哥倫比亞廣播公司最近的一項調查發現，美國大學生正在將課業外包給肯亞人，槍手每月可以獲得數千美元的報酬。
他們流水線作業，從寫論文到獲得大學學位，為美國大學生提供一條龍服務。
這項服務已經進行多年，隨著線上授課的普遍，生意逐漸興旺。
原本只是屬於少數莽撞人的定製服務，成為在大學生圈子裡，秘而不宣的規則。
這群遠在肯亞的槍手雖然沒有在美國大學就讀，有的甚至沒有踏上過美國國土。
但他們比教授更熟悉每個美國大學的教學綱領，他們沒有先進的實驗室，但有最前沿的理論模型，以及最標準的實驗數據。
「在奈洛比的每個公寓樓里，你都能找到2-3個槍手。」
從2006年就開始研究全球範圍內學術作弊問題的托馬斯·蘭開斯特說道，在他早年的研究中，論文槍手市場被印度、肯亞、巴基斯坦和摩洛哥瓜分。
而2006年到2016年間，肯亞的論文槍手事業蒸蒸日上，有著大一統的趨勢。
「任何人都能明白這個市場的供需變化，但是經營者集中的現象出現在肯亞，這很難讓人理解。」
「大多數的論文外包公司總部都設立在肯亞，他們通常會偽裝成學術交流的網站。每一個激烈的觀點爭論帖子，背後都是一樁跨國交易。」
「面對客戶，他們宣稱自己是名校畢業的美國人或英國人來換取更多信任。但客戶其實不在乎這些，他們關注的是產品本身。」
在網絡上尋找一名專業的肯亞論文槍手不算難事，在臉書的「僅限肯亞作者」的私人討論組內，有超過10萬名成員，每天有300多的跟帖。
而在提供論文輔導服務的網站上，只要你認準非洲長相的兄弟，他一定會給你提供更私密的服務。肯亞已經成為一種原產地的標準，你找到了當地的寫手，你的學業就有了保證。
一個化名威廉的肯亞槍手告訴哥倫比亞廣播公司，他每個月為美國大學生作弊就能獲得超過2000美元的收入。
「這些收入大多是持續而穩定的，我有很多回頭客。要知道，有些龐大的課題研究，一篇論文是無法承載的。因此，他們需要我持續穩定地優質服務。」
威廉目前正在為一位碩士完成學位論文，據他所說，他們已經簽訂繼續攻讀博士學位的合同。
正經在大學就讀的威廉偶爾也會有職業困擾，他在一次為來自美國的客戶撰寫論文時，被中途叫停。
「因為我的論文質量過硬，經常被要求減少更高端的模型和算法，從而匹配客戶的真實水平。這其實比寫論文更難。但沒辦法，客戶體驗是第一位，我只能刻意保留一些學術漏洞。」
而為澳大利亞學生服務的費勒蒙則有不同的煩惱。
對於澳大利亞的大學生來說，成績比實際水平更為重要。更高、更快、更強，似乎是當地大學生的唯一目標。
「只有當你為他的課業獲得A等級時，他才會給你帶來更多的客源。」
在2019年，這群駐紮於肯亞的學術高手，就引起了英國教育界的注意，並採取防止學生作弊的措施。
但這並沒有打擊到肯亞年輕人的就業熱情，甚至在首都奈洛比的街道上，還是能看到相關工作的招聘啟事。
詹姆斯·穆圖阿在十年前就已經成為一名槍手，當時他還是一個在大學勤工儉學的名校生，畢業後正式進入了全球化學術作弊行業。
「當我還是學生時，四分之三的同學都在代替美國和英國的學生學習。」
僅在詹姆斯的手上，就掌握十多名來自各地的客戶資源，他承認，這是項需要耗費精力的大型項目。面對緊急任務時，他偶爾也會以4-5美元每頁的價格外包給兼職槍手。
「你不用擔心找不到兼職的寫手。而且，從來沒有人投訴二次轉包論文的質量。」
據英國高等教育質量保證局（英國大學標準監督機構）稱，目前在肯亞等地有1000多家論文工廠在營運。有總包，有代理，有寫手，有科研小組，還有成規模的校稿團隊，圍繞論文產出的各個環節，已經形成了龐大的生態。
數千甚至上萬名勤勞的肯亞論文槍手在向世界輸出他們的學術觀點，讓大洋彼岸象牙塔內的高材生有足夠的時間去社交、喝酒、約會、健身。
有報導表明，這些畢業於肯亞當地高校的槍手，為全球提供論文服務其實是他們不得不做出的選擇。
僅在2018年，肯亞青年的總體失業率就高達55%，而一頁就能收入40-50美元的槍手工作無異於金領，而且並不違反地方法律。
「學術作弊是全球共同的難題。但在肯亞，這對於一些人來說卻是一份生存的工作。」托馬斯·蘭開斯特說。
「需求，是產生學術作弊的根本原因。因此，在很長一段時間內，這種狀況並不會自行消失。」
「學術無國界，金錢永不眠。」
