美國空軍部長肯德爾承認，北京和華盛頓正在競相建造和測試下一代高超音速武器。
美國空軍部長肯德爾（Frank Kendall）周二（30日）承認，北京和華盛頓正在競相建造和測試下一代高超音速武器。他認為現在兩國競爭的重點不在量而在質。
肯德爾在路透社的專訪中承認：「是有一場軍備競賽，不一定是為了數量的增加，而是為了質量的提高。這是一場已經持續了相當長一段時間的軍備競賽。中國在這方面做得非常積極。」
今年，五角大樓進行了幾次高超音速武器試驗，取得了不同程度的成功。10月，海軍成功測試了一個火箭助推器發動機，該發動機將用於推動運載火箭，運載高超音速武器。高超音速武器以超過五倍音速或大約每小時6,200公里的速度穿越大氣層。
肯德爾指出，美國的軍事預算主要集中在伊拉克和阿富汗。但在高超音速武器方面，上述軍事參與並沒有讓他分心。肯德爾強調：「這並不意味著我們甚麼也沒有做，但我們做得還不夠。」
隨著五角大樓進入2023年的年度預算周期，肯德爾希望通過「退役」維護費用高昂的舊系統來籌集資金，然後用新系統取代它們，包括高超音速發展計劃。國防承包商也希望通過開發新的兵器來探測和擊落高超音速武器。肯德爾強調，目前美國的一些軍事防禦設備仍然具有合格的能力。
肯德爾向路透社表示：「我喜歡A-10（戰機）。C-130（運貨飛機）是一種強大的飛機，在許多任務中能力很強，非常有效。MQ-9（無人機）對反恐非常有效，等等。他們仍然有用，但這些東西都嚇不到中國。」他所指的都是有40多年歷史的飛機型號。
當世界的焦點轉移到為一種新興的武器類別進行的新軍備競賽時，雷神公司（Raytheon）、洛歇・馬丁公司（Lockheed Martin）和諾斯洛普・格魯曼公司（Northrop Grumman）等國防設備製造商都向五角大樓兜售了他們的高超音速武器計劃。
然而，五角大樓希望國防承包商能削減高超音速武器的最終成本。因為目前正在開發的超高速飛彈武器每件成本高達數千萬美元。
10月，美國參謀長聯席會議主席米利（Mark Milley）證實了中國對高超音速武器的測試。軍事專家指出，這種新一代技術如果成型，中共將可將核彈頭送至南極上空，並繞過北半球的美國反飛彈系統。
記者/責編：方德豪網編：林詠華
