澳日《互惠准入協定》讓東亞地區最近面臨的區域不穩定局面得以暫時改善。隨著澳洲、日本、美國的防務合作逐漸深入，東亞地區的安全和穩定初步得到了一些保障，這是這三個國家對全球和平和經濟穩定做出的重要貢獻。
澳日防務協定增進東亞地區的安全穩定
今年1月6日澳洲總理莫里森和日本首相岸田文雄舉行了線上峰會，並簽署了《互惠准入協定（Reciprocal Access Agreement，RAA）》。SBS中文在1月7日以《澳大利亞和日本簽署「歷史性」安全協定》為題，就此做了報導。在此協定正式簽訂之前，澳洲智庫戰略政策研究所（ASPI）在1月4日發表了文章《深化澳日關係向中國傳遞強烈信息（Deeper Ties with Japan Send Strong Message to China）》，解釋了澳大利亞和日本簽訂這個協議的意圖。
該文提到，澳大利亞和日本「基於共同的戰略前景和價值觀以及跨越數十年建立的信任平台……期待實際軍事合作的擴大。這可能意味著我們將看到大量日本自衛隊人員與澳大利亞同行和美國海軍陸戰隊在達爾文以外的地方進行演習和訓練。日本聯合攻擊戰鬥機可以進入我們的訓練場執行陸上任務，澳大利亞潛艇和軍艦可以在日本軍事基地外作戰，我們的特種部隊可以與東南亞夥伴合作建立專業知識……這是兩個志同道合的民主國家如何合作塑造地區安全成果的有力體現。向該地區傳達的信息是，我們有更好的選擇，而不僅僅是顫抖和服從北京的意願。」
澳洲戰略政策研究所的文章特別說明，這個協定是日本的優先事項。澳洲的讀者從SBS的上述報導中可以看到，澳洲政府非常重視兩國通過簽訂這個協定而進一步加強合作，共同維護東亞局勢的穩定；但是，澳洲的讀者可能對日本為什麼把這個協定作為優先事項來處理，不一定很了解。筆者綜合來自日本方面的信息，為讀者們提供一些基本的背景分析。
日本、澳洲和美國共同關切東海和南海局勢
日本的共同社報導這個協議時表示，澳洲總理莫里森和日本首相岸田文雄簽署的是關於澳軍和日本自衛隊聯合訓練時相關手續的協定。兩人在簽字後舉行了會談，同意為實現「自由開放的印度太平洋」而協作；著眼於擴大軍力的中國，兩人發表了寫明加強防務合作的聯合聲明。岸田在簽字儀式上強調：「這是讓日澳安全合作邁上新台階的劃時代協定。」日澳的聯合聲明考慮到加強海洋活動的中國，對東海和南海局勢表示嚴重關切，「強烈反對」憑藉力量改變現狀的嘗試和施壓行動，還強調了台灣海峽和平穩定的重要性。
日本對東亞地區安全穩定的關切，也可以從白宮國家安全委員會印太事務協調員庫爾特·坎貝爾（Kurt Campbell）1月6日出席卡內基國際和平基金的活動時所發表的看法中顯示出來。坎貝爾說：「我們在過去的幾年裡，看到的是（中國）針對澳大利亞的經濟措施、在南海和東海、台灣海峽採取更果斷的軍事行為、在中印邊境強大而危險的軍事行動、戰狼外交、對整個歐洲更具侵略性的態度。許多事表明，中國正在挑戰這個（印太安全）運作機制。」
坎貝爾指出，美國並沒有尋求全球霸權，在幫助中國走向繁榮發展這方面，美國已扮演過重要的角色。此外，美國創造和支持著整個印太地區的和平與繁榮，美國開放自身的市場、對中國進行投資、向中國學生開放自己的大學、在許多國際事務上與中國多屆領導人合作。然而，「過去十年中，由於各種原因，中國的力量和角色發生了變化。」
對中國的印象：澳洲民意調查的結果
澳洲的民間智庫洛伊研究所（Lowy Institute）多年來一直就澳洲民眾對中國的看法進行民意調查。從這個研究所網站上公布的歷年民調薪料來看，澳大利亞民眾對中國的信任、熱情和信心從2017年開始下降，去年創下歷史新低；歷史上澳大利亞民眾對中國經濟增長的看法是積極的，但去年的民調中連這一點也轉向消極看法。
這個研究所去年的民調顯示，澳大利亞和中國之間的經濟和政治爭端已經留下了明顯的印記。一個明顯的轉變是，大多數澳大利亞民眾（63%）現在認為，中國「對澳大利亞的安全威脅更大」，比2020年大幅度增加22個百分點；只有34%的人表示，中國「更像是澳大利亞的經濟夥伴」，比2020年低21個百分點。
幾乎絕大多數澳大利亞民眾（93%）都認為，中國在臨近地區的軍事活動，讓他們對中國的看法產生了負面影響，比2016年增加14個百分點；只有5%的人認為，中國的軍事活動產生了積極影響。這種對軍事活動的擔憂，可能導致越來越多的澳大利亞民眾認為，「中美之間在台灣問題上的軍事衝突」，是未來十年對澳大利亞切身利益的重大威脅。多數澳大利亞民眾（56%）認為，「澳中關係」是對澳大利亞切身利益的嚴重威脅。
此外，在2020年11月的一項調查中，十分之八的澳大利亞民眾（82%）表示，他們擔心中國對澳大利亞政治進程的影響，比2018年增加了19個百分點，這進一步證明了澳大利亞民眾對北京看法的惡化。
日本民意調查中顯示的中國印象
日本岸田內閣目前的國防政策和中國政策是不是能得到民眾認同？這在民主國家是個重要問題。這裡用兩個最近在日本做的民意調查結果來說明情況。其中一個是中國參與組織的，另一個是美國著名的皮尤民意調查研究中心所組織的。
據法國國際廣播電台報導，日本非營利組織言論NPO與中國國際出版集團去年8月至9月底共同實施了「第17屆中日聯合輿論調查」，採取問卷或面對面訪談方式，抽樣的樣本是1千個日本人。這項調查顯示，91%的日本民眾對中國的印象不佳，只有2.6%的日本人認為，目前中日關係良好；認為中日關係惡化的日本民眾，占被調查者的54.6%。
另外，據美國卡內基國家和平基金會今年發布的民調報告，據皮尤研究中心最近的民意調查，86%的日本人對中國持負面看法。
這兩份報告的民調結果接近，顯示大多數日本人對中國持負面看法。所以，無論是上一屆日本的菅義偉內閣，還是這一屆的岸田內閣，日本政府對中國的國防政策都沒有遇到民意的反彈。岸田內閣上台後，針對日本強化國防，採取了一系列大動作。
台灣海峽發生了什麼？——日本的看法
日本的公共電視台NHK去年底在國內節目中推出了一個以「台海危機」為主題的特別節目，題為「台灣海峽發生了什麼事？美中『新冷戰下的日本』」。這是為日本公眾介紹台海危機和日本的處境。節目報導了台灣面臨中國武力威脅的現況，包括近期中國軍用飛機頻頻干擾台灣的防空識別區，以及日本各地的美軍基地為了應對解放軍所採取的行動。節目的重點之一是日本政府的退休官員和學者組成的智庫「戰略研究論壇」所做的戰略模擬推演。
參與模擬推演的「戰略研究論壇」研究員長尾賢（Satoru Nagao）接受美國之音的採訪時說：「隨著中國擴大其在印太地區的影響力，如果占領了台灣，中國就可以將其影響擴展到第一島鏈以外的太平洋」；中國在南中國海打造人工島並部署艦船和戰機，在飛機和艦艇的支持下，隱藏配備核飛彈的潛艇，攻占台灣時南中國海將成為中國的要塞；中國將進一步把軍事力量擴張到台灣的太平洋一側；攻占台灣時，中國將以南中國海的要塞與東中國海的要塞以及太平洋一側的解放軍包圍台灣。
NHK的這個特別節目指出，隨著美中形成「新冷戰」局面，台海局勢的影響開始擴展到日本。駐日美軍更加活躍，自衛隊在西南地區也開始了新的布署與演習，以跟上美軍的步伐。此外，前自衛隊高層進行了模擬台灣發生衝突的情況，驗證屆時日本將採取何種應對措施。
長尾賢表示，為了圍攻台灣，中國會試圖將美日等外國軍隊驅逐在第一島鏈中國一側的水域之外，因此美軍與日本自衛隊必須繼續在第一島鏈中國一側的海域加強布署軍事力量。他說：「美國目前努力在第一島鏈上的西南群島部署足夠數量的陸基反艦飛彈（SSM），計劃將美國海軍陸戰隊重組為一個陸基反艦飛彈部隊。日本也將部署陸基反艦飛彈部隊。如果中國艦艇在圍攻台灣時靠近第一島鏈，日本和美國隨時可以用飛彈攻擊，而且當美國海軍進入第一島鏈中國一側的水域時，日美飛彈部隊都可以提供支援。」長尾賢指出，日本現在計劃擴大其飛彈的射程，以期在更大的範圍內支持美國海軍。此外，有消息說，日美雙方已經在研擬「台海緊急應變計劃草案」，一旦台海出現緊急情況，美軍會立刻到日本設置臨時基地，由日本負責提供彈藥和燃料等裝備。
澳日防務協定將發揮什麼作用？
澳洲智庫戰略政策研究所（ASPI）1月4日的文章分析了這次澳洲和日本簽訂的《互惠准入協定》具有哪些功能。此文認為，這個協定之所以成為日本的優先事項，是因為日本和澳洲一樣，意識到我們可以通過合作而不是單獨行動，來對地區安全施加更大的影響。
文章首先指出，東南亞是澳大利亞和日本的重要戰略區域。中國正在全力推動東協成員國脫離世界民主國家，並削弱它們的區域合作，但迄今為止沒能成功。通過調整我們在東南亞的外交努力，我們更有機會阻止北京將該地區變成一系列孤立的附庸國。而澳大利亞和日本的第二個共同利益則是，確保我們保持美國在印太地區的參與。澳大利亞和日本選擇自助，而不是聯盟搭便車。我們越能塑造一致的外交和安全方法，美國就越有可能繼續參與……澳日關係將成為對抗威權主義的安全關鍵。
目前，日本還在繼續推進國防強化措施。日本的西南諸島，從鹿兒島縣（Kagoshima）向西南延伸到沖繩縣（Okinawa），共有200多個島嶼，其中有40個島嶼可讓美軍的海軍陸戰隊設置臨時的攻擊用軍事據點。日本自衛隊與美軍已經制定了一個台灣出現突發事態後的兩國聯合作戰計劃草案。該草案落實了美軍海軍陸戰隊的「遠征前進基地作戰」構想，美軍將利用日本的西南諸島，「化整為零」，突破中國岸基打擊力量構築的「反介入」地帶。目前日本已經開始建設靠近台灣的石垣島上的飛彈發射陣地。石垣島位於台灣以東，距台灣僅322公里。一旦北京武力攻打台灣，在這個島上部署的反艦和防空系統可以涵蓋整個台海周邊，將成為整個台灣周邊區域的主要反導力量。
美國和日本政府1月7日在外務和防衛閣僚出席的「安全保障磋商委員會」會議上匯總聯合文件，提出強化軍事設施共用，包括促進西南諸島的美軍和日本自衛隊設施的共同使用。這次會議之後美日雙方發布聯合聲明，批評中國持續破壞以規則為基礎的國際秩序，並對北京在這方面的努力表示關切，認為這些行徑對區域與全世界構成政治、經濟、軍事與科技的挑戰。聲明稱，「他們決心共同努力，必要時應對在該區發生的、破壞穩定的活動」。
隨著澳洲、日本、美國的防務合作逐漸深入，東亞地區的安全和穩定就初步得到了一些保障。這是三個國家對全球和平和經濟穩定做出的重要貢獻。
