11月17日「公用事業防詐騙意識日」當天，各大公共事業公司紛紛呼籲民眾，慎防有關電力、水和天然氣帳單方面的詐騙電話。圖為2019年4月3日，一名婦女在電腦前使用智慧型手機。
每年的冬季節假日期間，各類電話詐騙活動尤為猖獗，因此，在11月17日「公用事業防詐騙意識日」當天，各大公共事業公司紛紛呼籲民眾，慎防有關電力、水和天然氣帳單方面的詐騙電話。
根據南加愛迪生電力公司（SCE）的數據統計，去年11月和12月的冬季假日期間，客戶向SCE舉報的電話詐騙未遂和已遂案件，與2019年同期相比增長了40%以上。
而今年迄今為止，SCE表示其客戶舉報被詐騙的金額已超過59萬美元，遠超於去年一整年的42.6萬美元被騙金額。
SCE實體安全經理蘭迪·懷特（Randy White）表示：「詐騙者經常利用人們希望在付電費時獲得援助的心理。一名客戶舉報說，來電者聲稱他們與愛迪生公司合作制定一項COVID-19（中共病毒）救濟計劃。如果她（受害者）將一半欠款寄給他們，他們便可幫忙支付剩下的另一半欠款。但當她給詐騙者寄去100美元後，才發現這是一場騙局。」
在另一個案例中，長灘市（Long Beach）的桑德拉·卡馬喬（Sandra Camacho）同樣接到了偽裝成SCE員工的詐騙電話。卡馬喬表示，這些詐騙者的做事風格與（SCE）客戶服務部的風格一模一樣，包括讓她等待時會播放背景音樂、還會因延誤向她道歉。
正是因種種假象，卡馬喬誤信了這通電話真的是「SCE」打來的。隨後，詐騙者在電話中告訴卡馬喬「她需要提前付款，以避免斷電」，卡馬喬就使用了詐騙者所提供的條形碼支付了數百美元。直到第二天，詐騙者再次致電要求她一次付清帳單上的餘額時，她才意識到來電者並非SCE員工。
SCE提醒民眾，當接到陌生電話時，不輕信或質疑對方所提出的要求，可以有效防止上當受騙。
例如，住在佩里斯市（Perris）的瑪麗貝爾·梅倫德雷斯（Maribel Melendrez）在接到了一位自稱是SCE員工的來電時，就起了疑心，因為這名來電者要求她在40分鐘內使用手機應用程式支付逾期帳單，否則就會切斷她的電源。
梅倫德雷斯先是應來電者的要求，記下了如何使用手機應用程式支付帳單的全部資訊，隨後用一個電話直接撥通SCE的官方號碼查詢真偽，最終確認這是一個詐騙電話。在這個過程中，梅倫德雷斯說，詐騙者每隔兩分鐘就撥打一次催促她付款的電話，她都不予理會。
為避免客戶成為這類電話詐騙的受害者，SCE給出了以下提示：SCE絕不會在電話里威脅客戶「不立即付款就斷電」；SCE不會透過電話索要客戶的信用卡或SCE帳戶信息；SCE不會接受預付現金卡、比特幣或透過第三方手機「應用程式」的付款方式；SCE沒有「斷電工程部」；在戶外工作的SCE員工不會向客戶索取或接受任何付款。
最後SCE還補充：凡是遭遇過涉嫌電費帳單詐騙的客戶，可以致電SCE（1-800-655-4555）或填寫SCE的線上欺詐表格。受害者也可以向當地執法部門舉報。◇
