香港立法選舉還剩幾天，一些居民說投票的熱情不高。(Reuters: Lam Yik)
一開始他們確保這次選舉的結果是既成事實。但現在，中國共產黨擔心香港人都懶得去投票。
香港警方正在逮捕那些敦促抵制這次選舉的人，這是自從中國政府監禁反對派領導人，並修改機制以確保中國政府青睞的候選人勝出以來的首次選舉。
警方警告香港人，敦促他人不投票是非法的，甚至威脅要對一名在網上呼籲抵制選舉、身在澳大利亞的流亡人士判處三年監禁。
根據最近修訂的法律，警方已拘留了10人，沒收了他們的手機和電腦，該法律旨在壓制對北京強加、遭到操控制度的批評。
周日（12月19日）的所謂「愛國者治港」的立法會選舉低投票率對中國政府來說將是一場尷尬。
畢竟，這是北京將這次改革作為香港選舉制度的「改進」來宣傳的。
抗議的方式不多了
由於當局計劃在選舉日出動一萬名警察湧入城市的各個街道，不投票是香港人對北京在過去18個月裡進行全面政治清洗表達反對意見的僅存的幾種方式之一。
「這是一場裝模作樣的選舉，」香港前立法會議員許智峰（Ted Hui）說，他於去年在政府取消了一批民主派議員的資格後以辭職進行過聲援。
「選出的立法會將完全是北京的橡皮圖章。」
許智峰是香港備受矚目的民主派人物，在2019年因刑事指控被保釋時逃往歐洲，最終移居澳大利亞。
許智峰是香港備受矚目的民主派人物，在2019年因刑事指控被保釋時逃往歐洲，最終移居澳大利亞。(ABC News: Lincoln Rothall)
許智峰在因與抗議有關的罪行而被保釋期間從香港逃到了阿德萊德，儘管身在國外，當局還是在本周對他發出了逮捕令，因為他公開主張抵制投票。
香港官員，也許更多的是為了討好他們在北京的老闆，甚至威脅兩家海外主要媒體，因為這些媒體的社論道出了明顯的事實：抵制和空白選票是唯一剩下的抗議形式了。
香港政制及大陸事務局局長曾國衛（Erick Tsang）警告《華爾街日報》說，對於據稱煽動人們不去投票的社論，「我們保留採取必要行動的權利」。
《華爾街日報》直接刊登了他的這一威脅。
這與香港特區政府代表中國政府對這個曾經自由城市實施的快速審查形成了鮮明對比。
官員們還警告選舉志願者不要戴黃色的防新冠病毒口罩，因為這種顏色與香港的親民主運動有關。
林鄭月娥——這個得到北京支持的香港行政長官，2019年香港爆發大規模街頭示威活動時曾要求她辭職下台——試圖消除外界對可能出現低投票率的顧慮。
「有一種說法是，當政府做得好，公信力高時，選民投票率會下降，因為人民沒有強烈要求選擇不同的議員來監督政府，」她本月告訴共產黨媒體《環球時報》。
「我認為投票率並不意味著什麼。」
但新修訂的禁止煽動他人不投票的法律卻告訴我們，情況並非如此。
北京要求更多競爭
在「愛國者治港」的改革之前，香港選民仍然要面對一個遭到操縱的體制，但這一體制至少允許他們選舉一半的立法會成員。
特殊利益集團和行業團體中大部分都是親北京的效忠者，他們會選舉產生另一半立法會成員。
民主派必須贏得幾乎所有民選席位，再加上一些特殊利益集團席位，才能形成立法會多數。
在2019年底的香港區議會選舉中，民主派取得了壓倒性勝利，看起來這種結果甚至有可能在更高級別的香港立法會選舉中出現。
但中國政府卻要確保這次不會發生這種情況，他們以政治相關的罪名監禁或起訴了香港數十名民主派領導人和候選人，取消了其他人的資格，並修改了選舉制度，以確保在投票前就能獲得忠誠的大多數。
香港選民將於12月19日投票，選出香港立法會（相當於一個迷你議會）90個席位中的僅20個席位。
另外40名立法會成員將由一個僅有1500名政府忠誠者組成的委員會選出，而特殊利益集團將選出另外30名。
一個親北京政黨的負責人葉劉淑儀（Regina Ip）本周告訴《南華早報》（South China Morning Post）的一個小組座談，年輕選民在2019年投票中的高投票率是由於誤以為他們可以改變這個體制。
「在北京制定了新的選舉法之後，對這些熱情人士，或者說狂熱者來說，很清楚不會發生政權的改變，」她說。
香港人只被允許從90個席位的香港立法會中直接選舉20席。(Reuters: Lam Yik)
由於普通香港人的力量被大大削弱，而且極少數忠誠北京的人士選出大多數立法會成員，153名候選人中的一些人甚至不屑於使用社交媒體或公眾聯繫方式來贏得選票。
《南華早報》甚至報導說，「一些看起來有可能在沒有競爭的情況下獲勝的候選人被告知要『找人』與他們競爭，因為北京希望在選舉中看到競爭」。
「他們所說的忠誠和愛國的意思是，你不要反對，你不要為自由和民主大聲疾呼，你要贊同政府所做的一切，」許智峰先生說。
香港政局的改變
自從香港選民上次投票以來，很多事情都發生了變化。
2019年11月的區議會選舉對香港的反對派來說是一個巨大的勝利，助長了他們可以利用這一勢頭在2020年進行立法會選舉的樂觀情緒。
如果說香港人通過大規模街頭抗議表達呼聲還不夠響亮的話，那麼他們通過投票箱已經明確表示，北京威權治理的未來不是他們想要的「一國兩制」承諾的實現方式。
在一年內，中國強硬派領導人習近平的回應是摧毀了香港人僅剩的政治自治權，對香港實施了一項全面而模糊的安全法，並建立了一支國安警察隊伍，用政治罪行將人們關起來。
香港正在為「只有愛國者」才能參選的立法選舉做準備，但是有些人卻呼籲抵制這一選舉。(Reuters: Jason Lee)
已有100多人在該法下遭到逮捕，其中包括資深的反對派活動人士，甚至還包括前立法會成員。
煽動顛覆政府是他們被指控犯下的主要罪行。
習近平主席的國安警察還強迫關閉了香港主要反對派媒體《蘋果日報》，逮捕了高層管理人員，並凍結了該公司的資產。
習近平手下的官員對公共廣播機構香港電台（RTHK）進行了整頓，採用新的管理層，趕走了棘手的記者，當局還批准了新的電影審查法。
香港變革的倡導者說，通過掃除不忠誠的反對派人物，政治內鬥將會減少。
「這是他們的損失，」地產大亨和選舉候選人盛智文（Allan Zeman）在被問及各反對黨不參加投票的問題時告訴《南華早報》的小組座談。
「我們不是一個獨立的國家，我們是中國的一部分，這就像一個購物中心的房東。」
「房東有權規定租戶可以做什麼。」
雖然香港改革後的制度沒有直接讓共產黨參與選舉，但它不需要這樣做。
批評者說，「愛國者治港「的制度讓野心勃勃的忠誠者為不同的受眾進行競選。
「香港的親北京人士現在沒有任何對手，因為對手都在監獄裡或流亡了，所以他們現在在自己人之間競爭，」許智峰先生說。
「他們變得更加激進，採用『戰狼』式的措辭，這不是要告訴香港人他們的選舉政策是什麼，而是要向北京傳遞信息，說明他們是多麼忠誠，多麼願意來執行各種嚴酷的政策。」
共有154名候選人被提名參加今年的香港立法選舉，親北京的候選人在收到的表格中占了大多數。(Reuters: Lam Yik)
