用級橄欖油或杏仁油，並讓其通過耳道，如果情況仍沒有好轉請前往就醫。
